Cuatro años es muchísimo tiempo en los deportes, particularmente en uno individual como el golf.
Eso hizo que la sequía sin victorias de Rickie Fowler, un tramo que duró desde el domingo del Super Bowl de 2019 hasta el domingo en el Rocket Mortgage Classic, fuera aún más agonizante de ver. Fowler ha sido durante mucho tiempo uno de los jugadores de golf más populares y queridos, con múltiples encuentros cercanos en los principales campeonatos y un pedigrí de la Ryder Cup que indica que había más en el producto del estado de Oklahoma que sus trajes naranjas.
Pero 2023 ha sido, bueno, diferente para el jugador de 34 años. Con un nuevo caddie a su lado en Ricky Romano y Butch Harmon (quien entrenó a Fowler de 2014 a 2019) de vuelta en su esquina, Fowler ha visto mejoras en todas las facetas de su juego.
Esos aumentos han resultado en que el californiano regrese a un nivel de élite, ya que Fowler ahora ocupa el sexto lugar en el mundo según Data Golf, que clasifica a los jugadores según su desempeño en relación con el campo promedio del PGA Tour.
Dado ese contexto, la victoria de Fowler en Detroit el domingo no sorprende en lo más mínimo. Antes de Rocket Mortgage, había registrado siete top 10 desde septiembre y compartió el liderato de cara a la ronda final en el US Open del mes pasado.
Fowler compartió el sentimiento, como dijo Amanda Renner de CBS Sports después de su victoria en los playoffs sobre Collin Morikawa y Adam Hadwin que «sabía que era solo cuestión de tiempo con la forma en que había estado jugando».
Pero eso no significa que la victoria no haya sido extremadamente satisfactoria de ver. Fowler perdió su juego, cayó a casi el puesto 200 en el Ranking Mundial Oficial de Golf, luego lo sacó de la tierra y finalmente logró la sexta victoria de su carrera. Eso requiere mucha dedicación a tu oficio.
