Redacción NM
Kinshasa, República Democrática del Congo – Este miércoles, millones de ciudadanos congoleños votan en una de las elecciones más esperadas de 2023. La votación, de alto riesgo, podría representar la segunda transición pacífica entre civiles en la historia de la República Democrática del Congo desde su independencia de Bélgica en junio de 1960. .
Ha habido crecientes preocupaciones sobre la transparencia, especialmente después de que la misión de observación de la Unión Europea se retiró y cientos de miles de personas en áreas del volátil este no pudieron votar debido a la creciente inseguridad de los grupos armados.
Al Jazeera habló con Denis Kadima, presidente de la Comisión Electoral Nacional Independiente (CENI), sobre su preparación para las elecciones, en la capital, Kinshasa.
Extractos de la entrevista:
Al Jazeera: ¿Qué tan preparado está usted para las elecciones del miércoles?
Denis Kadima: El proceso va bien. Hemos enfrentado muchos desafíos. La primera se produjo porque nos nombraron muy tarde: 28 meses de retraso en el nombramiento de nuestro equipo nos lo pusieron muy difícil. Pero hemos podido hacer todo lo necesario para realizar una elección, desde el registro de votantes hasta donde estamos ahora.
Y lo hemos conseguido en poco tiempo porque nuestro calendario electoral es muy restrictivo y no podíamos desperdiciar ni un solo día. De lo contrario, el proceso estará en peligro. Hemos logrado grandes avances. Nos hemos desplegado en la mayor parte del país.
Por supuesto, siempre hay zonas de difícil acceso. En algunas provincias hay pantanos, montañas, ríos, no hay buenos caminos ni puentes, etc. Por eso, en algún momento, solicité al gobierno que nos diera helicópteros para que pudiéramos avanzar más rápido.
Y estos recién han comenzado a llegar ahora, lo cual es un poco tarde, pero todo lo que se nos presenta, lo aceptamos. En términos generales, puedo decir que a pesar de estos importantes desafíos, el proceso va por buen camino. Pero ésta es una cuestión cíclica. Hace cinco años, durante esas elecciones, hablábamos de los mismos temas.
Al Jazeera: ¿Qué cree que se debe hacer en el futuro para garantizar que la CENI esté preparada de manera efectiva para manejar una elección como esta?
Kadima: En primer lugar, el nombramiento de la comisión es un proceso muy largo y complicado que puede paralizar al país. Por eso necesitamos tener una forma más sencilla de hacerlo.
Además de eso, no podemos celebrar elecciones durante la temporada de lluvias. Así que deberían retrasarlo hacia julio, cuando es la estación seca.
Aparte de eso, a largo plazo debemos tener mejores infraestructuras porque todo se hace en avión; porque el país es grande y las carreteras no son buenas. Además de eso, la financiación ha ido llegando lentamente y esto ha provocado que no podamos enviar las mercancías por mar.
Hacemos casi todo por vía aérea y eso tiene un costo enorme. Necesitamos extraer lecciones de un proceso a otro y encontrar tiempo para corregir aprendiendo de lo que sucedió antes.
Pero no siempre tenemos todo lo que queremos. Este año, el gobierno tuvo bastantes problemas de tesorería. Por eso sucedió de esa manera.
Al Jazeera: Entonces, con los recursos que tiene, ¿cree que podrá llevar a cabo unas elecciones creíbles?
Kadima: Si me das $100, haré una buena elección, pero si solo me das $50, aun así haré una elección. Intentamos hacer todo lo que podamos para celebrar elecciones de calidad. Uno de nuestros objetivos es mejorar de un ciclo a otro. No podemos mostrar las debilidades del pasado. Por supuesto, si tenemos dinero antes, podemos hacerlo mejor.
Si llega tarde, la calidad puede verse afectada. Pero, en última instancia, somos un país en desarrollo. Todavía necesitamos mantener nuestras elecciones, lo cual cuesta demasiado. Algunas de las cosas, si se hacen a tiempo, costarán menos.
Al Jazeera: Algunos congoleños se han quejado del proceso electoral hasta ahora.
Kadima: Creo que están siendo injustos. Hay grupos políticos en este país que no están preparados para las elecciones porque nunca creen que lo lograremos en tan poco tiempo. Su estrategia desde el principio ha sido desacreditar el proceso; No importa lo que hagamos, nunca reconocerán lo que hemos hecho. Incluso hay grupos de la sociedad civil, cuyos líderes, muchos de los cuales fueron candidatos para este cargo que ocupo y tienden a ser subjetivos.
La Iglesia católica tiene sus propios candidatos. La Iglesia Protestante tenía sus propios candidatos. Pero yo fui el afortunado, y tal vez solo quieran demostrar algo para demostrar que tenían razón cuando no me querían. Pero era sólo un juego político en el que yo tenía la ventaja. Pero creo que la mejor manera de evaluarnos es comparar de dónde venimos: 2011, 2018 y 2023.
A lo largo de este proceso, verá mucha apertura. Hemos sido muy inclusivos. Las personas que están en el exilio y no pueden presentar sus solicitudes de candidatura, hoy son candidatos.
Hemos… pasado de 35.000 candidatos en 2018 a 100.000 candidatos este año. Así de abierto es. Recomendamos al parlamento que la observación a largo plazo de las elecciones forme parte del marco legal porque creemos que los observadores tienen un papel que desempeñar en la transparencia del proceso.
Nosotros fuimos los que le dijimos a la gente que había 3,3 millones de personas que no debían estar en la lista de electores porque se han registrado más de una vez, algunos son menores de edad, etc. Para los resultados los vamos a publicar, las encuestas mesa por mesa electoral. Nos hemos esforzado mucho y se puede ver que las críticas que recibimos no siempre son genuinas.
En un proceso electoral, si se quiere ver si la comisión está funcionando de manera justa o no, es necesario ver si los problemas que ocurren durante el proceso afectan sólo a algunos grupos y no a otros. Si miras cada problema que hemos tenido, ha afectado a todo el país por igual y cuando lo solucionamos, también lo solucionamos por igual. Y creo que muchos lo agradecen, aparte de aquellos políticos que han decidido que necesitan bloquear este proceso para poder tener algún tipo de diálogo que culmine en la formación de un gobierno de unidad nacional. No creo que este país necesite pasar por ese tipo de incertidumbre.
Al Jazeera: Algunos políticos pidieron al Tribunal Constitucional el aplazamiento de las elecciones y eso les fue negado. ¿Es algo que consideraría si, en estos pocos días, no todo está en su lugar?
Kadima: No queremos un aplazamiento simplemente porque en este país debemos establecer una rutina de celebración de elecciones periódicamente pero también a tiempo. Siempre habrá problemas que abordar aunque nos den seis meses más porque puede ser un problema de financiación o de seguridad. Siempre habrá algunos problemas, pero debemos seguir adelante.
No estoy diciendo que debamos descuidar aspectos del proceso sólo para cumplir con el plazo. Hemos hecho el máximo con los recursos que obtuvimos dentro del plazo que teníamos, que era corto. [But] El país tiene más que ganar manteniendo la fecha que si tuviéramos que posponerla.
Muchos de los que dicen posponer, si sucede, serán los primeros en levantarse y decir, oh, no debiste haber pospuesto y entonces crearán más problemas. Siempre habrá algunos problemas, pero los abordaremos a medida que se desarrollen.
Al Jazeera: En el este, 6,5 millones de personas están desplazadas y muchas no pudieron registrarse ni regresar a sus hogares para votar. ¿Qué dices a esto?
Kadima: La ley, tal como está diseñada, contempla en términos generales dos tipos de personas desplazadas. El primer grupo lo forman aquellas personas que acuden a sus familiares. A esos los registramos como si fueran residentes de esos lugares. Pero aquellos que están en campos de desplazados internos son registrados y asignados a la zona de donde provienen.
Como resultado, como se supone que están temporalmente en esos campos, se supone que deben votar en sus casas. Pero desafortunadamente, la situación empeoró aún más y se encontraron huyendo nuevamente y no es seguro que hayan regresado a esos campamentos. Es posible que hayan ido a otros lugares. Simplemente nos ha complicado mucho rastrearlos. Pero lo fundamental es que cuando recuperemos la paz, es posible que se hayan perdido las elecciones presidenciales, pero podrán participar en las elecciones. [elections to] Asamblea Nacional, asambleas provinciales y consejos locales también.
Ese es el precio a pagar, pero como país, somos la víctima. No se nos puede culpar por lo que les pasó a nuestros compatriotas y mujeres.
Al Jazeera: ¿Cómo puede ser justo con todos los involucrados como presidente de CENI?
Kadima: Todo el mundo siempre te culpará por algo. Es mucha presión y responsabilidad. Con esa cantidad de personas, 100.000 candidatos, sólo un par de miles de personas serán elegidas.
Todos estos otros nos odiarán porque no lo lograrán. Nadie acepta jamás la derrota. Entonces esas son las realidades. Pero es parte de la cultura que debemos construir a lo largo del camino. Necesitamos hacer de las elecciones una rutina en la que la gente entienda que puedo perder ahora. [but] En cinco años, si aprendo de mi error, ganaré. Y cuanto más lo hagamos, más gente empezará a internalizar esa democracia. [principles].
La entrevista ha sido ligeramente editada por motivos de brevedad.
