El presidente de Malawi indultó a un exministro de Seguridad Nacional que fue encarcelado en 2020 por corrupción y se le prohibió viajar a Estados Unidos. Uladi Mussa estuvo entre los 200 prisioneros liberados como un acto de misericordia durante la Pascua. Pero los críticos dicen que su indulto genera dudas sobre el compromiso del gobierno para combatir la corrupción.
El gobierno de Malawi dijo en un comunicado el lunes que el presidente Lazarus Chakwera indultó al exministro de Seguridad Nacional Uladi Mussa y también a Jones Tewesa, un conductor de la Comisión Electoral de Malawi, o MEC, que fue sentenciado a 15 meses el año pasado por obstruir un convoy presidencial.
Tewesa fue sentenciada junto con la comisionada de MEC, Linda Kunje, a quien se le dio 18 meses por cargos similares pero fue indultada el año pasado. Un comunicado dice que Chakwera también perdonó a John Mussa, de 18 años, sin relación con el exministro, quien en 2022 fue sentenciado a ocho años por posesión de marihuana.
La sentencia de Mussa provocó protestas públicas en las calles y una impugnación legal de la sentencia, que luego se redujo a tres años.
El gobierno dice que el indulto está en línea con la constitución de Malawi, que otorga al presidente el poder de indultar a los presos que se han portado bien en prisión.
Michael Kaiyatsa es el director ejecutivo del Centro de Derechos Humanos y Rehabilitación. Dijo que el indulto del ex ministro Mussa plantea dudas sobre el compromiso del gobierno para combatir la corrupción.
“La ley permite que el presidente conceda indultos por delitos menores. Pero este es un delito muy grave: la corrupción. Entonces, envía señales equivocadas de que la administración no está tan comprometida como parece. Además, considerando que él es un político, ha habido una percepción de que los políticos siempre se respaldan entre sí, y esto lo confirma”, dijo.
En 2019, el gobierno de EE. UU. impuso una prohibición de viajar a Mussa, quien era asesor especial del expresidente de Malawi, Peter Mutharika, debido a cargos de corrupción.
La Embajada de EE. UU. en Lilongwe le dijo a la VOA por correo electrónico que «la prohibición de viajar contra el exministro todavía está vigente» y tomó nota del indulto.
El presidente Chakwera también ha reducido en seis meses las penas de todos los presos que cumplen condenas determinadas como medida para descongestionar las cárceles.
Victor Mhango es director ejecutivo del Centro para la Educación, el Asesoramiento y la Asistencia en Derechos Humanos en Malawi, que durante mucho tiempo ha cabildeado por la descongestión de las prisiones.
Da la bienvenida a los indultos, pero pide una revisión rápida de la legislación penitenciaria actual.
“Debido a que la ley que estamos usando ahora es una versión anterior que se promulgó en 1956, por lo que deberíamos tener un sistema de libertad condicional, [where] se supone que tenemos una junta de libertad condicional que verifica el comportamiento de los presos. Creemos que el sistema actual es propenso a la corrupción. ¿Quién evalúa el comportamiento de los reclusos? Entonces, podrían ser presos con nombres, los presos que pueden sentir que ‘estos pueden apoyarnos’. No solo estamos hablando por este gobierno, hemos escuchado historias antes”, dijo.
Sin embargo, el gobierno dijo que los indultos son un acto de misericordia hacia los presos durante la Semana Santa.
