Ser canjeado en la NFL puede ser algo muy bueno o muy malo para los jugadores dependiendo de las circunstancias. Lo último que la mayoría de los jugadores quieren es que se cambie de un contendiente a un equipo de último nivel que está luchando por conseguir alguna victoria. Para Preston Smith, hubo una sensación de alivio cuando se apresuró a buscar el récord de los Pittsburgh Steelers mientras hablaba por teléfono para enterarse de su intercambio.
“Podría haber sido cualquier equipo, pero cuando fue [the Steelers] fue un alivio. Mientras hablaba por teléfono, estaba buscando el récord, porque no estoy al día con el récord de cada equipo. Pero vi que grababan y pensé: ‘¡Uf!’”, dijo Smith en un vídeo publicado por Steelers Live en X. “Pero también estaba un poco triste porque ellos acababan de salir de un descanso y yo estaba en un descanso, así que tuve que volver a trabajar. Ya no me despido. Pero estoy emocionado de estar aquí, estoy listo para jugar. Estoy listo para jugar”.
Fue miembro de los Green Bay Packers (6-3), un equipo que muchos creen que es capaz de competir en la NFC con la estrella en ascenso QB Jordan Love. Su suerte en el sorteo fue bastante buena, ya que tuvo la oportunidad de ir a un equipo 6-2 en Pittsburgh. Si los Steelers ganan contra los Washington Commanders el domingo, será una mejora plana con respecto a su equipo anterior con un récord de 7-2. Eso convertiría a los Steelers en uno de los mejores equipos de la liga.
Smith tiene tres victorias en playoffs en su carrera de 10 temporadas en la NFL, y hay una posibilidad cada vez mayor de que pueda aumentar ese total esta temporada con los Steelers. Pittsburgh no ha ganado un partido de playoffs desde los playoffs de 2016, pero este podría ser el mejor equipo que han tenido los Steeles desde entonces, cuando llegaron al campeonato de conferencia contra los New England Patriots.
Eso debería ayudar a aliviar el golpe de no tener una semana de descanso para Smith. La NFL pasó a un calendario de temporada regular de 17 juegos en 2021. No muchos jugadores han logrado jugar en 18 juegos de temporada regular, pero este intercambio le da a Smith (y Mike Williams) la oportunidad de unirse al club de 18 juegos. Tal vez la NFL les pida consejo mientras la liga continúa presionando para una mayor expansión de la temporada regular.
