Remco Evenepoel golpeó sus barras con furia cuando Primoz Roglič lo superó en el sprint largo y cuesta arriba del lunes en el primer día de la Volta a Catalunya de España.
Son cuatro victorias en ocho días de carrera esta temporada para el piloto de Jumbo-Visma, sin mencionar las clasificaciones de la general, las montañas y la camiseta de puntos en Tirreno-Adriatico además de eso.
Ide Schelling de Bora-Hansgrohe quedó tercero, con Ethan Hayter (Ineos Grenadiers) sexto.
Hablando después del escenario, Roglič dijo: «Es genial, ¿eh? Siempre deseas lo mejor, pero luego debes hacerlo».
Cuando se le preguntó si quería continuar e ir por la general, dijo: «Seguro. Pero este es el primer día, quedan seis días súper difíciles, veremos cómo vamos día a día».
Después de que el polvo se asentó, el campeón mundial Evenepoel (Soudal-Quick Step) logró encontrar una versión filosófica del día y dijo que se sentía en una condición prometedora para la próxima semana.
«Tuve que venir de muy lejos [back], aunque después de la carrera siempre es fácil encontrar algunas excusas», dijo. «Fue duro al principio, todo el trabajo duro y el entrenamiento, podía sentirlo en las piernas, pero cuando realmente comenzamos a empujar, eso fue cuando comencé a sentirme mejor. Buenas señales para la próxima semana, pero, por supuesto, es una pena quedar segundo hoy».
La etapa de hoy fue la primera de siete etapas alrededor de la región del noreste de España, que culminó con un último día que comienza y termina en Barcelona. El primer día fue una salida de 164,6 km con salida y llegada en la costa de Sant Feliu de Guíxols. En un tortuoso recorrido interior abordarían el Alt de Sant Pellaia, el Alt des Angels, el Alt de la Ganga y el Alt de Romanyà. Repartidos de manera uniforme a lo largo del día, los ciclistas coronaron la gran subida final de Romanyà a 26 km del duro y técnico final, que se predijo ampliamente para ver a un grupo de ciclistas enérgicos enfrentarse.
Una temprana fuga de cinco corredores se hizo evidente después de solo siete kilómetros de carrera, que incluía al joven escocés Oscar Onley del Team DSM, así como a Rune Herregodts (Intermarché-Circus-Wanty), Pau Miquel (Equipo Kern Pharma), Jetse Bol ( Burgos-BH) y Alessandro De Marchi (Jayco-AlUla).
Onley ganó una etapa del Giro della Valle d’Aostea el año pasado y el año anterior se llevó el bronce en la contrarreloj del Campeonato Nacional Sub-23, pero todavía está buscando su primera victoria en el WorldTour. Si bien el descanso logró sobrevivir al frente durante la mayor parte del día, los grandes equipos detrás estaban controlando el descanso con cuidado y este no parecía ser el día en que obtendría su primera victoria.
De hecho, cuando los ciclistas atravesaron la línea de meta por primera vez y comenzaron un difícil bucle final de 35 kilómetros, la brecha comenzó a reducirse, de alrededor de 1,20, y con 10 km restantes estaban a la vista.
La vista de grandes equipos como Ineos Grenadiers y Soudal-Quick Step amontonándose en la parte delantera fue un indicador de intenciones serias y finalmente se atrapó el descanso con 6 km para el final.
Los últimos cinco kilómetros se vieron empañados por un choque a alta velocidad, aparentemente como resultado de un toque de ruedas. Sin embargo, los favoritos lograron evitarlo y continuaron hasta el final.
