Redacción NM
Los plásticos de un solo uso, conocidos como plásticos desechables, se fabrican para usarse una sola vez antes de desecharse o reciclarse. Para el uso diario, la prohibición se aplica a lo siguiente: varillas de plástico utilizadas en auriculares, paquetes de cigarrillos, banderas de plástico, envolturas de dulces y helados, poliestireno (termocol) utilizado en decoración, globos, vasos, tazas, platos, cubiertos, bandejas de plástico, películas de embalaje o envoltura alrededor de tarjetas de invitación, cajas de dulces, pancartas de plástico o cloruro de polivinilo de menos de 100 micras y agitadores de plástico.
¿Por qué se aplica la prohibición?
La lucha contra la contaminación causada por los plásticos de un solo uso se ha convertido en una importante preocupación ambiental para todas las naciones. Los efectos perjudiciales de los productos de plástico de un solo uso desechados en los ecosistemas terrestres y acuáticos, en particular en el medio ambiente marino, son reconocidos a nivel mundial. La ingestión de plástico de un solo uso puede dañar los órganos reproductivos, los pulmones y el sistema neurológico. Se estima que 150 millones de toneladas de basura plástica flotan en nuestras aguas, dañando a las especies y alterando el ecosistema marino. Por lo tanto, al prohibir estos artículos de plástico, el Gobierno puede reducir la producción de desechos plásticos.
¿Cuáles son los diversos peligros para la salud asociados con el plástico de un solo uso y cuáles son las fuentes por las que ingresa al cuerpo humano?
Es un desafío reciclar plástico de un solo uso; por lo tanto, se ha extendido en el ecosistema terrestre y ha afectado la cadena alimentaria humana. La exposición a los microplásticos afecta la cadena alimentaria humana y puede dañar la salud humana de varias maneras.
Consumimos, inhalamos e ingerimos microplásticos a diario. Una vez dentro del cuerpo, estas diminutas partículas de plástico pueden dañar los órganos y estar vinculadas a importantes problemas de salud, incluidos los tumores malignos relacionados con las hormonas, la infertilidad y los trastornos del desarrollo neurológico, como el TDAH y el autismo.
Los plásticos se degradan en microplásticos después de ingresar a varios ecosistemas. Estos microplásticos actúan como plataforma para el crecimiento de microorganismos patógenos. La exposición a tales microplásticos contaminados podría aumentar la carga de enfermedad asociada y, en ocasiones, incluso puede causar la muerte. Los científicos han relacionado la exposición a cantidades relativamente bajas de bisfenol A (BPA) con varios problemas de salud, como el cáncer, la disminución de la función inmunológica, el inicio temprano de la pubertad, la obesidad, la diabetes y la hiperactividad. Pocos estudios han relacionado el asma, el desarrollo y las consecuencias reproductivas con la desregulación endocrina. La incineración regular de desechos médicos que contienen PVC y ftalatos plantea problemas de salud pública debido a la liberación de dioxinas y mercurio. La exposición a largo plazo puede provocar cáncer, deficiencias congénitas, anomalías hormonales, disminución del recuento de espermatozoides, infertilidad, endometriosis y daño inmunitario.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), que recopila la información más reciente sobre los microplásticos en el agua potable, es poco probable que el cuerpo humano absorba las partículas microplásticas de más de 150 micrómetros, y se prevé que la absorción de partículas más pequeñas esté restringida. Sin embargo, la absorción y distribución de partículas plásticas microscópicas en el rango de tamaño nanométrico puede ser más significativa, a pesar de la muy poca evidencia disponible. Por lo tanto, se enfatiza que se necesita investigación adicional para establecer una estimación más precisa de la exposición a los microplásticos y sus posibles efectos en la salud de los humanos. Estos incluyen el desarrollo de métodos estándar para medir partículas microplásticas en el agua, más investigación sobre los orígenes y la presencia de microplásticos en el agua dulce y la evaluación de la efectividad de varios procesos de tratamiento.
¿Cómo ayudará la prohibición a nuestro medio ambiente y nuestra salud?
Se estima que casi el 15 por ciento de nuestro plástico se quema. La quema de plásticos emite sustancias químicas peligrosas como dioxinas, furanos, mercurio y bifenilos policlorados (PCB) a la atmósfera, poniendo en peligro la salud de humanos, animales e incluso plantas.
Estamos destruyendo irresponsablemente el medio ambiente para obtener ganancias. La quema de plástico contribuye significativamente a la contaminación del aire e incluso los residentes cercanos y los empleados de los vertederos corren un mayor riesgo de contraer enfermedades respiratorias y cáncer. No tiene sentido producir artículos como el plástico cuyo valor se evalúa en minutos y perdura eternamente sin depreciarse.
¿Cuáles son las alternativas a los plásticos de un solo uso?
La prohibición del plástico de un solo uso albergará innovación, específicamente para productos biodegradables rápidos a base de plantas. Del mismo modo, los bioplásticos o bioplásticos son cada vez más frecuentes. Los bioplásticos se fabrican total o parcialmente a partir de recursos biológicos.
Podemos usar popotes de bambú, papel o metal para reemplazar los popotes de plástico. Además, podemos promocionar pajitas comestibles como pajitas para pasta o pajitas para arroz. Podemos alentar las botellas de agua reutilizables y el agua del grifo para reemplazar el agua embotellada. Promocione cubiertos de bambú u otros cubiertos reutilizables y comestibles. Reemplace la bolsa de compras de plástico con una bolsa de tela reutilizable. Adjuntar globos con cuerda/soporte. Opte por cometas, cintas y banderas de papel, así como bolas de tejido.
Promover la prohibición de fumar; hasta entonces, las colillas de cigarrillos deben tener cigarrillos y filtros biodegradables. Las fibras naturales se pueden usar para esponjas y trapos para platos con estropajos. Reemplace los bastoncillos de algodón de plástico con bastoncillos de algodón de bambú o de papel que sean desechables o opte por bastoncillos de algodón reutilizables. Utiliza pañales de tela lavables, pañales sin plástico y toallitas húmedas biodegradables.
Como experto en salud pública, ¿cómo percibe este paso?
Los indios deben sentirse orgullosos de esta iniciativa y contribuir al máximo. A pesar de una economía emergente, India está desempeñando un papel de liderazgo al demostrarle al resto del mundo cómo proteger el medio ambiente y promover la sostenibilidad. India ahora será líder en la prohibición de productos plásticos de un solo uso. Debemos revisar y analizar los datos de otros países para la implementación exitosa de la prohibición. Debemos desarrollar formas de hacer que la transición sea suave y económica. Esto generará enormes beneficios para las personas y el mundo, evitando así los gastos exorbitantes en los efectos posteriores de la contaminación. Además, la acción impulsará avances que respaldarán la economía global del futuro. Recuerda que el plástico no es el problema. Depende de cómo lo usemos. Por lo tanto, debemos ser considerablemente más conscientes en nuestro uso de materiales plásticos para mejorar la sostenibilidad de la tierra y nuestra salud.
