Redacción NM
Los ejecutivos de Trevali Mining Corp., con sede en Canadá, dijeron que la compañía fue sorprendida por un aguacero torrencial durante la estación seca el mes pasado en Burkina Faso que dejó a ocho hombres atrapados bajo tierra en su mina de zinc Perkoa.
Los esfuerzos de rescate han continuado desde la inundación del 16 de abril, pero no ha habido comunicación con los mineros desaparecidos y no se sabe si alguno sobrevivió.
«Dada la estación seca, obviamente no esperamos lluvia y tuvimos un aguacero torrencial absoluto», dijo Hein Frey, vicepresidente de operaciones de Trevali, y agregó que el agua cruzó un puente y rompió las barreras de seguridad.
«No somos solo nosotros los que nos hemos visto afectados, también son las comunidades que nos rodean las que se ven afectadas por una lluvia completamente inesperada», dijo en una entrevista con Reuters en el sitio.
La empresa pidió ayuda de inmediato y al día siguiente otras empresas mineras de Burkina Faso habían enviado equipos de rescate y bombas, dijo Frey. Todavía se está bombeando agua fuera de la mina.
Si bien la mayoría de los trabajadores pudieron evacuar de manera segura, los ocho desaparecidos estaban por debajo del nivel 520, que está a 520 metros (1706 pies) de la superficie, en el momento de la inundación, dijo la compañía.
Hay dos cámaras de seguridad llenas de comida y agua por debajo de ese nivel, pero no se sabe si alguno de los hombres pudo alcanzarlas.
«Siempre hay esperanza, pero también tenemos que ser realistas», dijo el presidente ejecutivo de Trevali, Ricus Grimbeek, en otra entrevista con Reuters.
«Esas cámaras no están diseñadas para sumergirse en agua. Las cámaras están diseñadas para accidentes que caen al suelo y cuando hay ambientes tóxicos como el humo», dijo.
La empresa y el gobierno de Burkina Faso iniciaron investigaciones sobre la causa del accidente.
«Necesitamos entender… qué debemos hacer en el futuro para que lo que sucedió aquí nunca vuelva a suceder», dijo Grimbeek.
