Para la ministra alemana de Educación, Bettina Stark-Watzinger, la libertad es la base «de la forma en que vivimos en nuestro país, de nuestra democracia, de nuestro Estado constitucional y de nuestra prosperidad», afirmó en el lanzamiento del Año de la Ciencia 2024, que se centra este año sobre la libertad, un tema elegido para conmemorar el 75º aniversario de la Ley Básica de Alemania, la constitución del país.
Pero ahora más de 2.800 académicos la acusan de amenazar la libertad de expresión y piden la dimisión del ministro en un carta abierta.
¿Qué pasó?
A principios de mayo, la policía desalojó un campamento de protesta pro palestino en el campus de la Freie Universität Berlin. Más de 70 personas fueron detenidas temporalmente; Según la policía, se iniciaron 80 investigaciones penales y 79 procedimientos por delitos menores. Los alrededor de 150 estudiantes activistas se habían manifestado contra las acciones del ejército israelí en la Franja de Gaza. También intentaron entrar en aulas y aulas de la universidad.
Como reacción a las acciones de la dirección de la universidad y de la policía, cientos de profesores publicaron una declaración contra el desalojo. Como afirman en la carta abierta, independientemente de si están de acuerdo con las demandas específicas del campo de protesta, defienden el derecho de los estudiantes a protestar pacíficamente, lo que también incluye la ocupación de terrenos universitarios.
El Ministro de Educación se mostró indignado por la carta. En una entrevista con el diario imagencuestionó si los firmantes respetaban la Constitución alemana.
Al parecer, fue aún más lejos: más tarde se supo que su ministerio quería examinar si se podía recortar la financiación académica de quienes criticaban las medidas.
La protesta fue fuerte entre académicos y políticos. Entre varias reacciones, los políticos alemanes preguntaron si la propia ministra respetaba la Constitución alemana.
Como señaló Walter Rosenthal, presidente de la Conferencia de Rectores de Alemania, no es necesario compartir la posición de los firmantes, pero vincular una opinión al acceso a la financiación es una violación manifiesta de la libertad académica.
¿Una amenaza para la reputación académica de Alemania?
La carta de protesta, que entretanto también ha sido firmada por profesores y conferenciantes internacionales, acusa al Ministro de Educación de intimidación: «Los controles represivos de los académicos que hacen pública su postura crítica sobre las decisiones gubernamentales son familiares en los regímenes autoritarios que obstaculizan sistemáticamente la libre discusión, incluyendo en las universidades.»
«Incluso dar la impresión de que el Estado limita el libre debate social daña nuestra sociedad democrática y la reputación de Alemania como centro de investigación en el mundo», añade el comunicado.
La carta abierta fue firmada por intelectuales de renombre como el investigador sobre democracia Wolfgang Merkel, el filósofo Rahel Jaeggi y el sociólogo Hartmut Rosa.
Otra firmante es Susan Bernofsky, traductora y profesora de la Universidad de Columbia en Nueva York. Ya había experimentado la ocupación de su universidad por estudiantes en abril, y criticó su evacuación por parte de la policía: «Firmé la carta porque estoy horrorizada por los intentos tanto en Alemania como en Estados Unidos de reprimir y silenciar el discurso pro-palestino. en violación de la libertad académica y los derechos de libertad de expresión».
Este tipo de protestas han sido difamadas como antisemitas. Bernofsky dijo a DW que ella misma es judía y rechaza tales acusaciones.
También se han producido protestas mundiales contra el impacto de la guerra entre Israel y Hamas en la población de Gaza en universidades de todo el mundo: en Europa, Australia y México. La presión sobre la dirección universitaria para frenar estas protestas es grande. Susan Bernofsky, como muchos de sus colegas, está alarmada de que los políticos quieran hacerse con el control de las universidades.
Despiden al secretario de Estado del Ministerio de Educación
A raíz del escándalo de financiación, la Secretaria de Estado de la Ministra de Educación alemana, Sabine Döring, fue despedida el domingo.
Stark-Watzinger afirma que ella no participó personalmente en la solicitud de un examen de las necesidades de financiación.
Añade en una declaración sobre X que «todavía está atónita por cómo se ignora unilateralmente el terror de Hamás en la carta, ya que deja de lado el sufrimiento de la población israelí y la situación de los judíos en Alemania».
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
