Los 49ers de San Francisco lograron su primer título de la división Oeste de la NFC desde 2019 y continuarán persiguiendo el sembrado de playoffs más alto posible cuando se enfrenten a los Comandantes de Washington en la víspera de Navidad en el Levi’s Stadium.
Se suponía que este juego era un enfrentamiento entre dos mariscales de campo atléticos y fuertes del estado de Dakota del Norte. En lugar de Carson Wentz y Trey Lance, serán Taylor Heinicke y Brock Purdy, dos jugadores pequeños con brazos promedio que ganan más de lo que pierden.
Después de comenzar la temporada 1-4, Washington ha ganado seis de sus últimos nueve. Los Commanders actualmente tienen una ventaja de medio juego sobre Seattle y Detroit por el puesto final en los playoffs de la NFC.
Aquí hay cinco cosas a tener en cuenta durante el juego.
1.) ¿Brock Purdy encontrará un ritmo?
Purdy ha sido impresionante en las últimas tres semanas. Desde que reemplazó a Jimmy Garoppolo después de solo ocho jugadas contra Miami, el mariscal de campo novato ha completado el 69 por ciento de sus pases para 612 yardas y una calificación de 108.83. También ha lanzado al menos dos pases de touchdown en los tres juegos.
La semana pasada contra Seattle, Purdy completó sus primeros 11 pases durante los primeros 18 minutos. Sin embargo, a partir de ese momento luchó. Durante los últimos 42 minutos, Purdy pudo conectarse en solo seis de 15 intentos.
El siguiente paso es una defensa de Washington que ha permitido solo 5.1 yardas netas por intento de pase en sus últimos cinco juegos y mantuvo a sus oponentes en 21 puntos o menos en sus últimos diez juegos. La defensa de Commanders también ha permitido la menor cantidad de jugadas y el menor tiempo de posesión por posesión en la liga.
2.) ¿Puede la línea ofensiva de los 49ers hacer el trabajo?
Uno de los puntos brillantes de San Francisco esta temporada ha sido el juego de la línea ofensiva.
Este grupo se sometió a una revisión importante durante la temporada baja. Aaron Banks, Jake Brendel y Spencer Burford dieron a los 49ers tres nuevos titulares al frente y abundaron las preguntas. Han respondido permitiendo una captura en solo el 5.2 por ciento de los retrocesos durante las primeras 14 semanas, por mucho el total más bajo desde que Kyle Shanahan se convirtió en entrenador en jefe en 2017.
El sábado, los grandes de la delantera afrontarán su próxima prueba. Washington tiene una de las mejores defensas contra pases de la NFL. Su porcentaje de capturas de 7.23 es casi idéntico al 7.26 publicado por los 49ers.
Haciendo ese número más impresionante, lo lograron sin Chase Young.
El Novato Defensivo del Año 2020 de AP está listo para regresar a la acción después de perderse más de un año calendario debido a lesiones en la rodilla.
Para Washington, la presión al pasador está liderada por los tackles defensivos Daron Payne y Jonathan Allen, quienes se combinaron para 16 capturas. Estos dos desafiarán al interior de los 49ers, mientras que Montez Sweat, siete capturas esta temporada, buscará sacar lo mejor de Mike McGlinchey.
3.) ¿Puede la defensa de los 49ers quitarle el ataque terrestre a Washington?
Washington llega al sábado con ganas de correr el balón, eso no es ningún secreto. Los Comandantes, liderados por Brian Robinson Jr. y Antonio Gibson, han corrido más de 150 yardas en sus últimos cinco juegos.
Durante este tramo, Robinson Jr. ha ganado al menos 86 yardas en cuatro ocasiones. El único juego en el que se quedó corto Gibson corrió para 72 yardas.
La defensa de los 49ers ha sido dominante contra la carrera esta temporada. Han permitido más de 150 yardas solo una vez y no han permitido que un solo corredor gane más de 59 yardas.
San Francisco volverá a tener su línea defensiva titular desde la semana uno por primera vez desde septiembre. Se espera que los 49ers activen al tackle defensivo Javon Kinlaw de la lista de reservas lesionados y Arik Armstead ha jugado bien durante las últimas tres semanas después de regresar de una lesión.
La batalla al frente en ambos lados de la pelota será divertida de ver todo el día.
4.) ¿Pueden los 49ers obligar a Taylor Heinicke a cometer errores?
Heinicke ha ido 5-2-1 desde que reemplazó a Carson Wentz, pero ha mostrado una propensión a ceder el balón. Ha perdido el balón al menos una vez en las últimas tres semanas.
Como es el caso de Brock Purdy, Heinicke se enfrentará a una defensa de los 49ers que persigue al pasador. San Francisco ha registrado poco menos de tres capturas por juego esta temporada. El sábado Nick Bosa y compañía se enfrentarán a una ofensiva de Washington que está permitiendo casi el mismo número.
5.) ¿Qué equipo genera más pérdidas de balón?
San Francisco se ha dado un festín con las pérdidas de balón esta temporada. Durante su actual racha de siete victorias consecutivas, los 49ers tienen más de 10 pérdidas de balón, forzando 13 y cediendo tres.
Desde el comienzo de la temporada pasada, San Francisco tiene marca de 19-3 cuando no entregan el balón más que sus oponentes en comparación con 1-9 cuando lo hacen.
Los resultados han sido muy similares para Washington. Los Commanders solo ganan esta temporada cuando entregan más el balón que sus oponentes en la primera semana contra Jacksonville. No tienen victorias en los otros cinco.
Washington llega a este juego habiendo perdido el balón al menos una vez en siete de sus últimos ocho juegos.
Predicción:
49ers 17 Comandantes 13
