Redacción NM
Después de meses de debate y negociación, el Congreso aprobó una medida radical para actualizar muchas partes de la infraestructura de la nación. El proyecto de ley proporciona US $ 1,2 billones en fondos, incluidos $ 550 mil millones en nuevos gastos federales; el resto renueva y actualiza los programas de transporte existentes, como la construcción de carreteras.
Si bien el proyecto de ley es más pequeño que el del presidente Joe Biden solicitud original de $ 2.6 billones, sigue representando la mayor inversión federal en infraestructura de EE. UU. en más de una década. A declaración de la Casa Blanca afirma que la legislación «impulsará la creación de empleos sindicales bien remunerados y hará crecer la economía de manera sostenible y equitativa».
Estos cinco artículos de nuestros archivos analizan algunas necesidades de infraestructura que recibirán nuevos fondos.
1. Reparación de puentes desmoronados
El proyecto de ley de infraestructura proporciona $ 110 mil millones para reparar miles de carreteras y puentes viejos en los EE. UU. motonieve. Se considera que menos de la mitad de los puentes del estado están en buenas condiciones.
«Cuando el hielo es inestable o impredecible, las personas que dependen de cruzar el río están atascadas y aumenta el riesgo de muertes en motos de nieve», un equipo de ingenieros y social científicos de la Universidad de Penn State y el Universidad de Alaska Fairbanks reporte. «La inversión federal en infraestructura podría ayudar a dirigir los fondos a los puentes rurales que, de otro modo, podrían seguir deteriorándose».
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2. Construcción de una red eléctrica del siglo XXI
Los expertos en energía están ampliamente de acuerdo en que EE. UU. Necesita actualizar su red eléctrica para que pueda entregar energía de manera más confiable a largas distancias e integrar más electricidad renovable en la combinación energética del país. El proyecto de ley de infraestructura contiene $ 65 mil millones para actualizar y expandir la red.
Conectar el sistema eléctrico fragmentado de EE. UU. En lo que se conoce como una macrorred, una red que puede mover la electricidad sin problemas de un extremo al otro de EE. UU., En realidad podría ahorrar dinero, según el profesor de ingeniería eléctrica e informática de la Universidad Estatal de Iowa. James McCalley. Eso es cierto a pesar de que significaría agregar cientos de megavatios de nueva capacidad de generación y nuevas líneas de transmisión para conectar esas plantas de energía a los clientes.
“Al hacer posible compartir energía entre regiones y entregar energía renovable de alta calidad desde áreas remotas hasta los centros de carga, la macrored se pagaría por sí sola”, escribe McCalley.
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3. Hacer las calles más seguras para caminantes y ciclistas
El proyecto de ley de infraestructura proporciona $ 11 mil millones para medidas diseñadas para hacer que las carreteras y calles sean más seguras. Eso incluye inversiones para mejorar las características que protegen a los peatones y ciclistas, como aceras, carriles para bicicletas y cruces de calles actualizados.
John Rennie corto, un experto en políticas urbanas de la Universidad de Maryland en el condado de Baltimore, dice que estas medidas están atrasadas. “En el siglo XXI, ha surgido un nuevo ideal de ciudad de una ciudad más amigable con las bicicletas y orientada a caminar. Pero la implementación gradual de carriles para bicicletas, zonas peatonales y medidas para calmar el tráfico a menudo aumenta la confusión ”, escribe. «Se está matando a más personas porque las ciudades alientan a los residentes a caminar y andar en bicicleta, pero sus carreteras todavía están dominadas por el tráfico de vehículos en rápido movimiento».
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4. Más estaciones de carga para vehículos eléctricos
Los expertos coinciden ampliamente en que la desaceleración del cambio climático requiere un cambio global masivo de los combustibles fósiles a fuentes de energía bajas y nulas en carbono. Esa transición está en marcha en la industria automotriz, donde los fabricantes de automóviles están invirtiendo miles de millones de dólares en nuevos diseños de vehículos eléctricos.
Pero la revolución de los vehículos eléctricos se enfrenta a un bache de velocidad crítico: no hay suficientes estaciones de carga públicas. El proyecto de ley de infraestructura incluye $ 7.5 mil millones para expandir la red estadounidense existente, que hoy existe principalmente en los estados costeros.
Historiador de la Universidad de Stanford Paul N. Edwards llama a esta financiación «un pago inicial pequeño pero genuino para un sector de transporte y una red de energía eléctrica más respetuosos con el clima, todo lo cual llevará años construir». Si bien el costo inicial puede parecer alto, Edwards señala que «a largo plazo, los ahorros potenciales de los riesgos climáticos evitados como sequías, inundaciones, incendios forestales, olas de calor mortales y aumento del nivel del mar serían mucho, mucho mayores».
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5. Reconexión de barrios divididos
La mayoría de los fondos de la factura de infraestructura se destinan a la construcción de nuevas instalaciones o la mejora de las que ya existen. Pero la legislación también proporciona mil millones de dólares para derribar carreteras que han aislado a los residentes negros y otras personas de color de las ciudades que los rodean, lo que reduce su acceso al transporte, el empleo y las oportunidades económicas.
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«Tal como lo vemos, este financiamiento representa un pago inicial para la justicia restaurativa: remediar las políticas discriminatorias deliberadas que crearon vecindarios contaminados y pobres en tránsito como West Bellfort en Houston, Westside en San Antonio y West Oakland, California», escriben académicos de políticas urbanas. Joan Fitzgerald en Northeastern University y Julian Agyeman en la Universidad de Tufts.
Como lo ven Fitzgerald y Agyeman, eliminar las carreteras de barrera por sí solo no será suficiente para transformar los vecindarios desfavorecidos. Pero el desmantelamiento de lo que ellos llaman “infraestructura racista” podría catalizar otras inversiones en vivienda, transporte y espacios verdes que harían que estas comunidades fueran más saludables y prósperas.
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Nota del editor: esta historia es un resumen de artículos de los archivos de The Conversation.
