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Vladimir Putin advirtió que Estados Unidos y la OTAN estarían «en guerra» con Rusia si Occidente permite a Ucrania utilizar misiles de largo alcance. Los ministros de Asuntos Exteriores de Estados Unidos y Gran Bretaña se reunieron con el presidente Volodymyr Zelensky en Kiev el miércoles, en un momento crucial de la guerra.
Los funcionarios estadounidenses también han estado discutiendo la posibilidad de flexibilizar las restricciones al uso de armas que podrían alcanzar zonas muy alejadas de Rusia. Putin dijo que la medida de Occidente «cambiaría la naturaleza misma del conflicto» y lanzó una severa amenaza contra la posibilidad de dar a Zelenski más potencia de fuego.
«Eso significaría que los países de la OTAN, Estados Unidos y los países europeos están en guerra con Rusia», dijo el jueves a un periodista de la televisión estatal. «Si es así, teniendo en cuenta el cambio de naturaleza del conflicto, tomaremos las decisiones adecuadas en función de las amenazas a las que nos enfrentaremos».
Añadió que despejar el camino para que Ucrania utilice misiles que puedan alcanzar objetivos rusos «es una decisión que depende de si los países de la OTAN están directamente involucrados en el conflicto o no». La advertencia de Putin se produjo 24 horas antes de que el presidente Joe Biden se reúna con el primer ministro británico, Keir Starmer, en la Casa Blanca.
Zelenski ha presionado a Occidente para que le dé más potencia de fuego y defensas aéreas tras una serie de ataques con cohetes rusos. Antony Blinken anunció que Washington proporcionaría más de 700 millones de dólares en ayuda, mientras que el secretario de Asuntos Exteriores, David Lammy, dijo que Gran Bretaña desembolsaría otros 600 millones de libras (781 millones de dólares) en la última muestra de apoyo a Kiev.
Todavía no se sabe si Zelenski logrará conseguir lo que tanto anhela: una luz verde de la Casa Blanca y de Downing Street para comenzar a lanzar misiles de largo alcance suministrados por Occidente contra objetivos en suelo ruso. Si los aliados occidentales de Ucrania levantan la prohibición, los soldados de Kiev pronto podrán atacar activos militares rusos a una profundidad de hasta 300 kilómetros (190 millas) en el interior de Rusia con misiles como los ATACMS estadounidenses y los anglo-franceses Storm Shadow, una capacidad que podría afectar significativamente el curso del conflicto.
El mes pasado, el Instituto para el Estudio de la Guerra, un centro de estudios estadounidense, elaboró una lista de casi 250 objetivos militares y paramilitares de alto valor que se encuentran dentro del alcance de las armas que Ucrania podría destruir. Entre los principales objetivos establecidos por el ISW se incluyen nada menos que 16 bases aéreas rusas, una serie de cuarteles generales de brigadas y divisiones, unidades de artillería y misiles fundamentales para la capacidad de defensa aérea de Rusia y una variedad de centros logísticos que abastecen a las unidades de Vladimir Putin en el frente.
El ataque a estos sitios podría paralizar la logística, el mando y el apoyo de combate rusos, lo que reduciría significativamente la capacidad ofensiva de Moscú en el territorio ucraniano ocupado, incluso si las tropas de Putin redistribuyeran la mayoría de los aviones de bombardeo estratégico más al este. La central nuclear de Kursk y varios arsenales de armas nucleares también plantean objetivos teóricos.
Ucrania ya ha perpetrado varios ataques en zonas muy alejadas de Rusia, incluidos objetivos en la capital, Moscú, varias refinerías de petróleo y depósitos de municiones. Pero esos ataques han sido llevados a cabo por drones kamikaze, cuya escala es considerablemente limitada y son muy susceptibles a los sistemas de interferencia y defensa aérea rusos.
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