Los países de Medio Oriente y el norte de África se mantuvieron entre los mayores importadores de armas del mundo en 2022, a pesar de la atención mundial sobre los envíos de armas a Ucrania en medio de la invasión de Rusia, según un informe. informe publicado el lunes por el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (Sipri).
“Incluso cuando las transferencias de armas han disminuido a nivel mundial, las de Europa han aumentado considerablemente debido a las tensiones entre Rusia y la mayoría de los demás estados europeos”, dijo Pieter D Wezeman, investigador principal del programa de transferencias de armas de Sipri, según un comunicado de prensa de Sipri.
“Las importaciones de armas al este de Asia han aumentado y las del Medio Oriente se mantienen en un nivel alto”, dijo Wezeman.
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Las armas de los Estados Unidos y los países europeos llegaron a Ucrania, luego de la invasión del país por parte de Rusia en febrero de 2022. Estados Unidos solo tiene proporcionó Ucrania con aproximadamente $ 27.5 mil millones en asistencia militar desde el comienzo de la administración Biden. Kiev fue el tercer mayor importador de armas a nivel mundial en 2022.
Qatar, un país rico en gas de solo tres millones de habitantes, ocupa el primer lugar como el mayor importador de armas del mundo desde el año pasado. Los envíos de armas al país aumentaron un 311 por ciento entre 2013-17 y 2018-22.
Doha es uno de los mayores productores de gas natural del mundo. Junto con los estados vecinos del Golfo, su peso global se ha incrementado en medio de una crisis energética exacerbada por la invasión rusa de Ucrania.
En enero, Qatar fue designado un importante aliado no perteneciente a la OTAN por el presidente de los EE. UU., Joe Biden, lo que abrió el camino para más compras de armas a los EE. UU. En noviembre, el Departamento de Estado de EE. aprobado la venta potencial de un sistema anti-drones de $ 1 mil millones a Qatar.
Otros estados del Medio Oriente no se han quedado fuera. Arabia Saudita fue el segundo mayor importador de armas del mundo entre 2018 y 2022, y recibió el 9,6 % de todas las importaciones mundiales de armas. Egipto, que se enfrenta a una crisis económica debilitante que ha impedido la importación de productos básicos, ocupó el sexto lugar a nivel mundial en importación de armas durante ese mismo período.
Oriente Medio compra a lo grande
Sipri también señaló que si bien los estados occidentales se han mostrado reacios a proporcionar a Ucrania armas importantes por temor a ampliar su conflicto con Rusia, han mostrado poca reserva en el Medio Oriente.
Los estados del Medio Oriente importaron más de 260 aviones de combate avanzados, 516 tanques nuevos y 13 fragatas entre 2018 y 2022. Solo las potencias del Golfo tienen un pedido pendiente de más de 180 aviones de combate. La administración Biden ha gobernó enviando aviones de combate como el F-16 a Ucrania por temor a que pueda conducir a una escalada en la guerra.
“Debido a las preocupaciones sobre cómo el suministro de aviones de combate y misiles de largo alcance podría intensificar aún más la guerra en Ucrania, los estados de la OTAN rechazaron las solicitudes de Ucrania para ellos en 2022. Al mismo tiempo, suministraron tales armas a otros estados involucrados en el conflicto, particularmente en el Medio Oriente”, dijo Wezeman.
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Sipri también notó una caída en las exportaciones de armas de Rusia, con disminuciones a ocho de sus 10 principales destinatarios entre 2013-17 y 2018-22. Las exportaciones de armas de Rusia cayeron un 31 por ciento en el mismo período y su participación en las exportaciones mundiales de armas disminuyó del 22 al 16 por ciento.
La caída de las exportaciones rusas coincidió con un aumento de los EE. UU. en un 14 por ciento entre 2013-17 y 2018-22. Estados Unidos representó el 40 por ciento de las exportaciones mundiales de armas en 2018-22.
Sin embargo, Sipri señaló que Francia fue quizás el mayor ganador de la disminución de las ventas de Rusia, con un aumento de las exportaciones del 44 por ciento entre 2013-17 y 2018-22, principalmente a estados de Asia y Medio Oriente.
Francia gana cuota de mercado
Middle East Eye informó anteriormente que Rusia enfrentaba escasez de suministros como resultado de la guerra y tuvo que retrasar el servicio a los clientes. Analistas y diplomáticos han dicho a MEE que el pobre desempeño militar de Moscú en Ucrania ha afectado su capacidad para captar nuevos clientes en la región del Golfo.
«La falta de calidad de los sistemas de armas rusos ha quedado expuesta en las capitales del CCG. Hay una clara disminución del interés entre los países del CCG por el equipo militar ruso. Están duplicando el armamento de la OTAN», dijo Cinzia Bianco, miembro visitante del Consejo Europeo. de Relaciones Exteriores, dijo anteriormente al MEE.
Kirsten Fontenrose, exdirectora sénior de asuntos del Golfo en el Consejo de Seguridad Nacional de la administración Trump, dijo anteriormente a MEE que la industria armamentística de Francia podría ser la gran ganadora de la guerra en Ucrania.
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Fontenrose dijo que comprar a Francia podría ser una forma de que los gobernantes de Riad y Abu Dabi refuercen sus arsenales “sin recompensar a Estados Unidos por lo que ven como maltrato”.
Las exportaciones de armas de Rusia a Egipto aumentaron un 44 por ciento entre 2013-17 y 2018-22. Sin embargo, El Cairo ha sugerido más recientemente que busca armas en Washington.
El año pasado, Egipto se retractó de su compra planificada del avión de combate Su-35 de Rusia y decidió comprar el F-15 de EE. UU.
Los datos de Sipri también destacan el impacto de la difícil relación de Turquía con los EE. UU. En 2020, EE. UU. sancionó a la industria de defensa de Turquía en virtud de la Ley contra los adversarios de Estados Unidos a través de sanciones (Caatsa) por la compra del sistema antimisiles S-400 de Rusia.
Las exportaciones de armas de Washington a Ankara disminuyó drásticamente entre 2013-17 y 2018-22, con Turquía cayendo del séptimo al puesto 27 como el mayor receptor de armas estadounidenses.
Más recientemente, Turquía ha presionado a EE. UU. para que compre nuevos aviones de combate F-16.
