Redacción NM
Dirk Rehahn todavía no descorcha el champán. «Todavía no me atrevo a celebrarlo», afirma el empresario. Sin embargo, ya tiene buenas razones para hacerlo: el tráfico a sus dos sitios web ha aumentado enormemente desde el 23 de febrero.
Ese fue el día en que el parlamento alemán aprobó el proyecto de ley del gobierno «sobre la distribución controlada de cannabis a adultos para su consumo». Estipula que todos los adultos podrán cultivar tres plantas de cannabis en casa y guardar allí hasta 50 gramos (1,75 onzas) de cannabis, y también podrán llevar consigo hasta 25 gramos.
La ley debía entrar en vigor en abril, pero según los medios ahora podría retrasarse, por lo que Rehahn se muestra cauteloso. Sin embargo, ya parece claro que, si la ley se aplica según lo previsto, él será uno de los ganadores.
Rehahn comercializa todo tipo de productos relacionados con el cultivo de cannabis. Podrían describirse como tecnología de invernaderos y suministros de jardinería. Su éxito de ventas es un «kit de cultivo» hecho por usted mismo: una tienda de campaña del tamaño de un frigorífico, con lámparas, sistemas de ventilación y tecnología de medición.
El más barato cuesta más de 500 euros, el más caro casi 1.500 euros. Sin embargo, ahora mismo están todos agotados. «La gente está superando sus reservas sobre el cultivo de su propio cannabis», explica Rehahn a DW.
El mercado del cultivo de cannabis está en auge
En el pasado, Rehahn pasó dos años en prisión por ayudar al cultivo de cannabis. Fue después de esto, en 2011, que inició su negocio mayorista. Desde entonces, cuando asesora a los clientes, habla del cultivo de chiles, tomates y brócoli.
Está deseando que «se le permita dar consejos con total normalidad». Rehahn tiene cuatro empleados fijos en sus dos tiendas, Drehandel y Dirks Growshop, que el año pasado facturaron en conjunto dos millones de euros. Anticipa que este año aumentará a tres o cuatro millones.
La moral también es muy buena entre otros proveedores de la llamada industria en crecimiento. Seeds 24, una empresa austriaca que vende semillas de cáñamo, el proveedor con sede en Hamburgo Growmark y otros advierten que habrá largas esperas para la entrega. La tienda online Grow Guru comenta: «Todas nuestras tiendas y proveedores están actualmente desbordados de clientes».
No hay grandes negocios con el cannabis recreativo
Pero no todos en la industria tienen motivos para celebrar. Quienes apostaban por una legalización integral se han quedado con las manos vacías. No habrá tiendas especializadas en la venta de cannabis. Importadores, distribuidores y propietarios de tiendas tendrán que buscar nuevos modelos de negocio.
La ley dice que el cannabis recreativo será cultivado por los usuarios en casa o consumido en las llamadas «asociaciones de cultivo no comerciales», también conocidas como «clubes sociales de cannabis».
«Afortunadamente, nuestro modelo de negocio nunca se basó en la legislación», dice Philip Schetter, director ejecutivo de Cantourage, una empresa que se especializa en la importación y procesamiento de cannabis para uso medicinal y que también dirige una clínica especializada en cannabis en Londres. Con sede en Berlín, la empresa dice tener 50 empleados en Alemania y 25 en Gran Bretaña.
Cantourage salió a bolsa a finales de 2022. Desde entonces, el precio de sus acciones se ha reducido a más de la mitad. Como ocurre con muchos otros en la industria, el problema de Cantourage es que no ha habido un gran avance.
«Sin embargo, a diferencia de otras empresas de nuestro sector, estamos creciendo con fuerza y al menos no perdemos dinero», afirma Schetter. Afirma que en los primeros nueve meses de 2023 la empresa facturó 17 millones de euros.
Schetter explica a DW que, como Cantourage no dispone de costosas instalaciones de producción propias, los costes de funcionamiento son manejables. «Estamos preparados para lo que venga», añadió confiado. El mayor potencial, en su opinión, está en la reclasificación del cannabis.
Cannabis medicinal: de pariente pobre a generador de ganancias
El cambio en la ley también significará que el cannabis para uso medicinal ya no se clasificará como narcótico. Esto hará que sea mucho más fácil prescribir. «Las empresas que ya están en el negocio del cannabis medicinal se beneficiarán de manera desproporcionada», afirma Finn Hänsel, fundador y director ejecutivo de Sanity Group.
Su empresa ya ha dado la espalda a algunos sectores de actividad y ha despedido a empleados porque el proceso legislativo es muy largo. Sin embargo, Hänsel sigue comprometido con el mercado médico. «En general esperábamos más, pero todavía hay mucho potencial en el mercado farmacéutico», explica Hänsel a DW.
Actualmente hay poco menos de 200.000 pacientes de cannabis en Alemania y este mercado podría seguir creciendo. La industria factura en total 200 millones de euros entre varias empresas.
Adoptar un enfoque a largo plazo
Pero todavía existe una pequeña ventana de oportunidad para que las empresas hagan negocios con el cannabis recreativo. A medio plazo, el Estado federado prevé permitir «cadenas de suministro comerciales» en determinadas ciudades y distritos.
Si estos proyectos piloto se llevan a cabo en Berlín, Colonia y otros lugares, se podrían recaudar millones adicionales a través de las cajas registradoras de las tiendas especializadas. Los detalles de estos proyectos piloto se revelarán en el verano. Las personas que quieran permanecer en el mercado deben tener paciencia y un enfoque a largo plazo.
Sin embargo, no es el caso del minorista online Dirk Rehahn. Como ocurría durante la fiebre del oro, quien vende los tamices y las palas tiene más posibilidades de ganar mucho dinero.
Pero Rehahn no quiere atarse demasiado. La industria del cannabis es muy dinámica, afirma. Otros modelos de negocio pueden tener más éxito a medio plazo. «Casi todas las pequeñas y pioneras tiendas naturistas del centro de las ciudades han sido desplazadas por las grandes cadenas. A nosotros nos podría pasar lo mismo».
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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