Qué esperar en el Gran Premio de Abu Dabi de 2023: los codos y la última oportunidad de Logan Sargeant de impresionar

Verstappen vence a Leclerc y logra la pole en el GP de Abu Dabi mientras Hamilton y Sainz sufren salidas tempranas

Charles Leclerc se aseguró un lugar junto a Verstappen en la primera fila y hace solo una semana los dos se salieron de la pista juntos en la curva 1, con Leclerc muy en la lucha por la victoria en Las Vegas.

Este fin de semana, Leclerc vuelve a estar en la pelea, pero se le une McLaren, con Oscar Piastri como la amenaza más cercana en tercer lugar y Lando Norris decepcionado por comenzar quinto. Norris sintió que tenía el coche para la primera fila o incluso la pole position, pero un deslizamiento en el último sector le costó más de 0,3 segundos.

Eso abrió la puerta para que George Russell se asegurara el cuarto lugar y un puesto de salida en la segunda fila, y Russell lució cómodo en Abu Dhabi después de encabezar dos de las tres sesiones de práctica.

Cualquiera de esos tres equipos podría representar un duro desafío para Verstappen, particularmente si pueden adelantarlo en la primera vuelta, ya que lo colocará en medio de un grupo de autos rápidos. Si quiere lograr 19 victorias esta temporada (y la victoria número 54 de su carrera para superar a Sebastian Vettel en la lista de todos los tiempos), entonces puede que no lo tenga fácil.

2. Permutaciones del campeonato de constructores

La clasificación final del campeonato de constructores es importante por algo más que por orgullo, porque define cuánto recibe cada equipo en términos de premios en metálico. Ganar una posición –o perderla– puede valer alrededor de 10 millones de dólares, y eso tiene un impacto significativo en el presupuesto de la siguiente temporada.

Sólo Red Bull y Alpine ya están confirmados en sus posiciones de primero y sexto respectivamente, con Mercedes y Ferrari peleando por el segundo puesto, separados por sólo cuatro puntos. McLaren tiene una ventaja de 11 puntos sobre Aston Martin por el cuarto puesto general, y luego hay cuatro equipos peleando por los últimos cuatro lugares.

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Williams actualmente ocupa el séptimo lugar y tiene una ventaja de siete puntos sobre AlphaTauri, pero Alfa Romeo (12 puntos atrás) y Haas (16 a la deriva) todavía tienen posibilidades matemáticas de terminar en ese séptimo lugar. Y, por extensión, eso significa que, en teoría, los cuatro también podrían terminar últimos en la clasificación, aunque eso requeriría una serie de resultados notables para llegar a buen término.

De cualquier manera, la culminación de toda una temporada de carreras se reduce a una ronda final donde un resultado sorpresa puede transformar totalmente la posición final de un equipo.

3. Sainz a la carga, otra vez

Carlos Sainz se enfrentó al desafío de luchar desde el puesto 12 en Las Vegas después de una penalización en la parrilla el fin de semana pasado, y esta vez se enfrenta a una tarea aún mayor.

Un accidente en la FP2 en Abu Dhabi dañó gravemente su coche y le costó la mayor parte de la carrera del viernes, por lo que no fue exactamente una sorpresa verlo un poco más lejos del ritmo el sábado. Pero abandonar en la Q1 fue inesperado, ya que acabó 16º en la parrilla.

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El español culpó al tráfico por perjudicar su vuelta y dijo que no le sorprendió ser eliminado, pero que no tiene la ventaja de coche que tuvo en Las Vegas este fin de semana, incluso si su compañero de equipo Charles Leclerc consiguió el segundo lugar en la parrilla.

Dado que Ferrari necesita superar a Mercedes por esos cuatro puntos mencionados anteriormente, Sainz estará al ataque cuando se apaguen las luces.

4. La última oportunidad de Logan Sargeant

Sólo queda un asiento sin confirmar en la parrilla de 2024, y es el de Logan Sargeant en Williams. El director del equipo, James Vowles, ha dejado claro durante varios meses que solo tomará una decisión sobre el futuro de Sargeant después del final de la temporada, y mantiene esa postura a pesar de una mejora en la forma del novato estadounidense en las últimas carreras.

Sargeant consiguió un sexto puesto en la parrilla de Las Vegas, el mejor de su carrera, y también anotó su primer punto en la Fórmula 1 en Austin, pero llega a la carrera del domingo como potencialmente su último Gran Premio en el futuro previsible si Williams opta por hacer un cambio. .

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Vowles estableció una serie de objetivos que Sargeant debe alcanzar para tratar de asegurar su futuro, y el hecho de que aún no se haya tomado una decisión sugeriría que algunos de esos objetivos aún deben cumplirse, o que es necesario evitar otros obstáculos.

Naturalmente, eso añade presión que el piloto de 22 años ha manejado bien hasta ahora en la última parte de la temporada, pero pareció mostrarse en la clasificación, ya que excedió los límites de la pista en la curva 1 en sus dos vueltas de la Q1 y terminó sin un tiempo a pesar de ser lo suficientemente rápido para la Q2. Saber que el domingo es su última oportunidad de reclamar su derecho sólo aumentará aún más esa situación.

5. ¡Codos afuera!

Siguiendo la posición de Sargeant, sigue siendo la última oportunidad para todo de los pilotos que corran enojados este año y terminen la temporada en lo más alto.

No hay que preocuparse por la próxima semana y muchas piezas no necesitarán reparación para volver a usarse (aunque en algunos casos habrá un cruce con los componentes de 2024). Eso no quiere decir que los conductores vayan a ser imprudentes y no quieran cuidar su maquinaria, pero si alguna vez hay un momento en el que pueden correr un poquito más de riesgo de lo normal, es este fin de semana.

Así que estén atentos a algunas batallas más intensas de lo habitual y a posibles contactos, ya que los pilotos no dan el espacio que podrían tener hace unas semanas, sabiendo que el resultado final será el que llevarán hasta el invierno y hasta Bahréin. en 2024.

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