No hace mucho, Diontae Johnson era miembro All-Pro de los Pittsburgh Steelers y era ampliamente considerado como uno de los mejores corredores de rutas de la NFL.
Avance rápido hasta 2025, y Johnson ha sido cortado dos veces en el último mes. Su caída en desgracia no fue nada agradable, ya que ha aparecido en tres equipos diferentes desde finales de octubre. Sin embargo, uno de esos equipos que lo liberaron, los Baltimore Ravens, lo contrató nuevamente el miércoles. Examinemos las últimas novedades sobre Johnson y su viaje esta temporada.
¿Qué pasó con Diontae Johnson?
Johnson comenzó el año en territorio familiar. Terminó la temporada 2023 de la NFL en Pittsburgh, registrando 51 recepciones para 717 yardas recibidas y cinco touchdowns.
En marzo de 2024, cambió de equipo por primera vez en su carrera, cuando los Steelers canjearon al ex Pro Bowler y una selección de séptima ronda a los Carolina Panthers a cambio del esquinero Donte Jackson y una selección de sexta ronda.
Apareció en siete juegos con los Panthers, sumando 30 recepciones para 357 yardas y tres touchdowns.
Este paso por Carolina acabó siendo relativamente largo en comparación con sus dos siguientes paradas. El drama comenzó a aumentar una vez que Johnson recibió una selección de sexta ronda y fue canjeado a los Baltimore Ravens por una selección de quinta ronda.
La expectativa era que Johnson proporcionaría al mariscal de campo Lamar Jackson un arma veterana confiable para acompañar a Zay Flowers, Rashod Bateman y Mark Andrews.
Esto no podría haber estado más lejos de la verdad.
Johnson tuvo una decepcionante temporada de cuatro juegos en Baltimore, registrando solo una recepción para seis yardas. El tiempo de Johnson con los Ravens llegó a su fin cuando fue suspendido por un juego debido a «conducta perjudicial para el equipo» después de negarse a ingresar a un juego porque estaba molesto por su papel. Poco después, Baltimore lo dejó en libertad.
Los Texans decidieron darle una oportunidad a Johnson: su cuarto equipo en nueve meses. Sin embargo, después de solo varias semanas, Houston también decidió renunciar a Johnson. Fue liberado el martes después de registrar sólo tres recepciones para 24 yardas en dos juegos (incluida la postemporada).
Según el reportero de la NFL Aaron Wilson, el mismo comportamiento que llevó a su liberación en Baltimore continuó en Houston, con Johnson «muy molesto» por su papel limitado.
Cuando Diontae Johnson, ahora cortado por #texanosestaba con #Cuervos fue suspendido por conducta perjudicial al negarse a jugar. Después de los partidos, si no se involucraba como quería, se enojaba mucho y había que calmarlo. Pattern continuó en Houston y ahora va por su tercer #NFL… https://t.co/wF3WnRfBvg
—Aaron Wilson (@AaronWilson_NFL) 14 de enero de 2025
La decisión de la directiva de los Texans de fichar a Johnson tenía sentido, ya que Tank Dell y Stefon Diggs están fuera de la postemporada por lesiones. Sin embargo, incluso en un equipo que necesitaba mucho ayuda, Johnson no pudo desempeñar un papel importante y una vez más fue cortado.
Quizás lo más sorprendente de este movimiento es que el entrenador en jefe de los Texans, DeMeco Ryans, elogió a Johnson hace una semana y habló sobre cómo podría ayudar a Houston en los playoffs.
“Diontae ha hecho un trabajo realmente bueno desde que llegó aquí”, dijo Ryans después de la Semana 18. “Está cogiendo velocidad muy bien. Tuvo una muy buena semana de práctica y hoy hizo una buena jugada para nosotros. Intenté hacérselo llegar otras veces pero no funcionó. Estoy animado.
“Con Diontae, al agregarlo a nuestro equipo, es un tipo que tiene talento. Lo ha hecho a un alto nivel. Ha saltado un poco por aquí. Realmente no importa lo que sucedió en el pasado o de qué trata la narrativa. Vienes aquí y todo es un nuevo comienzo. Así que veremos cómo puede ayudarnos, qué puede aportar a nuestro equipo dentro y fuera del campo”.
Claramente, las payasadas de Johnson detrás de escena cambiaron la visión que Ryans tenía de él, y quienes tomaban las decisiones de los Texans decidieron que estaba perjudicando al equipo más que ayudando a medida que avanzaban a la Ronda Divisional.
Luego, en un movimiento que conmocionó al mundo de la NFL, los Ravens reclamaron a Johnson de los waivers después de que Houston lo liberara. Johnson ahora cerró el círculo y se unió al equipo que lo liberó primero. No está claro por qué los Ravens cambiaron de opinión con Johnson. ¿Es posible que hayan hecho este movimiento para impedir que el receptor abierto veterano se una a un compañero contendiente? ¿O realmente tendrá un papel más importante en Baltimore esta vez?
Queda por ver cómo se utilizará a Johnson con los Ravens, pero esta es ciertamente una situación interesante que vale la pena monitorear. Todo el tiempo, Jackson parecía ser un fanático de Johnson, lo elogiaba en entrevistas y decía que lo quería en el campo. Quizás ahora tenga más oportunidades de lanzarle.
A lo largo de los seis años de carrera de Johnson en la NFL, registró 424 recepciones para 4,738 yardas y 28 touchdowns.
