Qué pasó con… el equipo de trineo de Jamaica de 1988

En este episodio del podcast Global News Que paso con…? Erica Vella descubre qué pasó con el equipo de trineo de Jamaica que compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 en Calgary.

Devon Harris siempre tuvo pasión por el deporte y soñaba con competir en los Juegos Olímpicos cuando era adolescente.

Pasó su infancia en Haughton, un distrito rural en Saint Elizabeth, Jamaica, pero se mudó a Olympic Gardens en Kingston, Jamaica.

“Lo describo como uno de los guetos más duros del mundo… empobrecido, violento”, dijo.

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“Lo que diría que me mantuvo cuerdo fue la escuela. Me encantaba la escuela. … Me encantaba jugar y adivina dónde podría jugar. En la escuela. Entonces descubrí el deporte. … Lo que me encantaba de los deportes era que independientemente de cuál fuera tu situación dentro o fuera del campo, hombre, es mi corazón contra el tuyo; soy yo contra ti y lo que puedes traer a la mesa”.

Harris dijo que tenía 15 años cuando soñó con ser atleta olímpico.

“Es 1979, tengo 15 años y fue un año antes de los Juegos Olímpicos de Moscú y ABC Wide World of Sports, la televisión estadounidense, tenía una serie llamada Road to Moscow, y presentaba atletas de todo el mundo, diferentes nacionalidades y disciplinas”, dijo.

“Y lo que vi en esa serie fueron estas personas comunes y corrientes, pero tenían sueños extraordinarios y tenían un deseo igualmente extraordinario de lograr esos sueños”.

Antes de perseguir su sueño de convertirse en atleta olímpico, Harris se alistó en el ejército y, en 1987, se le pidió que participara en el primer equipo de bobsleigh de Jamaica.

“Hacemos esto en Jamaica, llamado Pushcart Derby, y dos estadounidenses que vivían en Jamaica lo vieron y pensaron que parecía un trineo”, dijo.

“Llegaron al ejército buscando atletas, y ahí fue cuando escuché inicialmente y como mencioné, no me interesaba. … Pensé que era la idea más absurda y ridícula jamás concebida por un hombre y recuerdo haber dicho que nadie podría convencerme de participar en una de esas cosas hasta que mi Coronel sugirió que hiciera una prueba para el equipo”.

Con la idea en la cabeza, Harris probó salir del equipo y ganó uno de los cuatro deportes; iba a asistir a los Juegos Olímpicos de invierno de 1988.

“Ese día estaba literalmente volando por la playa. Solo me gusta, ‘Oh’, así que dije, ‘Vaya, estoy en el equipo, ¿verdad?’ No oficialmente, pero sí, realmente me sentí como Superman”, dijo.

Fueron los primeros juegos de invierno del país caribeño, pero no los últimos. En los años transcurridos desde entonces, Jamaica ha aparecido en todos los Juegos Olímpicos de Invierno fuera de los Juegos de 2006 en Turín, Italia.

El equipo de Jamaica competirá en los juegos de invierno de 2022; se ha clasificado para el trineo de cuatro hombres y otros dos eventos de trineo en Beijing.

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En este episodio de Que paso con…? Harris describe su viaje a los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 y Erica habla con el actual equipo de trineo de Jamaica, que busca aprovechar el éxito de los equipos anteriores.

— Con archivos de Michelle Butterfield.

Contacto:

Correo electrónico: erica.vella@globalnews.ca

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