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«Lo que hemos podido hacer es crear este nuevo grupo de usuarios que quieren diferenciarse por los diferentes factores de forma que Surface está trayendo a la mesa», Amrita Sapre, Country Head para dispositivos Surface en Microsoft India, da un sincero respondió cuando se le preguntó acerca de la creciente competencia de Apple en el mercado de PC premium.
Si bien Sapre ve a Apple como un competidor de la línea Surface de Microsoft, también cree que el objetivo más amplio no es competir con “Apple” sino brindar a sus clientes diferentes experiencias y diferentes dispositivos. “¿Vamos tras los mismos usuarios? La respuesta sería sí o no ”, dice. Indianexpress.com en una entrevista en video. “Habrá algunos usuarios de Mac que pasarán a Surface porque están encontrando mejor seguridad o porque están encontrando mejor desarrollo de aplicaciones en dispositivos Windows”, comenta.
Microsoft posiciona su gama Surface como dispositivos informáticos de alta gama con un claro enfoque en el diseño industrial y precios premium. El control total que Microsoft tiene sobre sus productos Surface recuerda cómo Apple controla el diseño, el hardware y el software de sus dispositivos. Ese enfoque está funcionando para Microsoft, aunque los ingresos de su cartera de hardware Surface aún son pequeños en comparación con otras verticales comerciales de la compañía.
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Pero el gigante tecnológico de Redmond, Washington, ha estado diversificando su cartera de productos con el objetivo de atender a un amplio conjunto de usuarios, tanto del lado comercial como del consumidor. El lanzamiento de Surface Pro 7+ y Surface Hub 2 en India esta semana se considera el nuevo enfoque de Microsoft para ofrecer soluciones que están preparadas para los usuarios comerciales. Surface Pro 7+ 2 en 1 incluye la capacidad de quitar una unidad SSD, lo que significa que los clientes empresariales pueden cambiar fácilmente la unidad para repararla o actualizarla. Mientras tanto, Surface Hub 2S es una pizarra digital interactiva con pantalla táctil gigante de 85 pulgadas que permite a los trabajadores interactuar sin estar físicamente presentes en la misma habitación.
Sapre cree que es más fácil elegir un producto Surface, porque existe una clara distinción entre SKU de consumo y comerciales. “Atendemos y nos dirigimos a todo tipo de público objetivo, desde un estudiante hasta un CXO que podría estar usando Surface Hub 2 en la oficina en casa o en una sala de conferencias”, explica. «No queremos limitar la cartera, queremos dar la opción».
Surface Hub 2S de 85 pulgadas de Microsoft cuesta Rs. 21,44,999 y estará disponible a partir del 3 de marzo en India. (Crédito de la imagen: Microsoft)
La gama Surface de Microsoft puede haber ganado tracción en los EE. UU. Y otros mercados populares, pero India sigue siendo una demografía relativamente nueva donde la marca Surface no es fuerte. Esto plantea una pregunta fundamental. ¿Qué está haciendo Microsoft para aumentar la demanda de sus dispositivos Surface premium en India? Sapre dice que el crecimiento de los dispositivos Surface se ha «más que duplicado» y la demanda proviene de todos los verticales. Sin embargo, el segmento empresarial parece ser el principal impulsor del crecimiento. Sapra revela que la compañía cerró recientemente un «gran» acuerdo con un banco líder que compró dispositivos Surface Pro para sus trabajadores de primera línea. También cuenta con AirAsia India como un gran cliente que utiliza dispositivos Surface para tripulantes y pilotos.
Sapre dice que no ve la participación de mercado como un parámetro importante para medir el éxito de la marca en un mercado en particular. «Realmente se trata de un nuevo tipo de experiencia de dispositivo para el cliente y de expandir el ecosistema, y luego mirar muy de cerca en términos de participación de mercado», dice, y agrega que «hay suficiente y más para todos».
A medida que Microsoft se vuelve más agresivo con sus productos Surface, Sapre dice que los consumidores comenzarán a ver cambios. Lo primero que está haciendo Sapre es reducir el tiempo de lanzamiento entre los productos disponibles en los EE. UU. Y la India.
Anteriormente, Microsoft tardó de seis a ocho meses en lanzar un nuevo producto Surface en India y esa brecha se ha reducido a dos semanas en el caso de Surface Pro 7+. Microsoft aún no ha presentado Surface Duo y Surface Headphone de doble pantalla en India y Sapre dice que no se ha tomado ninguna decisión sobre traer esos dispositivos aquí.
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Un escepticismo al que Microsoft se enfrenta particularmente en India son los elevados precios de sus productos Surface. Aunque los dispositivos Surface nunca han sido baratos, tienen un precio aún más alto cuando llegan a India. “No se agrega ningún costo en India al dispositivo”, aclara Sapre. “El precio base en todo el país donde los productos Surface están disponibles sería muy similar. El desafío pasa por las estructuras tributarias, en caso de que haya un arancel de importación, y el flete y ese tipo de cosas ”, agrega.
Microsoft ha diversificado su cartera en los últimos meses, una medida que podría ayudar a la empresa a llegar a más consumidores que están dispuestos a pagar una prima por sus dispositivos. (Crédito de la imagen: Microsoft)
Sobre la creciente competencia por los dispositivos Surface de los propios OEM de Microsoft como Dell y Lenovo, Sapre dice: “Es injusto poner a los socios OEM en guerra entre sí … entendemos que todos aportan una diferenciación única, una propuesta de valor única, y es la elección del cliente, lo que quiere elegir en ese momento en particular «.
En lugar de competir con los socios OEM, Sapre dice que el objetivo es expandir el mercado para crear un nuevo ecosistema de dispositivos. “Si está buscando en un mercado muy sensible al precio, entonces tiene todo tipo de dispositivos de nuestros OEM, desde Acer hasta HP, Dell, Lenovo”, dice. “Pero si un cliente busca una experiencia diferenciada, directamente desde la capacidad de administración, la seguridad o la forma en que experimentan el dispositivo, entonces podría buscar un ecosistema de Surface. No se trata de competir, se trata de ofrecerles dispositivos de referencia «.
Microsoft está tomando cierta dirección con la gama Surface: cómo diseña y comercializa sus dispositivos. Y la compañía ha tenido éxito en la comercialización de la marca Surface entre los consumidores aspirantes. Pero al final del día, Microsoft es parte del ecosistema de Windows y cualquier cambio en la industria afectará a la empresa y a sus socios OEM. Por ejemplo, el reciente salto de Apple a su propio silicio M1 para Mac y el abandono de Intel se considera el comienzo de una nueva era en la industria de las PC.
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Sapre dice que no puede comentar en nombre de Intel, pero enfatiza que cualquiera que tenga una nueva idea que se pueda ejecutar es bueno para la industria. «Ya sea que Apple venga con el M1 o que trabajemos con Qualcomm y presentemos un nuevo dispositivo, la idea es que mantenga el ecosistema energizado». Agrega: “Intel ha sido un socio sólido para nosotros y los clientes finales tienen fe y confianza en la seguridad que brindamos con las ventanas. Es bastante seguro decir que la combinación se mantendrá, pero seguiremos experimentando «.
Hay indicios de que Microsoft también podría alejarse de los procesadores de Intel utilizados en sus productos Surface de alta gama, aunque Sapre dice que la compañía todavía está comprometida con Intel. En 2019, se anunció la Surface Laptop 3 basada en AMD con el nuevo procesador Ryzen Surface Edition de diseño conjunto. Y luego vino Surface Pro X con ARM, una variante personalizada del chip Snapdragon 8cx de Qualcomm. Ha habido informes de que Microsoft está desarrollando sus propios procesadores basados en ARM, aunque la compañía aún no ha reconocido esos rumores.
