Redacción NM
Los Pittsburgh Steelers utilizaron su primera selección defensiva del Draft de la NFL 2024 en el apoyador de NC State, Payton Wilson, un jugador que esperan que pueda ser parte de su sistema en los años venideros. Pero según Ian Rapoport de NFL Network, la mayoría de los equipos no son tan optimistas sobre sus perspectivas a largo plazo. A pesar de ser uno de los apoyadores sin balón más talentosos en una clase relativamente débil, Wilson cayó a una de las últimas selecciones de tercera ronda debido a preocupaciones sobre su situación médica, principalmente problemas en el hombro y las rodillas.
«Tiene multitud de lesiones», dijo Rapoport durante la transmisión del draft de NFL Network. “Primero hubo una lesión en el hombro izquierdo que fue operada. No fue una gran operación. Sin duda, ese es un problema pendiente. Pero en realidad eso no es lo peor. Se ha roto el ligamento anterior cruzado dos veces. Y tengo entendido, después de hablar con varias fuentes, que una de sus rodillas no tiene ligamento cruzado anterior”.
Rapoport dijo que Payton Wilson tiene “estabilizadores secundarios” en su rodilla pero que los equipos estaban preocupados. De hecho, como Rapoport continuó señalando después de que Pittsburgh eligiera a Wilson, más de dos tercios de la liga creen que la situación de lesiones de Wilson es tan mala que no firmará un segundo contrato después de que expire su contrato de novato de cuatro años.
“Hay 22 equipos que comparten partes médicos. Tengo entendido que los 22 equipos lo ven como un jugador con un solo contrato”, dijo Rapoport.
No está claro si los Steelers están entre esos 22 equipos que comparten información médica con el resto del grupo. Según el informe de exploración de nuestro Jonathan Heitritter, aquí hay una cronología básica del historial de lesiones de Wilson.
– Tore ACL último año de secundaria
– Sufrió una lesión en la rodilla como verdadero estudiante de primer año en NC State, se perdió el resto de la temporada.
– Me operaron de ambos hombros en la primavera de 2021.
– Cirugía de hombro que pone fin a la temporada dos juegos después de la temporada 2021
A pesar del historial de lesiones, Wilson ha estado lo suficientemente sano como para estar en el campo durante los últimos dos años. Y fue uno de los apoyadores internos más productivos del fútbol universitario, registrando 30 tacleadas por derrota, 11,5 capturas y cuatro intercepciones en ese lapso.
En el NFL Scouting Combine, Wilson dijo que los equipos no expresaron mucha preocupación por sus exámenes médicos y que no pasó tanto tiempo realizando pruebas como esperaba.
«En realidad, no ha sido tanto como pensé que sería», le dijo Payton Wilson a nuestro Ross McCorkle. “Cuando fui al hospital ayer, en realidad no me pesaba mucho. Así que creo que los equipos tienen bastante confianza en lo que he hecho estos últimos dos años y creo que creen que mis lesiones son cosa del pasado”.
Pero cuando llegó el momento del draft, quedó claro que los equipos estaban preocupados. Varios apoyadores internos se adelantaron a Wilson en el Día 2 entre jugadores considerados en su mismo nivel, como Edgerrin Cooper de Texas A&M y Junior Colson de Michigan, mientras que no se esperaba que otros fueran seleccionados antes que él, como Ty’Ron Hopper de Missouri.
Pero los Steelers tienen confianza. O al menos lo suficientemente seguro. Y como los fanáticos sabrán, un punto que Rapoport mencionó, WR Hines Ward y EDGE Greg Lloyd jugaron sus carreras sin ACL y/o haber lidiado con lesiones graves de rodilla, aunque la carrera de Lloyd en Pittsburgh finalmente terminó debido a problemas de rodilla.
Rapoport resumió la perspectiva de Wilson.
«La rodilla está algo estable… creen que es un jugador con un solo contrato, pero nadie lo sabe», dijo. «Están apostando al alza».
Basado en las palabras de Rapoport «creen que es un jugador con un solo contrato», parecería que los Steelers son uno de esos 22 equipos. Si es así, es una apuesta por una selección de tercera ronda. Pero Pittsburgh ha estado dispuesto a pasar por alto las preocupaciones médicas bajo el mando del gerente general Omar Khan. En 2023, los Steelers detuvieron la caída del TE Darnell Washington después de que los equipos estuvieran preocupados por sus piernas más delgadas y sus problemas de rodilla. También seleccionaron al CB Cory Trice Jr. en la séptima ronda, y tiene un historial de lesiones de rodilla y tobillo, agravadas por el desgarro del ligamento cruzado anterior que sufrió durante la primera práctica acolchada del equipo.
Y en 2024, seleccionaron al OT de Washington, Troy Fautanu, quien supuestamente tiene sus propios problemas de rodilla a largo plazo, y seleccionaron al C de West Virginia, Zach Frazier, quien viene de una pierna rota. Esperarán que Payton Wilson pueda contrarrestar la creencia del médico y jugar durante años.
