La República Democrática del Congo dice que «los niños murieron» en un ataque que culpa a los rebeldes en el este del país.
La República Democrática del Congo (RDC) ha dicho que 272 civiles murieron en una masacre en la ciudad oriental de Kishishe la semana pasada, elevando el número de muertos de una estimación anterior de 50.
La nueva cifra de muertos fue anunció el lunes el ministro de Industria, Julien Paluku, quien habló en una rueda de prensa con el portavoz del gobierno, Patrick Muyaya.
“No puedo dar detalles del ataque. El fiscal general abrió una investigación y estamos esperando los resultados de los investigadores”, dijo Muyaya.
“Lo que sí sabemos es que los niños fueron asesinados en una iglesia adventista y en un hospital”, dijo.
El gobierno culpó de la masacre al grupo rebelde M23, que negó su responsabilidad y calificó de «infundadas» las acusaciones de que atacó a civiles.
Naciones Unidas dijo la semana pasada que había recibido informes de un alto número de víctimas civiles que ocurrieron durante los enfrentamientos entre el M23 y las milicias locales en Kishishe el 29 de noviembre, pero no dio cifras.
La misión de mantenimiento de la paz de la ONU en la República Democrática del Congo denunció los informes de las atrocidades la semana pasada y dijo que podrían constituir «crímenes según el derecho internacional humanitario» si se confirman.
“Denunciamos estos actos atroces y hacemos un llamado a todas las autoridades competentes para que investiguen sin demora y lleven a los perpetradores ante la justicia”, escribió la misión en Twitter.
El ejército de la República Democrática del Congo y el M23, un grupo rebelde tutsi predominantemente congoleño, han estado luchando durante meses en el este del país, y el presunto ataque probablemente romperá un frágil acuerdo de alto el fuego en la región alcanzado el mes pasado.
La ONU advirtió previamente que los combates están provocando el desplazamiento de decenas de miles de personas en medio del deterioro de las condiciones humanitarias.
“Los nuevos desplazados se unen a las filas de unos 200.000 desplazados internos [internally displaced people] obligados a huir de sus hogares desde fines de marzo, cuando comenzó la última oleada de violencia”, dijo la ONU en un declaración el mes pasado.
“Mientras tanto, a medida que la situación de seguridad en el este de la RDC se deteriora, el acceso humanitario se vuelve cada vez más restringido”.
Los rebeldes del M23 llevan el nombre de un acuerdo de paz que firmaron con el gobierno congoleño el 23 de marzo de 2009, cuando luchaban como parte de un grupo autodenominado Congreso Nacional para la Defensa del Pueblo (CNDP).
Muchos combatientes del CNDP se integraron en el ejército congoleño, conocido oficialmente por sus siglas en francés FARDC.
Los rebeldes pertenecen en gran parte al grupo étnico minoritario tutsi y tienen estrechos vínculos con los tutsi en la vecina Ruanda. El gobierno de Ruanda niega las acusaciones de que respalda a los rebeldes.
