La emoción y la incertidumbre continúan aumentando en la provincia, ya que el gobierno de Saskatchewan espera aprobar enmiendas a la Ley de Regulación del Alcohol y los Juegos, lo que permite a los municipios controlar si las personas pueden beber en lugares públicos al aire libre.
La Asociación de Municipios Urbanos de Saskatchewan (SUMA) realizó una encuesta después de que una legislación similar fracasara en la sesión de primavera. La encuesta escuchó a los municipios de la provincia preguntando si a su municipio le gustaría la capacidad de permitir el consumo de alcohol en lugares públicos al aire libre.
Según SUMA, el 41 por ciento de los encuestados dijo que sí y cerca del 59 por ciento dijo que no.
SUMA citó preocupaciones de que los costos de vigilancia y aplicación de la ley serían demasiado altos. “Lo que entendemos es que el costo de ambos recaería en nuestras ciudades de origen y nuestros municipios”, dice Randy Goulden, presidente de SUMA.
“Les preocupa la intoxicación pública. Muchos de estos estarán en parques donde los niños y las familias interactuarán”, agrega Goulden. “Otra preocupación que escuchamos fue la posibilidad de un mosaico de estatutos, por lo que lo que podría hacer en una comunidad estaría en contra de los estatutos en otra”.
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Estas preocupaciones no son poco comunes. El gobierno de BC introdujo una legislación similar antes de la pandemia y consultó con organizaciones como Mothers Against Drunk Driving (MADD).
Tracy Crawford es gerente regional de MADD que cubre el oeste de Canadá. Ayudó a proporcionar consultas al gobierno de BC junto con los municipios sobre la práctica del consumo público seguro.
“Definitivamente solicitamos que aumentaran la vigilancia policial. Solo asegurándose de que estén recorriendo los parques para garantizar que todo esté seguro, que las personas se comporten correctamente”. dijo Crawford.
MADD también quería que los oficiales de estatutos estuvieran debidamente capacitados para tratar con personas que beben en público. Los parques presentaron más recordatorios de los peligros de beber y conducir y alentaron a las personas a encontrar arreglos de viaje alternativos si planean beber.
“Educar a la gente en los parques. Tener letreros prominentes que le digan a la gente si ve a alguien que cree que ha consumido en exceso. Llame al 9-11”, agregó Crawford.
Mientras que otras ciudades no están seguras de cuáles son sus planes, la ciudad de Saskatoon está preparada para permitir el consumo público según el concejal del Distrito 1, Darren Hill.
“Esperamos con ansias la legislación que se presente por parte del gobierno provincial. Todavía tenemos que desarrollar nuestros propios procedimientos y protocolos sobre cómo se implementará”, dijo Hill. “Pero creo que la mayoría del consejo lo apoya”.
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Con respecto a las preocupaciones sobre la vigilancia y el cumplimiento, Saskatoon implementó su estatuto de uso de parques. Se introdujo para abordar los problemas que estaban ocurriendo en los parques por la mañana.
“Le dio a la policía el poder de preguntarle a la gente qué estaban haciendo en el parque después de la medianoche, por ejemplo”.
El concejal Hill cree que estas ‘herramientas’ podrían reutilizarse para abordar problemas de cumplimiento.
Saskatoon espera robar algunas tareas de otros municipios.
“Queremos recuperar algunos de los mejores ejemplos de lo que han aprendido municipios como Calgary, Edmonton y Vancouver que ya han realizado proyectos piloto como este. No necesitamos reinventar la rueda”, dijo Hill.
La provincia espera aprobar las enmiendas propuestas en la sesión de primavera del nuevo año.
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