El “¡Sí se puede! (¡Sí se puede!)”, los cánticos se fueron desvaneciendo en el Santiago Bernabéu a medida que pasaban los minutos y el Real Madrid parecía derrotado.
A medida que se acercaba el final del tiempo reglamentario, muchos en las gradas, y en el campo, estuvieron a punto de darse por vencidos mientras el Manchester City defendía su ventaja de 1-0.
Parecía que no iba a haber noche mágica en el Bernabéu para el 13 veces campeón de Europa esta vez.
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Pero el Madrid llevó su remontada de la Liga de Campeones a otro nivel el miércoles, remontándose tarde con dos goles en dos minutos del suplente Rodrygo para forzar la prórroga y derrotar al Manchester City 3-1 para llegar a la final, un enfrentamiento con el Liverpool.
Karim Benzema, el héroe de las anteriores remontadas del Madrid esta temporada, convirtió un penalti en la prórroga para el gol decisivo que permitió al Madrid avanzar 6-5 en el global tras una derrota por 4-3 en la ida de semifinales en la que se salvó de perder por un mayor margen.
“No pensé que pudiéramos hacerlo de nuevo porque estábamos luchando”, dijo el portero del Madrid Thibaut Courtois. “Ya habíamos eliminado a algunos de los mejores equipos que gastaron mucho dinero para intentar ganar una Champions, pero hoy fue más impresionante, sucedió en los minutos finales”.
El Madrid ya había protagonizado emocionantes remontadas en el Bernabéu ante el Paris Saint-Germain en octavos de final y el Chelsea en cuartos de final.
“No puedo decir que estemos acostumbrados a vivir este tipo de vida, pero lo que pasó esta noche pasó contra el Chelsea y también contra el París”, dijo el entrenador del Madrid, Carlo Ancelotti. “Si hay que decir por qué, es la historia de este club la que nos ayuda a seguir adelante cuando parece que nos hemos ido”.
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Al hacerlo de nuevo ante el City, el Madrid se aseguró un puesto en la final del 28 de mayo en París ante el Liverpool, que avanzó tras vencer el martes al Villarreal. El Madrid derrotó al Liverpool en la final de 2018, cuando la potencia española logró su título número 13, que amplía su récord.
“Tenemos una cuenta que saldar”, dijo el delantero del Liverpool Mohamed Salah en Twitter después de la victoria del Madrid.
El resultado puso fin a la última búsqueda del City por su primer trofeo de la Liga de Campeones. El equipo de Pep Guardiola perdió en la final el año pasado ante el Chelsea.
“Estuvimos cerca pero al final no pudimos llegar (a la final)”, dijo Guardiola.
El Madrid parecía derrotado cerca del final del tiempo reglamentario antes de que Rodrygo anotara sus goles con dos minutos de diferencia. Riyad Mahrez había adelantado al City a los 73, pero el delantero brasileño empató a los 90 y marcó el gol de la ventaja con un cabezazo al minuto del descuento.
Unos minutos antes del primer gol de Rodrygo, Ferland Mendy había salvado al Madrid de encajar un segundo gol que podría haber sellado la clasificación del City al despejar el balón frente a la línea de gol mientras caía hacia atrás para evitar que entrara un intento de Jack Grealish.
El portero del Madrid, Thibaut Courtois, detuvo momentos después un disparo de Grealish con la parte inferior de su taco.
El Madrid llevó todo el impulso a la prórroga y Benzema le dio a los anfitriones la ventaja de 3-1 al convertir un penal en el minuto 95 después de recibir una falta dentro del área.
Ha sido el gol número 15 en Champions esta temporada de Benzema, máximo goleador de la competición. Fue su décimo gol solo en los octavos de final, empatando el récord de Cristiano Ronaldo en una sola temporada.
Benzema había anotado hat-tricks cuando el Madrid remontó contra el PSG y el Chelsea. El Madrid remontó ante el PSG tras perder la ida en París y encajar temprano en la vuelta en el Bernabéu. Ante el Chelsea, el Madrid ganó el primer partido por 3-1, pero perdía por 3-0 en el partido de vuelta antes de recuperarse en la prórroga, cuando Benzema volvió a marcar el gol decisivo.
El partido del miércoles comenzó más apretado que el partido de ida de ida y vuelta de la semana pasada en Manchester, pero el City finalmente abrió el marcador cuando Mahrez encontró la esquina superior con un firme zurdazo desde dentro del área luego de un pase de Bernardo Silva, quien atrajo a los defensas madridistas antes de pasar el balón a su compañero.
Mahrez había marcado los dos goles del City en el partido de vuelta de la semifinal de la temporada pasada contra el PSG. El argelino se convirtió en el primer jugador del City en marcar siete goles en una misma campaña de Champions.
El Madrid había marcado 22 goles en sus últimos ocho partidos en todas las competiciones, pero tuvo problemas para superar a la defensa del City.
Benzema asistió el primer gol de Rodrygo desde dentro del área, y Marco Asensio remató un centro de Dani Carvajal para un remate de cabeza del brasileño en el tiempo de descuento.
Rodrygo había anotado dos veces cuando el Madrid se alzó con el título de la liga española por adelantado en el Bernabéu el sábado, cuando las celebraciones se extendieron hasta altas horas de la noche con los jugadores y el técnico Carlo Ancelotti pidiendo el apoyo de la afición contra el Man City.
La afición ya había dado una espectacular bienvenida a los jugadores cuando el autobús del equipo llegó antes del partido del miércoles, abarrotando las calles alrededor del Bernabéu.
