[Editor’s note: Monica Chin is The Verge’s former senior laptop reviewer, currently taking a break from tech journalism. But some things are hard to quit.]
Érase una vez, en los viejos tiempos de marzo de 2020, una pequeña empresa llamada Asus lanzó una elegante computadora portátil para juegos llamada ROG Zephyrus G14. Pesaba poco más de 3,5 libras y estaba impulsado por un procesador AMD verdaderamente monstruoso, como nunca se había visto en un factor de forma de 14 pulgadas.
Todavía recuerdo haber revisado esa computadora portátil, hace casi cuatro años, como si fuera ayer. Recuerdo correr el Redención muerta roja 2 punto de referencia (la prueba definitiva en ese momento) una y otra vez, estudiando detenidamente la configuración del juego, tratando desesperadamente de descubrir en qué me había equivocado para hacer el velocidades de fotogramas atrozmente altas Estaba viendo que tenía sentido. (Recuerde que lo mejor que Intel tenía para ofrecer en ese momento era Comet Lake. Y, bueno, no hablamos de Comet Lake en este hogar).
Y luego estaba el diseño. El G14 lucía una estética retro, de naturaleza de nave espacial, con teclas grandes y lujosamente cómodas y una fuente de teclado que evocaba a Johnny Rockets. La tapa evitó la estética suave y elegante alrededor de la cual las computadoras portátiles apenas comenzaban a converger en ese momento, optando en cambio por estar cubierta con una matriz de puntos curiosa pero totalmente única. Si pagabas un poco (bueno, mucho) dinero extra, esos puntos se convertían en LED animados con los que podías hacer todo tipo de cosas divertidas, desde criar una mascota virtual hasta hacer que la cabeza de un tipo explotara continuamente. Desde entonces, ha habido un modelo G14 que también funciona como deck de DJ y otro cubierto de formas oscuras con “AGUJEROS NEGROS EN EL AHORA” garabateado en la parte inferior. Nunca ha sido una computadora portátil preocupada por integrarse.
Recuerdo haberle enviado un correo electrónico a Asus para preguntarle si el precio de $1,449 que me habían enviado era un error tipográfico. ¿No debería costar $1,000 más algo tan excepcional? Y recuerdo visceralmente la sensación que tuve cuando el representante de Asus respondió que no, lo creas o no, ese era el precio real. Fue darme cuenta de que esta computadora era algo nuevo, que esta computadora era algo diferente.
El G14 pasó a crear lo que fue esencialmente una nueva categoría de portátiles para juegos durante los siguientes años. La popularidad del producto hizo que fuera prácticamente imposible comprarlo durante bastante tiempo. Ha sido un gran producto para Asus, una presencia casi constante en las listas de los más vendidos de Best Buy y, anecdóticamente, una de las computadoras portátiles para juegos que vi con más frecuencia en el mercado.
Hoy en día abundan los equipos innovadores de 14 pulgadas. Asus no fue el primer portátil ultraportátil para juegos (ese honor, por supuesto, pertenece al Razer Blade), pero el Zephyrus G14 demostró a todos que no sólo los juegos pesados pueden funcionar bien en un portátil de 14 pulgadas con todas las funciones. duración de la batería de un día y un diseño moderno y atrevido, pero también que una máquina así no tenía por qué costar un brazo y una pierna.
En otras palabras, redefinió la categoría al ser exactamente lo opuesto a una MacBook básicamente en todos los sentidos.
Avance rápido hasta CES 2024. El G14, que ha conservado en gran medida una copia de su chasis 2020 desde su lanzamiento, se presentó con un importante rediseño. Es mucho más fino y mucho más ligero. La vibra de la nave espacial ya no existe. Atrás quedó la matriz de puntos, al igual que las cabezas explosivas y la fauna virtual que generó. La tapa ahora es elegante y profesional, con un… no sé, ¿es un corte? – en el centro como única decoración. Todo en él es más redondo, más pulido y de prestigio. Como informes del programa Como he señalado, de repente se ve, se siente y se parece muchísimo a una MacBook.
El G14 está lejos de ser el único lanzamiento de CES que persigue descaradamente la línea Mac en lo que respecta al diseño. Dell ha cambiado sus configuraciones XPS de 15 y 17 pulgadas por una de 14 y 16 pulgadas, respectivamente (¿te suena familiar?). Los modelos han perdido no sólo su ranura SD de tamaño completo (suspiro), sino también su fila de funciones físicas en favor de botones táctiles hápticos (otra cosa que intentó cierta empresa de Cupertino). Todos y su madre son de mal humor por eso. Y es emblemático de una tendencia más amplia que hemos estado viendo en todo el espacio informático en los últimos años, en la que los modelos de 13 y 14 pulgadas convergen en una estética de sala de juntas y al mismo tiempo se vuelven más delgados y livianos a toda costa.
Ahora entiendo el deseo de emular el MacBook. Es una línea fenomenal de computadoras. Está en la cima de las páginas de Mejores computadoras portátiles en Internet y hay poco desacuerdo en cuanto a su valor.
Pero hay algunas cosas que realmente espero que los fabricantes tengan en cuenta mientras reflexionan sobre la posibilidad de descartar diseños que eran únicos y diferentes en pos de la apariencia y el tacto de la MacBook. La primera es que el MacBook no es justo su apariencia y sensación. Es mucho más.
Yo diría que la razón por la que las computadoras Apple se han convertido en la máquina que todo profesional tiene es, más que cualquier otra cosa, su rendimiento. Es la potencia líder de su categoría tanto de sus chips como de la duración de su batería; es la combinación de fuerza y eficiencia que ofrecen. Después de todo, la MacBook Pro 13 de principios de 2020 y la MacBook Pro 13 de finales de 2020 tenían un chasis muy similar, pero solo esta última tenía un rendimiento y una duración de batería de primer nivel, y solo tomó unos meses eclipsar totalmente las ventas de su homólogo Intel. Por cierto, el rendimiento y la duración de la batería de primer nivel también son lo que el G14 ha tenido durante varios años.
No quiero decir que el diseño no sea importante. I soy Decir que la búsqueda de la delgadez, la elegancia, la suavidad, como quieras llamarlo, a menudo conlleva costos.
Hemos visto que eso se desarrolla una y otra vez. Puede observar la transición de la Dell XPS 13, una computadora portátil excepcional en todos los aspectos que encabezó las mejores páginas en la era anterior a M1, a la Dell XPS 13 Plus, una bola de fuego en llamas de una ultrabook con aproximadamente cinco minutos de duración de la batería. , un panel táctil poco profundo, un rendimiento decepcionante y un teclado frustrante que recibió críticas mediocres de casi todos. (La guía de Tomanotado fanáticos de la línea XPSlo criticó como “un impresionante paso atrás”).
Puede mirar la serie ThinkPad Z, que tuvo que omitir la mayoría de las funciones. que hacen que los ThinkPads sean mundialmente famosos para mantener un marco delgado. El Razer Blade ha sido delgado y elegante durante años, y consistentemente ha sido más ruidoso, más caliente, más caro y peor en el departamento de duración de la batería que el G14. Diablos, incluso puedes mirar a Apple. Después de todo, la mentalidad de delgada a toda costa es lo que nos sometió a cinco años de teclado mariposa.
Espero que esto no sea lo que le está sucediendo al G14, el XPS 13 y otras computadoras portátiles importantes que recibieron rediseños en el CES este año. Pero veo algunas señales de advertencia. El G14 del año pasado podía acomodar hasta un RTX 4090, el mejor arma de Nvidia, mientras que el límite de este año era un RTX 4070. Por supuesto, el 4090 del G14 estaba limitado a 125W, un número significativamente menor que el que consumían las máquinas 4090 más grandes en ese momento, y el modelo RTX 4070 fue definitivamente el punto ideal de rendimiento y precio. Pero el hecho es que las opciones de SKU para los fanáticos del G14 son más limitadas ahora que antes.
Y luego está la duración de la batería, que durante mucho tiempo ha sido una de las características más destacadas del G14. El 2024 G14 no solo tiene una batería más pequeña que su predecesor, sino que también tiene una pantalla OLED de mayor resolución. No me malinterpretes: me encanta la pantalla OLED, especialmente para juegos, y la del Zephyrus se ve genial. Pero el panel QHD Mini LED del año pasado ya era impresionante, y algunos críticos informaron que era Básicamente tan bueno como un OLED.. Y las pantallas OLED de alta resolución combinadas con procesadores de la serie H rara vez son una receta para una duración de batería excepcional. Te señalaré, nuevamente, el XPS 13 Plus. El Acer Swift 3. El HP Pavilion Plus 14. El Asus Zenbook 14X OLED. El HP Spectre x360 13.5. Quiero decir, literalmente, simplemente elige.
Entiendo el impulso de seguir a los chicos geniales hasta la mesa de la cafetería. De verdad que sí. Pero el Zephyrus G14 tenía algo bueno. No era para todos, pero era total y sin disculpas. Sería una lástima, mientras las máquinas con Windows en todo el mercado compiten por alcanzar a la MacBook, si productos tan atrevidos desaparecieran.
Actualizado el 20 de enero de 2024 a las 4:35 p.m. ET: Se agregó contexto adicional sobre el consumo de energía del RTX 4090 en el G14 del año pasado que estaba presente en el borrador original.
