WPocas horas después de escuchar las primeras explosiones en Kharkiv, Sonya vio que su feliz vida hogareña se ponía patas arriba. “Un amigo llamó a mi pareja y le dijo que era posible ingresar a la fuerza de defensa territorial”, dice ella. “Estuvo de acuerdo y tomó la decisión por su cuenta. Quería que consultara conmigo… pero luego me di cuenta de que era su elección; en realidad me obligó a apoyarlo.
“Él se fue, y en realidad no nos despedimos”, dice ella. “Traté de aceptar la posibilidad de que no lo volvería a ver”.
Sonya estaba decidida a permanecer cerca de él, en la casa que compartían, pero después de 10 días, cuando los suministros de electricidad y agua empeoraron, tomó la decisión de partir hacia el oeste de Ucrania.
“Me di cuenta de que la mayor parte del tiempo vivía con miedo”, dice. Desde que comenzó la invasión el 24 de febrero, familias de toda Ucrania han estado fluyendo hacia el oeste, particularmente hacia la ciudad de Lviv. Hasta el viernes por la mañana, cuando una planta de reparación de aeronaves en el aeropuerto fue alcanzada por misiles, Lviv se había sentido relativamente segura.
Sin embargo, incluso aquí, las sirenas antiaéreas todavía han perforado las noches claras de primavera y la vista de las madres que llevan a los niños dormidos a los refugios se ha vuelto familiar. Muchas de ellas están en la misma situación que Sonya, solas con sus hijos después de que sus maridos y padres partieran al frente con la fuerza de defensa territorial.
“Estoy enfadada, no solo porque no puedo ver a mi ser querido ni a mis amigos”, dice Sonya, que trabajaba para una organización de derechos humanos antes de que comenzara la guerra. “Dejé todas mis cosas en casa… me enoja más que no estaba preparada para esto en absoluto.
“Me han ofrecido la oportunidad de irme de Ucrania, pero siento que, si todos se van, nosotros [as a country] no se quedará en pie.”
Muchas mujeres en Lviv han estado lidiando con la misma elección. Alexandra, también de Kharkiv, dice que desde que su esposo comenzó a recibir instrucciones sobre francotiradores hace seis meses, no se había hecho ilusiones sobre lo que sucedería en caso de guerra.
La familia se había abastecido de gasolina y comprado neumáticos de invierno para una evacuación de emergencia. Tres horas después de que comenzaran las explosiones, comenzaron el viaje de dos días a Lviv con su hija de tres años.
“Nos llevó allí e inmediatamente fue a la oficina de alistamiento militar”, dice Alexandra. “Ahora no está lejos del frente, y está tratando de transferirse a otro batallón para llegar lo antes posible.
“Nos llamamos por videollamada, y todos los días trata de hablar con su hija, pero si va al frente, no podrá llevarse el teléfono. La decisión de ir a la guerra fue únicamente suya. Quiere quedarse y matar por esta tierra. Es su elección.
Pero Alexandra siente que las pruebas que ahora enfrentan ella y su hija no son menos importantes. Se fueron de Lviv a Lituania, donde tiene amigos, pero ahora se encuentran sin apoyo. “Nos pidieron que encontráramos otro lugar para quedarnos lo antes posible, así que tenemos que irnos”, dice ella.
“Ahora no sé adónde iremos ni dónde viviremos. Es posible que mi salario ni siquiera sea suficiente para pagar el alquiler. Pero algo se me ocurrirá.
El marido de Galina fue uno de los primeros en alistarse en la fuerza de defensa territorial. A la hora del almuerzo del 24 de febrero, la pareja donó sangre y luego se separaron: Galina condujo hasta Lviv desde su casa en Odessa con sus hijos, dejándolo a él en casa. Ahora, ella está tratando de hacer lo que puede para ayudar a defender a su país.
“Estoy tratando de ayudar a su unidad militar, recibiendo las cosas que necesitan del exterior y transfiriéndolas a Odessa”, dice ella. “No puedo volver con él, porque me preocupo por nuestros hijos. Mi lugar está cerca de ellos ahora, me necesitan más. Tengo muchas ganas de volver, pero todavía no es lo suficientemente seguro allí”.
Para las tres mujeres, la sensación de desorientación es la misma. Todo lo que alguna vez dieron por sentado ahora se ha ido.
“Antes de la guerra tenía una vida completamente ordinaria, con metas para el futuro y sueños”, dice Sonya. “Estudié inglés y tomé cursos de diseño web. No creía completamente que la guerra pudiera ocurrir”.
Alexandra se preocupa por sus padres, cuya zona de Kharkiv sigue estando mejor que otras, pero aún ha sido devastada por las bombas. Se aflige por la vida familiar que ha sido arrancada.
“Antes de la guerra, nuestra vida solo estaba mejorando”, dice ella. “Conseguí un buen trabajo y tenía una vida hogareña cómoda. El 24 de febrero, de repente, lo único que importaba era la seguridad de nuestro hijo. Pero realmente quiero irme a casa”.
