Recibo muchos mensajes de mujeres que me dan las gracias por pensar en nosotras: creamos una marca de ropa de ciclismo para tallas de la 6 a la 20

Nuestros cuerpos cambian a lo largo de nuestra vida, nos consideremos ciclistas o no. Especialmente los cuerpos de las mujeres.

La edad, el embarazo, la menopausia y el estrés pueden influir en la transformación de nuestro cuerpo con el paso del tiempo. Sin embargo, si bien nuestro cuerpo fluctúa, se podría argumentar que la ropa de ciclismo no lo hace (y no lo ha hecho). Incluso en un mercado saturado, a menudo sigue siendo el mismo uniforme estricto, con poco margen de maniobra en cuanto a tallas, comodidad y accesibilidad.

Claire Goodman se dio cuenta de esto de primera mano y se propuso cambiar la narrativa creando Petrichor Projects, una marca de ropa de ciclismo técnica, inclusiva y pensada para mujeres.

“Llegué a un punto en el que me harté del mito que se perpetuaba de que, para ser ciclista, tenías que lucir de cierta manera”, me dijo Goodman, explicando que no tuvo un comienzo promedio en el mundo del ciclismo.

Un ex novio la introdujo al ciclismo al montarle una bicicleta de montaña a partir de piezas que tenía en la trastienda de la tienda de bicicletas donde él trabajaba. Ella se enamoró de la libertad y la euforia que ofrecía el ciclismo. “Eres totalmente libre y puedes olvidarte de todo”, describió Goodman. “Nunca me arrepiento de un paseo en bicicleta, y regresas sintiéndote renovada y llena de energía”.

Aunque Goodman siempre fue una deportista, también sentía pasión por la moda, algo que siguió en la universidad. Durante la semana, se sumergía en el mundo de la sastrería, mientras que los fines de semana los pasaba haciendo ciclismo de montaña. Esta combinación única de intereses sentó las bases para sus futuros proyectos.

Después de graduarse, el primer trabajo de Goodman fue en una marca de ropa de ciclismo de montaña, donde descubrió su deseo de montar en bicicleta y crear ropa genial a juego. Este camino la llevó a Londres en 2009, donde se unió a la reconocida marca de ciclismo Rapha, pero en un momento en que todavía era una empresa emergente.

A lo largo de su carrera, Goodman ha trabajado con importantes marcas de ropa deportiva como dhb, Soar Running, Albion, Innov8 y Madison. Pero a pesar de su éxito, se mantuvo centrada en su objetivo final: crear una marca de ciclismo que atendiera a mujeres de todas las formas y tamaños. Mujeres como ella.

Fue en Rapha donde se adentró en el mundo de las carreras, donde descubrió que era importante tener el aspecto y el equipamiento adecuados. Goodman solía participar en carreras de critério con su Cannondale de segunda mano, rodeada de ciclistas con bicicletas mucho más caras y equipos a juego. Fue entonces cuando se dio cuenta de la disparidad que había en el mundo del ciclismo.

“El ciclismo era cuestión de dinero y de tener la apariencia adecuada, y yo pensaba que era una pena”, dijo Goodman. “Todos tienen una visión diferente del ciclismo y significa cosas diferentes para cada uno. Mi Cannondale de segunda mano me ha traído mucha alegría; no es necesario tener una bicicleta de carbono de 5.000 libras para montar en bicicleta”.

La idea de Petrichor Projects empezó a tomar forma en 2019, cuando Goodman notó cambios en su propio cuerpo. “Noté que, a medida que envejecía, mis pechos, la parte superior de los brazos y las caderas se estaban haciendo más grandes”, me dijo. “La ropa de ciclismo que antes me quedaba bien y me funcionaba, de repente ya no era cómoda. Los tirantes que antes eran cómodos, ahora eran restrictivos e incómodos, y las mangas de los maillots de ciclismo eran demasiado ajustadas”. Compartió que le resultaba cada vez más difícil encontrar ropa de ciclismo que le quedara bien y la hiciera sentir bien.

Para entonces, Goodman ya había pasado por varias etapas dentro del ciclismo: desde entrenarse intensamente para las carreras hasta explorar las carreras de bicicletas de grava y todo terreno. Pero aún así, se sentía desconectada de la cultura ciclista dominante que exigía una determinada apariencia.

“Quería crear el mejor culotte con tirantes que pudiera usarse en cualquier talla y para cualquier ocasión”, explicó Goodman. Su objetivo era diseñar culottes con tirantes que fueran favorecedores, cómodos y prácticos, con características como un alto índice de protección solar (¡aunque hay que usar protector solar!), bolsillos de fácil acceso y un diseño especial de trabillas que facilitaba las idas al baño. “Quería crear este increíble culotte con tirantes para usar todo el año. Necesitaba unir todos estos elementos porque nadie más lo estaba haciendo”, dijo.

Durante tres años, probó tantos talles de vestidos como pudo y se aseguró de que los pantalones cortos se probaran en cuerpos de mujeres reales para lograr el ajuste perfecto.

El resultado fue un culotte con tirantes que Goodman estaba segura de que cumplía todos los requisitos: fabricado con materiales sostenibles y reciclados, con tirantes que no aprietan, elementos reflectantes para mayor visibilidad y un dobladillo sin rematar que proporcionaba un ajuste favorecedor. Como mujer, se nota que está hecho para mujeres y por mujeres: sus pequeños detalles no pasan desapercibidos. “Quería que se viera favorecedor, pero no corto ni femenino”, añadió Goodman. “Incluso la colocación de la costura que va desde la cintura hasta la cadera se ha diseñado para el cuerpo de una mujer. Si fuera recto hacia abajo, no quedaría bien y quería que pareciera más favorecedor para la forma de una mujer”.

Por ejemplo, las formas corporales de las mujeres pueden ser diferentes variaciones de «curvas», por lo que la intención de Goodman era diseñar teniendo en cuenta la forma corporal de una mujer. «Quería incluir líneas de costura que favorecieran y se adaptaran a la forma de una mujer, en lugar de una línea de costura vertical recta, que lucharía contra las curvas», reveló.

Actualmente, los pantalones cortos llegan hasta la talla XXXL, la talla 20 del Reino Unido, pero Goodman reconoce la necesidad de atender a todos los tipos de cuerpo, de todos los tamaños. «Todo el mundo puede subirse a una bicicleta y esa persona es un ciclista», me dijo. «Quería una amplia gama de tallas y quería que funcionara para la mayor cantidad posible de tamaños de cuerpo diferentes. Esto es lo que puedo ofrecer en este momento y espero que sirva para la mayor cantidad de personas posible», y agregó que espera atender a más cuerpos a medida que su proyecto crezca.

Y desde su lanzamiento, los proyectos de Petrichor han tenido un impacto significativo. El primer producto de la marca, el culotte con tirantes para mujer, se lanzó en mayo de 2023 y recibió excelentes críticas. “La reacción ha sido increíble”, dijo Goodman. “Recibo muchos mensajes agradables de mujeres que me dan las gracias por pensar en nosotras. Esa era mi intención”.

Goodman, que dirige Petrichor Projects como único fundador, se encarga de todo en la empresa, pero también se apoya en grandes autónomos y amigos cuando es necesario. “Dirigir una empresa es difícil, y estar solo es aún más difícil”, admitió Goodman. “No ha habido ningún problema con el producto, pero en general hay que seguir dando lo mejor de sí. Algunos días siento que es una batalla cuesta arriba, pero luego recibo mensajes que dicen gracias, gracias, gracias, y para eso estoy aquí”.

Goodman mantiene una dedicación inquebrantable a la creación de productos que llenen los vacíos del mercado. Enfatiza que Petrichor Projects no será una marca que produzca productos por el mero hecho de producirlos. “No habrá ‘cosas iguales’. Quiero crear productos para cubrir las necesidades y lanzaré los productos cuando sean adecuados y perfectos”, afirmó.

Aunque lento, Ciclismo semanal Goodman ha visto que la industria ha comenzado a alejarse de la imagen estrecha de ciclista que prevalecía hace una década, y Goodman está entusiasmado de ser parte de este cambio. “Es un verdadero desastre y me frustra porque ves marcas que tienen tallas grandes pero una gama de tallas muy estrecha con la percepción de que es una tela elástica para adaptarse a cuerpos más grandes, pero no siempre funciona así”, dijo Goodman.

“En este momento estamos manteniendo conversaciones muy interesantes y me alegra mucho que nos estemos alejando de esa imagen específica de ciclista que teníamos hace años”, añadió. “Todavía queda mucho camino por recorrer, pero vamos en la dirección correcta”.

Aunque no se considere una figura destacada, Petrichor Projects ha seguido creciendo y recibiendo elogios. Pero aun así, la misión de Goodman sigue siendo clara: crear un espacio acogedor e inclusivo para todas las mujeres en el ciclismo, demostrando que es para todas, independientemente del tamaño, la forma o el costo de su bicicleta.