Recrear la normalidad mientras Trump amenaza con matar civilizaciones nos está destrozando

El martes por la noche, mientras la ansiedad, el dolor y el miedo de millones de personas se convertían en una sensación de alivio incómodo y impermanente, se expresó ampliamente un sentimiento: ésta no es forma de vivir. Este ciclo de temor y pánico, de ser llevado al límite a toda velocidad antes de que alguien frene bruscamente, daña nuestro sistema nervioso y tiene el potencial de rompernos el ánimo. Muchas personas parecían muy conscientes de esto ayer, después de que se corrió la voz de que se había evitado la amenaza de aniquilación del pueblo iraní, al menos por el momento, y se había establecido un alto el fuego inestable e incompleto. No estaba del todo claro qué había causado este cambio. ¿Marcó el martes algún tipo de fecha límite económica y estratégica, después del cual los daños serían completamente insostenibles para Estados Unidos? ¿Trump simplemente estaba fanfarroneando por desesperación por cumplir ese plazo? ¿Planeaba continuar con ataques despiadados contra la infraestructura civil, pero recibir el rechazo del CENTCOM, como algunos han sugerido? El martes por la noche, lo único que sabíamos con certeza era que el intento prometido de acabar con “toda una civilización” había quedado en suspenso, al menos por un momento, y queríamos abandonar este viaje.

Mientras esperábamos noticias sobre si se llevarían a cabo los crímenes de guerra amenazados por Trump, algunas personas marcharon y se reunieron. Algunos se conectaron con amigos y seres queridos. Muchos de nosotros cumplíamos con nuestras obligaciones y rutinas diarias, por antinaturales que nos pareciera. Asistíamos a reuniones de trabajo, hacíamos tareas domésticas y veíamos televisión. Vi a alguien publicar acerca de no estar seguro de si tenía sentido seguir adelante con sus tareas diarias, dado que todo el infierno podría desatarse en unas horas.

Esa publicación me recordó mis años universitarios, cuando estaba sumido en una depresión casi fatal. Regularmente me encontraba debatiendo si debería hacer mi tarea o si me suicidaría esa noche. Si iba a morir, ¿realmente quería pasar las horas que me quedaban haciendo los deberes? Pero si no moría, al día siguiente me enfadaría por no haber hecho mi trabajo. Este enigma, que puede parecer ridículo, era real para mí. Encontré el mundo insoportablemente sombrío y no entendía cómo otras personas podían vivir sus vidas sin sentirse perseguidas y perseguidas por la atrocidad y la crueldad humana. Sobreviví, no porque tuviera un propósito o voluntad de vivir en particular, sino por impulso, y cada día era una batalla de impulsos. El instinto más fundamental, el de seguir respirando, se combinaba con el deseo de desaparecer por completo.

Sé demasiado sobre cómo sobrevivir a una existencia sin esperanza como para estar dispuesto a vivir de esa manera.

Un problema que tenía en aquel entonces y que no tengo ahora es que carecía de miedos saludables. No veo el miedo como un enemigo. El miedo es una comunicación primordial. Pero nuestras respuestas a esa comunicación también pueden abrumarnos y confundirnos, distorsionando nuestro sentido de lo que está sucediendo y a quién.

Hay una diferencia entre temer una catástrofe y vivir dentro del radio de su explosión. Mucha gente en Estados Unidos estaba ayer aterrorizada, y no sin razón. Pero nuestro terror también puede convertirse en una especie de narcisismo si permitimos que las visiones de nuestra propia destrucción eclipsen las realidades que otras personas ya están soportando. Los temores de una guerra nuclear y sus consecuencias en cascada no eran irrazonables, pero el escenario más probable era la devastación no nuclear de puentes y centrales eléctricas en Irán. La gente en Estados Unidos responde mejor al horror cuando de alguna manera nos roza. No somos los únicos en este sentido, pero con demasiada frecuencia nos hemos dado el lujo de eximirnos de tener en cuenta el daño causado por el gobierno y las corporaciones estadounidenses en el extranjero. Ese patrón ha creado una debilidad social que los fascistas pueden explotar: jalándonos con nuestros miedos cuando les conviene y golpeándonos hasta la resignación moral frente al sufrimiento de otras personas.

Mientras tanto, en Irán, la gente formaba cadenas humanas fuera de las centrales eléctricas, utilizando sus cuerpos para contar una historia sobre lo que ellos y sus familias podían perder. Algunas personas se burlaron de estos esfuerzos, citando informes de que el presidente iraní Masoud Pezeshkian había llamado a la gente a tomar estas acciones. Esos despidos me parecieron una negativa a sostener la complejidad. Hace apenas unas semanas, el pueblo iraní protestaba por un cambio, pero ahora es un pueblo bajo ataque. Sus vidas, sus comunidades y la infraestructura que los sustenta están amenazadas. En tales condiciones, incluso las personas que se oponen a un régimen pueden encontrarse en una incómoda alineación con él, porque la agresión extranjera puede hacer que las contradicciones internas se conviertan en una lucha por la supervivencia colectiva.

Incluso las personas que buscan socavar o transformar los sistemas de los que dependen a menudo los defenderán cuando estén amenazados. Las personas que quieren que su sociedad y sus vidas se organicen de manera diferente todavía tienen necesidades individuales y colectivas que están ligadas a los sistemas e infraestructuras existentes. Esas necesidades vinculadas conducen a posturas defensivas, como la de personas que forman cadenas humanas afuera de las plantas de energía en Irán, o personas en Estados Unidos que luchan por algo parecido a la democracia estadounidense, sin importar cuán roto e insatisfactorio haya sido ese sistema. La gente defenderá los sistemas de los que depende, en lugar de simplemente caer en una espiral de olvido.

Cuando vi imágenes de iraníes tomados de la mano afuera de las centrales eléctricas, sentí una sensación de parentesco. Se buscaban unos a otros y también a otras personas comunes en todo el mundo. Estaban haciendo un llamamiento moral y fue escuchado, por muy impotente que me haya sentido al recibirlo. Como persona que tiene una larga historia de protestas, debo admitir que no he podido imaginar qué podrían hacer las personas de conciencia para contrarrestar eficazmente esta guerra. Las manifestaciones simbólicas a gran escala de nuestra desaprobación son claramente inadecuadas. El público nunca aprobó esta guerra. Al rey loco no le importó. Si intentáramos causar perturbaciones e infligir dolor económico, en un esfuerzo por crear influencia, nunca podríamos esperar crear el nivel de perturbaciones y estragos económicos que el propio Trump ha causado. Estos pensamientos sin salida han dejado a muchas personas exasperadas e inseguras de cómo proceder.

Así que ayer esperamos. Algunos en las calles, otros en nuestras salas de estar, algunos en el trabajo. Algunos se desplazan, otros lloran, otros se abrazan unos a otros.

Esperamos.

Esperé.

Perfectamente quieto, y aun así avanzando hacia el borde de un acantilado.

Y entonces alguien pisó el freno.

Esta no es manera de vivirdijimos. Y no lo es.

Entonces, ¿qué hacemos?

Cuando era joven y estaba perdido en una depresión suicida, me llevó años encontrar la salida. No tenemos años para resolver esto. Demonios, tengo suerte de haber tenido años entonces. Cada día era un baile con una catástrofe que podría haber sido el final, y lo mismo ocurre aquí con nosotros, mientras un hombre inestable ejerce la autoridad nuclear.

Cuando no sé qué hacer, a menudo consulto conmigo mismo lo que sí sé. Sé que simplemente recrear la normalidad mientras el presidente amenaza con acabar con las civilizaciones nos está arruinando. Ayer nunca cuestioné si Irán cumpliría con la exigencia de Trump de una “rendición incondicional”. Sabía que no lo harían. Pero sí me preocupaba nuestra posible rendición. Las personas de conciencia en Estados Unidos se han sentido desmoralizadas en los últimos años por nuestra incapacidad para detener el genocidio en Gaza. Los sentimientos de impotencia pueden ser insidiosos. Cuando la violencia del opresor parece inevitable, cuando la gente no sabe cómo detener lo que está sucediendo, el riesgo de rendición moral es real. ¿Permitiremos que nuestro sentido de empatía se apague y se desvanezca? ¿No prestaremos atención a la violencia que infligen nuestros militares? ¿Renunciaremos a estas familias y extraños en el extranjero, que se toman de la mano y rodean la infraestructura que sustenta sus vidas? ¿Nos rendiremos unos a otros y dejaremos de defender a nuestros vecinos?

La empatía que sientes por los objetivos de Trump no es, en sí misma, una rebelión contra el fascismo, pero nunca ganaremos sin ella. Tenemos que seguir acercándonos unos a otros. Debemos reunirnos, protestar y construir poder y conexión dondequiera que podamos, porque nuestros enemigos nos quieren aislados, asustados y solos. Tenemos que romper el patrón de intentar recrear nuestras vidas normales, como si el mundo no estuviera siendo destrozado. Todavía no sé cómo sería romper de manera significativa ese patrón, del mismo modo que no sabía cómo sería romper de manera significativa los patrones de mi juventud depresiva. Sólo sé que nunca iba a encontrar esas respuestas solo en mi habitación, discutiendo conmigo mismo sobre si tenía más sentido hacer los deberes o simplemente suicidarme.

La supervivencia es un proceso colectivo. No estábamos destinados a hacerlo solos, del mismo modo que no estábamos destinados a resolver solos problemas más grandes que nosotros mismos. Somos seres sociales que nos necesitamos unos a otros para sobrevivir. Nuestro coraje y nuestro potencial son colectivos y sólo juntos encontraremos la salida a esta situación. Entonces ve a una reunión. Recolectar. Mantengan la vigilia. Marzo. Habla con otras personas sobre lo que sabes y lo que puedes hacer. No dejes de hacer estas cosas. No retrocedas y no te rindas.