Redacción NM
Advertencia: esta historia trata sobre un tema inquietante que puede molestar y provocar a algunos lectores. Se aconseja discreción.
Los sobrevivientes de la Escuela Residencial St. Joseph’s Mission en Williams Lake, BC, todavía están conmocionados por la noticia de que un barrido inicial de los antiguos terrenos ha descubierto 93 posibles sitios de entierro.
Jacqueline Sawan de Tl’etinqox Government Band, también conocida como Anaham Band, fue la tercera generación de su familia en asistir a la escuela residencial.
Su padre era de la banda india de Alexandria y su madre y sus hermanos son de la banda de Anaham, le dijo a Global News a través de una correspondencia escrita el martes.
“Estoy sinceramente agradecido por esta historia de cómo esta escuela residencial se ocupó de todos nosotros los niños”, dijo Sawan. “Había bloqueado todo esto. Pero escucharlo todo de nuevo. Yo recuerdo.»
“Vi sacerdotes con niñas”, agregó. “Vio abuso. Además experimenté el abuso.
“La comida tendría gusanos en la comida. (La) comida estaba totalmente podrida. La leche estaba cuajada”.
Ella dijo que su hermano estaba en el dormitorio de los niños enfermo con fiebre alta y deshidratación. Fue la hermana de Sawan quien descubrió que estaba enfermo y se coló en el dormitorio del niño para cuidarlo.
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Los 93 posibles sitios de entierro anunciados el martes son «reflejos» o anomalías detectadas por un radar de penetración terrestre. Se requiere una excavación para confirmar si se trata de restos humanos.
“Hoy estuve extremadamente emocionado”, dijo Sawan el martes. “Lloré al escuchar sobre esta escuela residencial misionera. Perdimos nuestra cultura. No conocemos nuestra lengua nativa o nuestras tradiciones nativas. En esta escuela residencial solo nos enseñaron a hablar inglés. Nos castigaban si tratábamos de hablar nuestro idioma”.
Ella dijo que ha luchado contra el alcoholismo y la depresión mientras crecía, junto con muchos miembros de su familia.
Se graduó de la escuela y ahora trabaja como chef. Su única hija tiene un doctorado en psicología y su hermana fue trabajadora social en el área por más de 30 años.
“Mi padre, criado en la escuela residencial de la misión, era alcohólico pero trabajaba en aserraderos”, agregó Sawan.
“Él solía sentarse y llorar muy fuerte”.
La escuela residencial St. Joseph’s Mission funcionó desde 1886 hasta 1981 y desde entonces ha sido demolida. En 1964 se agregó una propiedad adicional, Onward Ranch, para apoyar las necesidades operativas de la escuela. Los sitios fueron administrados predominantemente por los misioneros católicos romanos.
De acuerdo con la Centro Nacional para la Verdad y la Reconciliación, un estudiante murió por exposición después de intentar escapar de St. Joseph en 1902. Otro murió y otros ocho se enfermaron después de comer cicuta de agua venenosa, que los padres creían que era una respuesta a la disciplina en la escuela.
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“Cuando era más joven, me avergonzaba asistir a la escuela residencial”, dijo Sawan. “No compartí esta parte de mi vida con nadie la mayor parte de mi vida. Tengo 55 años ahora. Soy la tercera generación de esta Escuela Residencial Williams Lake Mission”.
Tyman Jobin también se mostró muy emocionado el martes cuando se anunciaron los hallazgos.
Muchos miembros de la familia por parte de su esposa asistieron a la escuela.
“Para que los niños sean reconocidos, los que están en ese terreno y nunca llegaron a casa”, dijo.
Le dijo a Global News que siente que el Ministerio de Desarrollo Infantil y Familiar todavía discrimina sistemáticamente a los niños y las familias indígenas.
Alegó que cuando un miembro de una familia indígena trata de mantener a un niño bajo su propio cuidado, la financiación del ministerio se retrasa, en comparación con los casos en que un niño es puesto al cuidado de una familia no indígena.
“En esta época, la forma en que funciona el ministerio y la forma en que capturan a los niños, para mí, no es más que (escuelas) residenciales que siguen funcionando hoy en día”, dijo Jobin.
“Los niños de hoy que están siendo detenidos y están en el sistema, al menos están regresando”.
En una declaración a Global News, el Ministerio de Desarrollo Infantil y Familiar dijo que reconoce que “el sistema de bienestar infantil ha estado demasiado involucrado en la vida de los niños y las familias indígenas y que esto se remonta a las escuelas residenciales y continúa en la actualidad.
“Columbia Británica es la primera provincia en implementar la Declaración de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, reconociendo en la ley los derechos humanos de los pueblos indígenas.
“El Ministerio de Desarrollo de la Infancia y la Familia (MCFD, por sus siglas en inglés) está trabajando con las agencias aborígenes delegadas, las Primeras Naciones, los inuit y los socios mestizos para reducir la cantidad de niños y jóvenes indígenas que ingresan al cuidado del gobierno”.
El ministerio dijo que BC está viendo el número más bajo de niños y jóvenes bajo cuidado en 30 años y el número más bajo de niños y jóvenes indígenas bajo cuidado desde 2000.
Cuando se trata de ayuda financiera, el ministerio dijo que se esfuerza por garantizar “el pago oportuno y la emisión de apoyos”.
Sin embargo, saben que todavía hay algunos retrasos e instan Cualquier persona para hacer una denuncia si es necesario.
Para aquellos afectados por la noticia publicada el martes y que solo han comenzado el largo camino hacia la curación, solo esperan que haya avances en el futuro.
“La mayoría de los recuerdos de mi infancia solo me traen tristeza”, dijo Sawan. “Solo recuerdo la escuela residencial. No tuve la oportunidad de tener una infancia normal, me colocaron en una escuela residencial para asegurar la pérdida de mi herencia nativa”.
La línea de crisis de las escuelas residenciales indias (1-800-721-0066) está disponible las 24 horas del día para cualquier persona que experimente dolor o angustia como resultado de su experiencia en la escuela residencial.
— con archivos de Neetu Garcha y Elizabeth McSheffrey
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