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Se establecerá un registro nacional para detectar y combate enfermedades respiratorias mortales en el lugar de trabajo, ya que el gobierno federal busca abordar la prevalencia de la silicosis.
Si se aprueba, la ley exigirá la notificación obligatoria de la enfermedad que afectó a casi uno de cada cuatro trabajadores de piedra artificial en la industria antes de 2018.
Pero el principal sindicato que representa a los trabajadores quiere que se prohíba la piedra artificial para erradicar enfermedades.
Los productos con altos niveles de sílice, comúnmente utilizados en las mesas de la cocina y el baño, se han relacionado con la enfermedad pulmonar incurable silicosis y el cáncer.
El ministro adjunto de Salud, Ged Kearney, dijo que todos los casos de silicosis eran inaceptables.
Al presentar la propuesta al parlamento, contó la historia de Joanna McNeill, una madre de dos hijos de 34 años que trabajaba en la administración de una cantera administrada por una gran empresa multinacional.
Durante una prueba de aptitud para el trabajo después de regresar de la licencia de maternidad, a Joanna le diagnosticaron silicosis.
“Ella no es la primera imagen que muchas personas tendrían cuando piensan en un trabajador diagnosticado con silicosis”, dijo la Sra. Kearney.
“Es una mujer joven y trabajó principalmente en un puesto de recepción en la oficina principal de la cantera.
“[Ms McNeill] nunca deberían haber sido diagnosticados con esta enfermedad”.
El Registro Nacional de Enfermedades Respiratorias Ocupacionales propuesto capturará información sobre enfermedades respiratorias que se cree que fueron causadas o exacerbadas en el lugar de trabajo.
Los especialistas en medicina respiratoria, del sueño, ocupacional y ambiental estarán obligados a notificar al registro todo diagnóstico de silicosis de causa laboral.
También podrán notificar al registro de otras enfermedades respiratorias profesionales, con el consentimiento del paciente.
El subsecretario del Consejo Australiano de Sindicatos, Liam O’Brien, dijo que el registro ayudaría con la identificación temprana y el seguimiento de las personas diagnosticadas con enfermedades respiratorias. Pero más reformas eran críticas.
“Necesitamos una prohibición de la piedra artificial… [it] es un producto de moda que está matando a quienes trabajan con él”, dijo.
“Más de 600 000 trabajadores están expuestos al mortal polvo de sílice en el trabajo en industrias como la minería, la construcción de canteras y la fabricación.
“Esta enfermedad mortal e incurable es totalmente prevenible”.
El registro fue una recomendación del Grupo de Trabajo Nacional contra la Enfermedad del Polvo, que se reunió por primera vez en agosto de 2019 en respuesta al aumento de los diagnósticos de silicosis entre los trabajadores australianos.
La Sra. Kearney dijo que era un importante paso adelante para apoyar la detección temprana de nuevos casos e identificar los lugares de trabajo y las industrias que requieren un mayor escrutinio.
El gobierno ha comprometido $2,4 millones para la operación del registro hasta 2025/26.
– AAP
