El jefe de la Policía Metropolitana de Londres (Met), Mark Rowley, dijo que su fuerza impuso restricciones sin precedentes a una importante manifestación pro Palestina en Londres el sábado que condujo a 77 arrestos.
Según las estimaciones de los organizadores, la manifestación atrajo a más de 100.000 personas, dos de las cuales han sido acusadas de delitos contra el orden público que niegan.
En noviembre pasado, el Met aprobó la marcha propuesta por la coalición organizadora desde la sede de la BBC hasta Whitehall, pero cambió de rumbo debido a la presión política. La policía dijo a principios de enero que la ruta estaba demasiado cerca de dos sinagogas.
Grupos proisraelíes, Gran Rabino Efraín Mirvisparlamentarios y pares habían según se informa instó al comisionado de la Met Rowley a desviar la protesta.
La semana pasada, la policía tomó la inusual medida de anunciar una ruta alternativa para la marcha, comenzando en Russell Square. Sin embargo, la Met luego dio marcha atrás y aceptó una «protesta estática» en Whitehall.
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El día después de la manifestación, el domingo, Rowley pronunció un discurso en un acto celebrado por la Junta de Diputados de judíos británicos proisraelíes, donde dijo que «los poderes para condicionar las protestas son bastante limitados; hemos utilizado condiciones en el protestamos más que nunca en términos de tiempos, limitaciones y rutas».
«Tenemos que tener en cuenta la Ley de Derechos Humanos, eso es lo que dice la ley, y por supuesto los derechos de todas las comunidades, los derechos de los manifestantes y la libertad de expresión, etc.», dijo Rowley.
La Junta de Diputados apoyó la guerra de Israel contra Gaza y se estrelló al gobierno laborista por imponer un embargo parcial de armas a Israel en septiembre.
También fue uno de los grupos que supuestamente instó al Met a prohibir la ruta original de la marcha pro Palestina.
Rowley dijo a la audiencia que su equipo impuso «condiciones más duras y fuertes» a los organizadores de la manifestación, diciendo que el Met había «tenido en cuenta la perturbación punitiva sobre las comunidades, particularmente sobre las comunidades empresariales en el centro de Londres y sobre las comunidades judías».
Se cuestiona la imparcialidad de Rowley
El jefe de policía también criticó a la Campaña Contra el Antisemitismo (Caa), un grupo de defensa pro-israelí, así como a la Asociación Musulmana de Gran Bretaña (Mab), por supuestamente ignorar «la realidad de la ley» y desplegar «una pequeña retórica política».
Caa acusó al Met de «hacer una demostración de fuerza sólo ahora que parece que la guerra podría estar terminando», al no haber prohibido las marchas pro Palestina en meses anteriores.
Mab, sin embargo, cuestionó la imparcialidad de Rowley a la luz del compromiso del Met con grupos proisraelíes.
En una carta abierta a Rowley, Mab dijo: «Sus comentarios celebrando la imposición de ‘condiciones más estrictas y fuertes’ a estas protestas – pronunciados ante una audiencia alineada con un lado de este tema – son profundamente inapropiados… y plantean preguntas sobre si Todas las comunidades pueden esperar un trato igual bajo su liderazgo».
La Met ha sido criticada por varios políticos británicos en los últimos días por supuestamente presentar un relato engañoso de la protesta.
La Met acusó a los manifestantes de romper un cordón policial en Trafalgar Square el sábado, lo que los organizadores de la protesta niegan rotundamente.
El director de la Campaña de Solidaridad Palestina, Ben Jamal, dicho el lunes, después de haber sido acusado de delitos contra el orden público: «Parece claro que la intención política era crear escenas de desorden masivo que podrían usarse para justificar la intervención del Ministro del Interior para prohibir todas las marchas futuras.
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«A pesar de este intento, no hubo escenas de desorden masivo. Esto se debió a la disciplina extraordinaria y decidida de quienes vinieron a protestar, incluso ante tal provocación».
Muchos judíos británicos también respondieron a las afirmaciones de que la marcha amenazaba a las comunidades judías.
La semana pasada, casi mil judíos británicos, incluidas destacadas figuras jurídicas y culturales y sobrevivientes del Holocausto, firmaron una carta abierta instando al Met a revocar su prohibición.
El carta denunció «un intento orquestado de presentar las marchas como una amenaza para quienes asisten a las sinagogas».
«Como judíos, estamos conmocionados por este descarado intento de interferir con las libertades políticas ganadas con tanto esfuerzo al evocar una amenaza imaginaria a la libertad de culto judía», decía la carta.
