Autocracia Cª
Por Anne Applebaum (Allen Lane £20, 240pp)
No hay un analista más riguroso y comprometido con los crímenes de la antigua dictadura soviética que Anne Applebaum, autora de la historia del Gulag ganadora del premio Pulitzer, y también de Hambruna Roja: La guerra de Stalin en Ucrania.
Pero la historiadora también está arraigada en el presente, como una periodista tremendamente activa, y su último trabajo es un examen actualizado de cómo las autocracias modernas, no solo la del presidente ruso Putin, sino también las de China, Corea del Norte e Irán, actúan como una especie de bloque informal para desafiar lo que ven como la «hegemonía» de Occidente.
Es una lástima que ya se haya utilizado la expresión «eje del mal», ya que sería una buena descripción. Por desgracia, George W. Bush la utilizó de forma inapropiada tras los atentados del 11 de septiembre para unir a Irán, Irak y Corea del Norte, que en realidad no tenían ningún vínculo militar o financiero.
Pero ahora Rusia, China, Corea del Norte e Irán sí se conectan de esta manera, acelerada por la guerra de Moscú contra Ucrania.
El presidente de China, Xi Jinping, asiste a la ceremonia de clausura del XX Congreso del Partido Comunista de China en el Gran Palacio del Pueblo en Beijing el 22 de octubre de 2022
La periodista estadounidense Anne Applebaum, autora del libro de actualidad Autocracy Inc., fotografiada en Polonia en julio de 2024
El presidente ruso, Vladimir Putin, celebra una reunión en la residencia estatal Novo-Ogaryov, en las afueras de Moscú, Rusia, en julio de 2024
Mi única crítica menor al magnífico libro de Applebaum es que nunca menciona la guerra de Irak de 2003-2011 ni la posterior intervención occidental en Libia, pues fueron estos acontecimientos los que no sólo dieron combustible para cohetes a la agenda antioccidental a nivel mundial, sino que también convencieron a muchos -incluso en el propio Occidente- de que teníamos poca autoridad moral para criticar las aventuras militares lanzadas por el Kremlin.
Sin embargo, Applebaum es especialmente bueno al exponer el notable éxito de la propaganda rusa moderna (más allá del alcance que Stalin jamás pudo haber soñado) utilizando la red mundial, y de la capacidad de China tanto para controlar a su propio pueblo a través de la tecnología como para censurar lo que se creía imparable.
En los albores del nuevo milenio, el siempre optimista presidente estadounidense Bill Clinton proclamó que Internet liberalizaría a China, exponiendo a su gente a todas las posibilidades que el mundo libre tenía para ofrecer, en tiempo real.
Cuando defendió (con argumentos similares) la admisión de China en la Organización Mundial del Comercio, pronunció un discurso en el que ridiculizó la idea de que Pekín pudiera mantener esto bajo control.
«Ahora bien, no hay duda de que China ha estado intentando tomar medidas drásticas contra Internet», declaró. En ese momento, como registra Applebaum, Clinton se rió entre dientes y agregó: «¡Buena suerte!», y su audiencia se sumó a las risas.
Bueno, ahora no se ríen. El Gran Cortafuegos de China, y herramientas aún más sofisticadas que esa, han permitido que Beijing triunfe, manteniendo a miles de millones de personas en una especie de esclavitud intelectual.
El líder norcoreano Kim Jong Un fotografiado asistiendo a una reunión celebrada en el sitio de construcción de una instalación de acuicultura en aguas poco profundas en Sinpo, en la provincia de Hamgyong del Sur, el 14 de julio
De manera similar, el establishment político alemán siempre creyó en la doctrina conocida como Wandel durch Handel (el cambio a través del comercio), la idea de que la reconciliación con Moscú en términos de acceso al mercado (sobre todo en lo que respecta a los gasoductos que llevarían gas ruso a Europa) conduciría inevitablemente a una liberalización política y cultural. Ese sueño (o interés propio, en términos de las aspiraciones de las empresas alemanas) también se ha hecho añicos. La cleptocracia se ha vuelto más rica y más despiadada.
En 1992, cuando era vicealcalde de San Petersburgo (su primer cargo público), el ex oficial del KGB Putin sostuvo que «la clase empresarial debería convertirse en la base del florecimiento de nuestra sociedad en su conjunto». Música para los oídos de los inversores occidentales, pero Putin ya estaba entonces amasando enormes sumas para sí mismo y sus asociados, gracias a su control de las licencias locales de exportación de materias primas.
Como señala Applebaum, durante la presidencia de Putin (que se renueva perpetuamente), esto acabó convirtiéndose en «una cleptocracia autocrática en toda regla, un Estado mafioso construido y gestionado exclusivamente con el fin de enriquecer a sus dirigentes». Fue por su papel destacado en la exposición de este asunto que Alexei Navalny pagó con su vida.
A pesar de su aparente austeridad personal y sus periódicas medidas represivas contra la colosal corrupción financiera dentro del Partido Comunista Chino (consecuencia inevitable de un gobierno permanente de partido único), Xi Jinping está más que feliz de hacer causa común con el plutócrata multimillonario Putin.
En el fondo, esto se debe a que comparten un terror primordial a un levantamiento popular contra sus regímenes: en este contexto, fue sorprendente cómo en 2022 Xi abandonó repentinamente sus hasta entonces férreas medidas de confinamiento por el Covid después de que la revuelta amenazara con extenderse a las calles de Pekín y Shanghái.
El candidato presidencial republicano y expresidente Donald Trump habla en la Convención Nacional Republicana de 2024
Y la amistad “sin límites” que Xi entabló con Putin el 4 de febrero de 2022 fue diseñada específicamente para demostrar una especie de solidaridad entre autocracias, contra lo que ambos llaman constantemente los “intentos de hegemonía” de Occidente.
En su comunicado denunciaron «el abuso de los valores democráticos y la injerencia en los asuntos internos de los Estados soberanos». Semanas después, Putin envió sus tanques hacia Kiev.
En ese momento hubo un atisbo tentador de una posible fractura en la relación: parece probable que Xi no hubiera recibido una advertencia de Putin sobre lo que estaba por suceder y, algunos meses después, Beijing hizo pública su preocupación por las amenazas del Kremlin de usar armas nucleares en Ucrania.
Pero, como concluye Anne Applebaum, el desafío a la “Autocracia S.A.” debe venir desde dentro del propio Occidente.
Sin embargo, parece probable que el pueblo estadounidense elija para la Casa Blanca (nuevamente) su propia versión de Autocracia S.A.: Donald J. Trump.
