El segundo esfuerzo del desarrollador Sidebar Games, Sports Story, se basa en los éxitos de su predecesor RPG centrado en el golf al agregar más deportes para participar y consideraciones adicionales a la experiencia de golf. Sin embargo, estos esfuerzos se desvían demasiado de lo que hizo que Golf Story fuera tan especial, creando una experiencia que a menudo se sofoca bajo la sobrecarga de demasiadas misiones de búsqueda no deseadas y mecánicas sin pulir. Una historia débil y numerosos problemas técnicos también dificultan la experiencia, lo que hace que Sports Story sea una decepción en general.
Sports Story continúa un poco después de los eventos de Golf Story. Después de demostrar ser un golfista capaz, el protagonista anónimo ahora se encuentra a punto de firmar un contrato y convertirse en profesional. Después de realizar los trámites necesarios para registrarse en su hotel, encontrar nuevos palos de golf y adquirir una licencia, se dirige al campo para practicar un poco. Al llegar a su destino, encuentra el área bajo el control abusivo de los Iron Dragons que empuñan murciélagos y decide asumir el papel de detective para descubrir qué está pasando y evitar que esta pandilla arruine la vida de las personas.
La historia cambia abruptamente en torno a este punto inicial. Ya no eres un aspirante a golfista que hace todo lo posible para resolver los problemas de otras personas a través de tus habilidades de golf; en cambio, comienzas a saltar de un lugar a otro como investigador independiente, ayudando a las personas en las luchas que enfrentan y recopilando pistas relacionadas con la amenaza constante de los Dragones de Hierro. No es una historia tan convincente para ver cómo se desarrolla, especialmente con muchos de los personajes divertidos y memorables de Golf Story que solo aparecen en una capacidad limitada o se eliminan por completo de la trama para centrarse en los insípidos y molestamente simples. protagonista.
Al principio, la trama insinúa que cada problema que encuentras está relacionado de alguna manera con una conspiración más grande, pero incluso ese hilo narrativo no es tan interesante, en gran parte porque no hay razón suficiente para preocuparse por el protagonista y qué. podría pasarle a él. Los pocos personajes que hacen la transición de Golf Story a Sports Story, como Coach y Lara, están escritos para ser completamente inútiles o agresivamente molestos. Si bien tenían estos rasgos en Golf Story, la historia subvirtió hábilmente estos arquetipos para humanizar y humorizar sus roles en la historia y transformarlos en personas que querías conocer con el tiempo. Aquí no ocurre tal transformación, dejando al elenco lleno de gente molesta a la que realmente no quieres ayudar.
Este cambio narrativo también alimenta el ciclo de juego principal de Sports Story, que es una serie de misiones de búsqueda para las personas incompetentes que te rodean. Para progresar en la historia, regularmente te presionan para que encuentres artículos para alguien. A veces, eso es encontrar una serie de pescadores para aprender a pescar diferentes tipos de peces y demostrar que eres lo suficientemente capaz como para ayudar a alguien que lo necesita, o encontrar un manojo de llaves para abrir una serie de jaulas y liberar a los pájaros que hay dentro para que que te abran una puerta. No siempre está claro de inmediato dónde se supone que debes ir o qué debes hacer para progresar, por lo que una gran parte de Sports Story se gasta tratando de ver con quién puedes interactuar y qué quieren, similar a un aventura de apuntar y hacer clic.
Sin embargo, todo es bastante aburrido. Sports Story carece mucho del encanto y las bromas ingeniosas de su predecesor, por lo que no hay mucha diversión para disfrazar el tedio de lograr diferentes sabores de la misma tarea. Sports Story aparentemente agrega variedad con la adición de más deportes además del golf, pero la estructura del ciclo de juego general es bastante rígida, por lo que la experiencia comienza a sentirse rutinaria y aburrida con bastante rapidez en su tiempo de ejecución.
Al final de cada capítulo, puedes jugar una ronda de golf y es aquí donde brilla el juego. Al igual que su predecesor, Sports Story utiliza un sistema de tres clics para el golf, lo que significa que después de seleccionar el palo que está utilizando, debe hacer clic una vez para alinear el golpe, una segunda vez para establecer la potencia del golpe y una tercera vez para determina qué tan derecho golpeas la pelota. Este sistema es accesible desde el punto de vista mecánico y fácil de aprender, y aún así logra crear una complejidad agradable y un sentido de estrategia para el deporte al agregar factores como trampas de arena y velocidad del viento.
Además de esta fórmula ya ganadora, Sports Story agrega una variedad de tipos de pelota para que cambies, creando aún más oportunidades para lograr tiros complejos y lograr una victoria sobre tu oponente. La bola patrón puede impulsarse a través de masas de agua, por ejemplo, mientras que la bola vector se redirige automáticamente hacia el hoyo en su primer rebote, independientemente de dónde o cómo aterrice. Estas bolas son limitadas: las encuentras en cofres repartidos por el mapa, lo que significa que hay un sentido de estrategia tanto en lo que usas como en cuándo decides usarlo. Usarlos de cualquier manera no es lo mejor para usted, lo que significa que seguirá tomando la mayoría de los tiros con la pelota de golf estándar.
La variedad de ubicaciones también se utiliza con gran eficacia, creando una variedad diversa de campos de golf que presentan diferentes tipos de desafíos. Las montañas y los túneles de la estación Britannia son sorprendentemente ventosos, por ejemplo, lo que te obliga a tener en cuenta los fuertes vientos en cada toma. Mientras tanto, PureStrike Links tiene numerosas pendientes y chuletas, lo que significa que a menudo es complicado hacer rodar la bola por el green con el putter. Me gusta que cada ubicación tenga un tema relacionado, lo que te anima a seguir evolucionando a lo largo del juego y desarrollar habilidades más allá de golpear la pelota lo mejor que puedas.
Cuando no está buscando un artículo para alguien o jugando al golf, Sports Story intenta romper el tedio de su estructura repetitiva con una gran cantidad de nuevos deportes para jugar y actividades en las que participar como voleibol, tenis, andar en bicicleta y pescar. Sin embargo, ninguno es tan agradable como jugar al golf y algunos, especialmente el voleibol y andar en bicicleta, son francamente frustrantes dado que son actividades que están diseñadas para recompensar la agilidad y el posicionamiento, y la mecánica de movimiento de Sports Story no está diseñada para nada. más extenuante físicamente que golpear con un palo de golf una bola estacionaria.
Uno pensaría, con el cambio titular de Golf Story a Sports Story, que los nuevos deportes jugarían un papel muy importante en la secuela, pero son en gran medida una idea de último momento para las misiones de búsqueda. Dentro del alcance de la historia principal, juega la mayoría de los deportes que no son de golf solo una o dos veces con oportunidades opcionales para volver a jugarlos, lo que le permite ganar dinero extra para comprar nuevos palos de golf, así como puntos de experiencia que mejoran aspectos de su golpe de golf. Sin embargo, los beneficios monetarios y los puntos de experiencia que obtienes jugando estas actividades nuevamente no son necesarios, ya que ganas mucho dinero y experiencia a través de las principales líneas de búsqueda para seguir progresando a un ritmo constante. Dado lo roto o frustrante que es cada uno de los nuevos deportes y lo poco que te involucras con ellos, la mayoría de ellos se sienten agregados e inacabados, especialmente en comparación con jugar al golf. La única excepción es la pesca, que juega un papel importante en una de las áreas y funciona según lo previsto. Sin embargo, la pesca es aburrida y repetitiva, ya que requiere muy poca habilidad; todo lo que necesita saber es qué carnada le gusta a un pez para poder atraparlo.
Sports Story también sufre de problemas técnicos, lo que provoca que el juego se bloquee regularmente, que el protagonista se quede atascado en el entorno o que el juego no te permita abrir el menú y guardar el juego. Tuve que reiniciar misiones media docena de veces y reproducir secciones completas del juego después de que un bloqueo me hizo perder casi media hora de progreso. Estos problemas hacen que el ciclo ya molesto de búsquedas de búsqueda repetidas sea aún más frustrante, ya que es posible que todo su esfuerzo se desvanezca en un momento dado. Asegurarse de guardar manualmente constantemente alivia el problema, por supuesto, pero aún es molesto que incluso tenga que hacerlo dada la frecuencia con la que aparecen estos problemas. Varias actualizaciones desde el lanzamiento del juego han ayudado a reducir la regularidad de estos problemas, pero aún persisten.
De vez en cuando, un indicio de algo especial brilla en el diseño inflado de Sports Story. Una o dos bromas logran dar en el blanco y hacerme sonreír, por ejemplo, o una oleada de triunfo fluye a través de mí después de que una pizca de inspiración forma la base de una estrategia que convierte un tiro aparentemente imposible en algo posible. Pero estos momentos son demasiado raros para aliviar adecuadamente las numerosas deficiencias del juego, todas las cuales se ven agravadas por problemas técnicos habituales. Golf Story merecía una mejor secuela que esta.
