“Heretic” comienza con una mesa inusual: dos jóvenes misioneros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días están discutiendo sobre los condones y por qué algunos están etiquetados como grandes a pesar de que todos son más o menos de un tamaño estándar. «¿Qué más creemos gracias al marketing?» uno le pregunta al otro.
Esa línea resonará a lo largo de la película, una estimulante discusión sobre religión que emerge del envoltorio de una película de terror. A pesar de una diapositiva en la segunda mitad y de sentirse desequilibrado, esta es la rara película que combina mucha sangre chorreando y una discusión elevada sobre el antiguo dios egipcio Horus.
Los dos miembros de nuestra iglesia, interpretados ferozmente por Sophie Thatcher y Chloe East, deambulan tratando de encubrir almas cuando llaman a la puerta de una linda cabaña. Su propietario, el Sr. Reed, ofrece un cordial «¡Buenas tardes!» Les da la bienvenida, les trae bebidas y les promete una tarta de arándanos. También está interesado en aprender más sobre la iglesia. Hasta ahora, todo bien.
El Sr. Reed es, por supuesto, si has visto el cartel, el malo y lo interpreta Hugh Grant, quien no sigue la ruta del Hannibal Lecter gruñón y con los ojos muertos en “Heretic”. Grant es el personaje ligeramente torpe, tímido y burlón del que nos enamoramos en «Cuatro bodas y un funeral», pero con una mancha de amenaza. Poco a poco revela que en realidad sabe bastante sobre la religión mormona y sobre todas las religiones.
“Es bueno ser religioso”, dice alegremente y promete que su esposa se unirá a ellos pronto, un requisito para la iglesia. Los toques hogareños en su casa incluyen un bordado enmarcado que dice “Bless This Mess” en una pared, pero también hay rarezas, como que sus luces tienen un temporizador y hay metal en las paredes y los techos.
Los guionistas y directores Scott Beck y Bryan Wood, quienes también trabajaron juntos en “A Quiet Place”, nos han preparado notablemente para un debate teológico inesperado aquí. El Sr. Reed no es diferente a un serio profesor de religión comparada enfrentado a dos misioneros ingenuos armados con temas de conversación que ocultan sus propias dudas.
El señor Reed sabe exactamente dónde están los puntos débiles y clava el cuchillo filosófico. «¿Cómo te sientes acerca de las preguntas incómodas?» pregunta antes de abordar la postura de la iglesia sobre la poligamia. “Sí, es un boceto, seguro”, admite finalmente la hermana Paxton de East. Pronto la discusión gira en torno a qué religiones se comercializan mejor. Después de todo, el Sr. Reed se enfrenta a un par de anuncios ambulantes y parlantes del mormonismo.
“Heretic” está tan bellamente construida y actuada en la primera mitad que no te darás cuenta cuando se convierta en una película de terror. Puede que estés un paso por delante de los misioneros, pero no mucho. El Sr. Reed alterna entre lo espeluznante y lo divertido, y conoce bien Spider-Man y Voltaire, Radiohead and the Hollies, Wendy’s y Taco Bell. Grant ha convertido gloriosamente en un arma su encanto natural.
El señor Reed tiene su propia gran teoría sobre la religión y usted la aprenderá. Y puede que tenga o no algunas cosas espeluznantes en su sótano. “Es todo aterrador. Da miedo. Tengo miedo”, dice adorablemente, pero se refiere a las religiones organizadas. Lo encontrarás absolutamente aterrador, un hereje fanático con piel de oveja que puede imitar lindamente a Jar Jar Binks del universo de Star Wars.
Beck y Wood llevan esta fascinante premisa lo más lejos posible antes de que se convierta en una obra de teatro sin aire. A mitad del camino, la audiencia que vino por el horror –no por las conferencias sobre marketing religioso– está clamando por sangre, y sangre la obtendrán. Al final, la trama es un desastre turbio, confuso e inquietante, una combinación de demasiadas ideas y ningún final claro.
Grant, con su cómodo cárdigan y velas, es el atractivo de la película, pero hay un gran trabajo de Thatcher y East, quienes intentan no actuar asustados incluso cuando están aterrorizados. Y no son meros objetivos ingenuos: responden con críticas dignas de las creencias del Sr. Reed con dientes temblorosos.
Los productores han añadido un poco de manipulación de marketing a “Heretic”, añadiendo a algunas proyecciones el olor a pastel de arándanos junto con la sangre. No te distraigas. Mantén tus ojos en Hugh Grant y simplemente, bueno, reza.
“Heretic”, un estreno en A24 que se estrena en cines el viernes, tiene clasificación R por “algo de violencia sangrienta”. Duración: 110 minutos. Tres estrellas sobre cuatro.
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