Se cree que se han encontrado los restos parciales del trágico escalador del Monte Everest, Andrew ‘Sandy’ Irvine, 100 años después de su desaparición.
Irvine desapareció a los 22 años con su compañero de escalada, el renombrado alpinista George Mallory, en junio de 1924, cuando intentaban convertirse en las primeras personas en escalar el pico más alto del mundo.
Lo que se cree que es el pie de Irvine, encerrado en su calcetín y su bota, fue encontrado en el glaciar Rongbuk central del Everest, debajo de la cara norte de la montaña y a una altitud menor que donde se encontraron los restos de Mallory en 1999.
Increíblemente, los restos de Irvine fueron identificados por el nombre cosido en su calcetín: AC Irvine. Su segundo nombre era Comyn.
La familia de Irvine dijo en un comunicado que están «profundamente conmovidos» al enterarse del hallazgo.
Se cree que se han encontrado los restos parciales del trágico escalador del Monte Everest, Andrew ‘Sandy’ Irvine, 100 años después de su desaparición. Lo que se cree que es el pie de Irvine, encerrado en su calcetín y bota, fue encontrado en el glaciar Central Rongbuk del Everest, debajo de la cara norte de la montaña. Los restos de Irvine fueron identificados por el nombre cosido en su calcetín: AC Irvine
Irvine (izquierda) desapareció a los 22 años con su compañero de escalada, el renombrado alpinista George Mallory, en junio de 1924.
Un pequeño equipo formado por el director y escalador ganador del Oscar Jimmy Chin y sus compañeros escaladores y cineastas Erich Roepke y Mark Fisher hicieron el descubrimiento recientemente. National Geographic revelado hoy.
Los restos están ahora en posesión de la Asociación China de Montañismo del Tíbet, el organismo que expide los permisos para escalar el lado norte del Everest.
El hallazgo ha sido informado a la Royal Geographical Society, el organismo que organizó la expedición original de Mallory e Irvine, junto con el Alpine Club.
La familia de Irvine, que incluye a su sobrina nieta y biógrafa, Julie Summers, se ha ofrecido como voluntaria para comparar los resultados de las pruebas de ADN con los restos para confirmar que pertenecen a Irvine.
Algunos expertos creen que la pareja podría haber logrado su objetivo antes de morir, porque fueron vistos por última vez a unos 250 metros de la cumbre.
En 2021, el autor Mark Synnott especuló en su libro El tercer polo: misterio, obsesión y muerte en el Monte Everest que los escaladores chinos podrían haber encontrado el cuerpo y la cámara de Irvine y luego haber retirado la evidencia.
Quedarán preguntas sobre por qué sólo se ha encontrado el pie de Irvine. Se desconoce el paradero de la cámara.
El cuerpo de Mallory fue encontrado vestido con botas con clavos a sólo 2.000 pies de la cima del Everest en 1999.
Tenía una cuerda alrededor de su cintura y heridas consistentes con la posibilidad de que él e Irvine se hubieran caído mientras estaban atados juntos.
La pareja llevaba una cámara Vest Pocket Kodak que nunca ha sido encontrada. Si se encuentra, podría contener fotografías cruciales que demuestren que los hombres habían alcanzado la cima del Everest.
El pie y la bota se encontraron en el glaciar Central Rongbuk del Everest, debajo de la cara norte de la montaña y a una altitud menor que donde se encontraron los restos de Mallory en 1999.
Un pequeño equipo formado por el director y escalador ganador del Oscar Jimmy Chin y sus compañeros escaladores y cineastas Erich Roepke y Mark Fisher hicieron el descubrimiento recientemente, según reveló hoy National Geographic. Arriba: el señor Chin con lo que se cree que son los restos de Irvine
Irvine (arriba a la izquierda) y Mallory (fila superior, segundo desde la izquierda) aparecen en la foto con los demás miembros de la expedición de 1924 al Everest.
Sin esa evidencia, a Sir Edmund Hillary y el sherpa Tenzing Norgay se les sigue atribuyendo el mérito de ser los primeros escaladores en alcanzar la cima de la montaña del Himalaya, que se extiende a ambos lados de Nepal y China, en su expedición de 1953.
Si Mallory e Irvine hubieran llegado a la cima del Everest, también habrían sido los primeros en hacerlo con éxito en la mortífera cara norte, casi 40 años antes de que los escaladores chinos lograran la hazaña en 1960.
Una declaración de la familia de Irvine decía: «La familia Irvine está profundamente conmovida al enterarse del descubrimiento de restos parciales de Sandy Irvine.
‘Agradecemos al equipo de montañismo y filmación, liderado por Jimmy Chin, que hizo el descubrimiento y lo trató con respeto y profesionalismo.
‘Estamos contentos de que los restos estén ahora en manos de la CTMA.
«Sandy Irvine era el miembro más joven de la expedición al Monte Everest de 1924 y se perdió en las laderas superiores de la montaña con George Mallory cuando ambos desaparecieron el 8 de junio de 1924».
George Mallory es visto con Andrew Irvine en el campamento base en Nepal.
La señora Summers dijo: «Es notable que este descubrimiento se haya realizado en el año del centenario de la desaparición de Sandy.
«He vivido con esta historia desde que tenía 7 años, cuando mi padre nos contó sobre el misterio del tío Sandy en el Everest».
Y añadió: «Cuando Jimmy me dijo que había visto el nombre AC Irvine en la etiqueta del calcetín dentro de la bota, me sentí conmovida hasta las lágrimas. Fue y seguirá siendo un momento extraordinario y conmovedor”.
El señor Chin dijo: «Cualquier expedición al Everest sigue a la sombra de Irvine y Mallory», dijo Chin.
‘Ciertamente lo hicimos. Y a veces en la vida los mayores descubrimientos ocurren cuando ni siquiera estás mirando.
«Este fue un momento monumental y emotivo para nosotros y todo nuestro equipo en el terreno, y solo esperamos que esto finalmente pueda traer tranquilidad a sus familiares y al mundo de la escalada en general».
El profesor Joe Smith, director de la Royal Geographical Society, dijo sobre el descubrimiento: «Como organizador conjunto de la expedición al Everest de 1924 (con el Alpine Club), la Sociedad aprecia profundamente el respeto que el equipo de Jimmy Chin ha mostrado a los restos de Sandy Irvine y su sensibilidad hacia Los familiares de Sandy y otras personas relacionadas con esa expedición.
Añadió: «Este descubrimiento de sus restos proporciona un elemento de cierre para sus familiares y la comunidad montañera en general, y estamos agradecidos a Jimmy y su equipo por permitir esto y garantizar que Sandy esté en buenas manos».
«La Sociedad seguirá ayudando a Jimmy, su equipo y la familia extendida de Sandy durante lo que inevitablemente será un período de intenso interés global».
