Los Pittsburgh Steelers vienen de una victoria de rebote contra los Carolina Panthers, que mantuvo vivas sus muy débiles esperanzas de playoffs. Si bien es extraordinariamente improbable que todo lo que necesitan se rompa en su camino, la realidad es que todavía tienen algo por lo que jugar en este momento.
Pero, ¿y si perdían ante Carolina? ¿Qué decisión tomas sobre el mariscal de campo novato Kenny Pickett, luego de una conmoción cerebral? El ex mariscal de campo de los Steelers, Ben Roethlisberger, dijo en su podcast de Footbahlin que sopesó la posibilidad de que el equipo lo dejara sentado por el resto de la temporada.
“En un momento, si perdían este juego de Carolina, pensé que deberían cerrarlo por el año”, dijo. «Simplemente, consiguió su trabajo, sé que hay algo que decir acerca de obtener tantas repeticiones como puedas, pero también hay algo que decir acerca de tratar de quitar esas telarañas».
Roethlisberger, como casi todos los que han jugado en la NFL el tiempo suficiente, han tenido un historial de conmociones cerebrales. Se ha perdido partidos por eso. Para Pickett, esta fue la segunda esta temporada. “Siempre hago la pregunta, ¿vino el segundo por el primero? ¿O fue completamente aleatorio?”, dijo el futuro miembro del Salón de la Fama.
“En algún momento, si eres la franquicia y no vas a lograrlo, no irás a ninguna parte, podría ser inteligente cerrarlo para preservarlo para el próximo año si es tu hombre del futuro” , agregó, “que obviamente lo es porque están construyendo a su alrededor. Tal vez sea inteligente hacer eso”.
Sin embargo, es una conversación para tener, y Roethlisberger la tenía internamente. Dijo por su parte que nunca hubiera querido sentarse si hubiera sentido que podía jugar y, en última instancia, pareció razonar que la experiencia era mejor atracción que la aversión al riesgo.
«Eso es algo así como, ‘Está bien, dale las repeticiones, haz que se acostumbre a jugar’, porque los últimos dos juegos son contra dos oponentes divisionales contra los que quieres tener algo de experiencia jugando», dijo, pero parecía desvanecerse en una refutación vacilante antes de ser interrumpido.
El entrenador en jefe Mike Tomlin anunció ayer que Pickett debía aprobar el protocolo de conmociones cerebrales y habría sido un participante completo en la práctica si hubieran tenido una. Se espera que retome su lugar en la alineación titular el sábado contra Los Vegas Raiders.
Los Steelers juegan contra los Cleveland Browns y los Baltimore Ravens en las últimas dos semanas de la temporada. Ya han perdido ante ambos, aunque el novato no jugó contra ninguno durante un período de tiempo apreciable.
Suplente para el primer encuentro contra los Browns, Pickett sufrió su segunda conmoción cerebral hace dos semanas en la quinta jugada del partido contra los Ravens. Jugó tres jugadas más antes de ser descartado por el resto del juego.
