El presidente de Ruanda, Paul Kagame, debía a conocer a su homólogo congoleño Felix Tshisekedi en Tanzania el sábado mientras los líderes regionales se reúnen en un intento por desactivar el conflicto en la República Democrática del Congo.
El grupo armado M23 ha incautado rápidamente franjas de territorio en la RDC oriental rica en minerales en una ofensiva que ha dejado a miles de muertos y desplazó a grandes números.
El grupo tomó la ciudad estratégica de Goma la semana pasada y está empujando a la vecina provincia de South Kivu en el último episodio de una agitación de décadas en la región.
Kagame y Tshisekedi asistirán a una cumbre conjunta en la ciudad de Dar es Salaam de Tanzania, que reúnen a los ocho países de la comunidad de África Oriental y la comunidad de desarrollo sudafricana de 16 miembros.
Desde que el M23 resurgió en 2021, varias conversaciones de paz organizadas por Angola y Kenia han fallado.
Ruanda niega el apoyo militar para el M23, pero un informe de la ONU dijo el año pasado que tenía alrededor de 4.000 tropas en la RDC y se benefició de contrabando de grandes cantidades de oro y Coltan, un mineral vital para teléfonos y computadoras portátiles, fuera del país.
Ruanda acusa a la RDC de proteger el FDLR, un grupo armado creado por Hutus étnico que masacró a Tutsis durante el genocidio de Ruanda de 1994.
Miedos locales
La cumbre se produce cuando el M23 avanza en la ciudad de Kavumu, que alberga un aeropuerto crítico para suministrar tropas congoleñas.
Kavumu es la última barrera ante la capital provincial del sur de Kivu, Bukavu, en la frontera de Ruanda, donde se ha establecido el pánico.
Un residente de Bukavu dijo que las tiendas estaban barricando sus frentes y vaciando los almacenes por temor a saquear, mientras que las escuelas y las universidades suspendieron las clases el viernes.
«La frontera con Ruanda es abierta pero casi intransitable debido a la cantidad de personas que intentan cruzar. Es un caos total», dijeron.
El jefe de derechos de la ONU, Volker Turk, advirtió: «Si no se hace nada, lo peor puede estar por venir, para la gente de la RDC oriental, pero también más allá de las fronteras del país».
‘Violación de pandillas, esclavitud’
Turk dijo que casi 3.000 personas habían sido confirmadas asesinadas y 2,880 heridas desde que M23 ingresó a Goma el 26 de enero, y que los peajes finales probablemente fueron mucho más altos.
También dijo que su equipo estaba «actualmente verificando múltiples acusaciones de violación, violación en grupo y esclavitud sexual».
El M23 ya ha instalado su propio alcalde y autoridades locales en Goma, la capital de la provincia de North Kivu.
Ha prometido ir hasta la capital nacional Kinshasa, a pesar de que se encuentra a unos 1,600 kilómetros en todo el vasto país, que es aproximadamente del tamaño de Europa occidental.
El ejército de la RDC, que tiene una reputación de mal entrenamiento y corrupción, se ha visto obligado a múltiples retiros.
La ofensiva ha aumentado los temores de la guerra regional, dado que varios países se dedican a apoyar militarmente a la RDC, incluidas Sudáfrica, Burundi y Malawi.
Los ministros de extranjeros regionales se reunieron el viernes durante el primer día de la cumbre en Tanzania antes de sus líderes el sábado.
La secretaria de Relaciones Exteriores de Kenia, Musalia Mudavadi, dijo que había una «oportunidad de oro» para encontrar una solución, pidiendo los procesos de paz anteriores organizados por Angola y Kenia para fusionarse en uno.
