Redacción NM
Antes de la temporada, los Golden State Warriors según se informa Ofreció a Klay Thompson una extensión de contrato por dos años y 48 millones de dólares. Eso es un cambio significativo, pero está muy lejos del máximo de cinco años que firmó en 2019 y que expirará después de la temporada.
Desde entonces las cosas no han ido como él quiere. Thompson está lanzando porcentajes más bajos de su carrera tanto desde la cancha como desde detrás de la línea de 3 puntos. El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, lo sacó de la banca por primera vez desde su temporada de novato en el último partido de Golden State antes del All-Star Break. Mientras tanto, el propietario Joe Lacob ha dicho ese «plan 1A» para la temporada baja es llegar por debajo de la línea del impuesto de lujo, una tarea difícil si Thompson regresa con un contrato considerable.
Todas las partes involucradas preferirían que Thompson se retirara como Warrior. Incluso le dijo Logan Murdoch de The Ringer que estaría abierto a un papel reducido si eso significara quedarse en Golden State, lo que puede ser una necesidad dado el ascenso de Brandin Podziemski. Pero si las cosas se ponen feas y los Warriors no están dispuestos a pagarle a Thompson lo que él cree que vale, Marc Stein sí. informar que hay cada vez más murmullos sobre un equipo que podría hacerlo: el Orlando Magic.
El ajuste es obvio. El Magic ocupa el puesto 27 en intentos de triples y el 29 en porcentaje de triples. Su defensa número 5 se construye alrededor de cuatro titulares: Jalen Suggs, Franz Wagner, Paolo Banchero y Wendell Carter Jr. (junto con el reserva Jonathan Isaac), quienes pueden defender múltiples posiciones, lo que facilita proteger a Thompson en ese extremo. del suelo mientras continúa descendiendo. Ocho jugadores le han dado al Magic al menos 750 minutos esta temporada. Todos tienen 26 años o menos y ninguno de ellos ha jugado un partido de playoffs. Obviamente, Thompson ha jugado en bastantes.
El balance de Orlando para la próxima temporada es complicado. Actualmente están considerando más de $30 millones en espacio salarial, pero esa cifra podría aumentar o disminuir dependiendo de lo que decidan hacer con sus propios jugadores. Markelle Fultz y Gary Harris, jugadores clave en el equipo de este año, están listos para la agencia libre sin restricciones. Joe Ingles tiene una opción de equipo de $11 millones. El salario de 17,4 millones de dólares de Isaac no está garantizado. El Magic puede generar un puesto de salario máximo si así lo desea. También pueden operar por encima del límite.
Thompson no generará nada cercano a una oferta máxima, pero algo como esa oferta de dos años y $48 millones que rechazó en la temporada baja tiene mucho sentido para Orlando si Golden State no da un paso al frente. Es un contrato lo suficientemente corto como para no afectar sus planes a largo plazo y expiraría antes de que entre en vigencia la inevitable extensión máxima de Banchero para la temporada 2026-27.
También le daría al Magic una experiencia veterana y de tiro a corto plazo que tanto necesita mientras intentan ascender desde el rango de entrada de la clasificación a una verdadera contención por el campeonato. Wagner y Banchero manejan el balón más que la mayoría de los pares de delanteros, por lo que el Magic podría salirse con la suya al no tener un manejador principal tradicional del balón en su zona de defensa. Si alguna vez decidieran cambiar por uno, el alto número de tope salarial de Thompson en un acuerdo corto sería útil.
El Magic está en una fase de «úsalo o piérdelo» de tener espacio en el tope salarial. Wagner y Suggs serán elegibles para una extensión esta temporada baja, pero esos acuerdos no entrarán en vigencia hasta que comiencen las temporadas 2025-26. Eso les da la temporada baja de 2024 para gastar su espacio antes de que, al menos desde una perspectiva salarial, se aferren a algo parecido a su plantilla actual. Desde esa perspectiva, una persecución de Thompson sería de riesgo relativamente bajo. Marca varias casillas para ellos con un costo de oportunidad muy limitado. Si eventualmente quieren buscar un guardia de alto precio que se ajuste más al rango de edad del resto de su núcleo, todavía tendrían suficiente capital de reclutamiento y salario equivalente para hacerlo en el futuro.
Los Warriors deberían ser los favoritos para fichar a Thompson este verano. Nadie quiere ver a los jugadores dinásticos terminar sus carreras en otro lugar. Pero como titular o reserva, Thompson todavía tiene mucho que ofrecer a un equipo ganador. Si los Warriors no le pagan por eso, tal vez el Magic lo haga.
