Los funcionarios rusos están trabajando en una hoja de ruta para restablecer los lazos diplomáticos con Siria después de la expulsión del gobierno de Bashar al-Assad, dijeron fuentes familiarizadas con el tema de Medio Oriente.
Una delegación rusa dirigida por el viceministro de Relaciones Exteriores Mikhail Bogdanov y Alexander Lavrentiev, el enviado especial del Kremlin para Siria, visitaron Damasco el martes y se reunieron con el líder de facto de Siria, Ahmed Al-Sharaa.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo que había habido una «discusión franca de toda la gama de temas», mientras que el lado sirio enfatizó que la restauración de las relaciones debe abordar los errores pasados y respetar la voluntad del pueblo sirio.
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Las fuentes familiarizadas con las conversaciones me dijeron que Rusia busca retener su base naval en Tartus y la base aérea de Hmeimim cerca de la ciudad portuaria de Latakia, pero Moscú cree que se deben tomar otros pasos antes de discutir tales temas.
Según estas fuentes, Moscú desea reabrir su embajada en Damasco, siguiendo el ejemplo de otros países europeos y regionales.
Una fuente siria familiarizada con las conversaciones dijo que Damasco le pidió a la delegación rusa que devolviera a Assad a Siria y exigió una compensación por el daño causado por los militares de Rusia durante la guerra.
La fuente dijo que Rusia se negó a proporcionar una compensación financiera.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, declinó hacer comentarios sobre el tema el miércoles.
Rusia fue uno de los principales patrocinadores de Assad durante la guerra. Su intervención en 2015 parecía haber cambiado decisivamente el conflicto a favor de Assad hasta que una ofensiva rebelde de choque a fines del año pasado puso fin a la regla de 50 años de su familia en 12 días.
Al menos 24,000 civiles sirios supuestamente fueron asesinados por ataques aéreos rusos o en ataques en los que probablemente participó, de acuerdo con el monitor de conflicto Airwars.
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Assad y su familia huyeron de Siria para Moscú el 8 de diciembre. Rusia dijo que le había otorgado asilo por motivos humanitarios.
Las fuentes dijeron que una solicitud clave que Moscú hizo a los nuevos gobernantes de Siria es que los elementos de los grupos de oposición sirios que han trabajado con Rusia se incluirán en la Conferencia Nacional de Diálogo, que se espera que reúnan a grupos dispares en febrero para eliminar una hoja de ruta política.
Dos grupos de oposición, la plataforma de Moscú y la plataforma de El Cairo, son vistos como favorables para Moscú.
Ambos grupos son vistos como controvertidos dentro de la oposición política siria general. Establecidos en 2014 para participar en las conversaciones de paz, fueron acusados de diluir el mensaje de la oposición y no representar una base de seguidores.
La plataforma de Moscú está dirigida por Qadri Jamil, el líder del frente popular para el cambio y la liberación.
En el pasado, ambas plataformas enviaron cuatro miembros a la Comisión de Negociación Siria (SNC), que tenía la tarea de redactar una nueva constitución para Siria antes de la expulsión de Assad.
Un corresponsal de MEE en Estambul ha contribuido a este informe.