Rusia se acerca a Mariupol mientras Putin adopta un tono desafiante

Las tropas rusas intensificaron el martes una campaña para tomar la ciudad portuaria de Mariupol, parte de un ataque masivo anticipado en el este de Ucrania, mientras el presidente Vladimir Putin defendía la guerra contra el vecino de Rusia.

Se cree que Moscú está tratando de conectar Crimea ocupada con los territorios separatistas respaldados por Rusia Donetsk y Lugansk en Donbas, y ha puesto sitio a la ciudad estratégicamente ubicada, que una vez fue el hogar de más de 400,000 personas.

Los civiles luchaban por huir de las zonas seleccionadas, y el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, condenó las presuntas violaciones masivas en áreas previamente ocupadas por las tropas rusas, incluidas las agresiones sexuales a niños pequeños.

A medida que la lucha avanzaba hacia su séptima semana, el ejército ucraniano luchó desesperadamente para defender Mariupol de la ofensiva rusa.

“La conexión con las unidades de las fuerzas de defensa que heroicamente controlan la ciudad es estable y se mantiene”, escribieron las Fuerzas Terrestres de Ucrania en Telegram.

Sin embargo, el Ministerio de Defensa ruso dijo que su ejército había frustrado un intento de romper el sitio con «ataques aéreos y fuego de artillería» en una fábrica en un distrito del norte de la ciudad.

En su discurso nocturno, Zelensky el lunes hizo otro pedido a sus aliados de más armas para impulsar la defensa de la ciudad.

«No estamos obteniendo todo lo que necesitamos para terminar esta guerra antes. Para destruir completamente al enemigo en nuestra tierra… en particular, para desbloquear Mariupol», dijo.

Zelensky ha dicho que cree que Rusia ha matado a «al menos decenas de miles de personas» en la ciudad.

Con pocas esperanzas de un rápido final de los combates, Putin prometió que Moscú procedería según su propio cronograma con su operación militar, rechazando los repetidos llamados internacionales a un alto el fuego.

“Nuestra tarea es cumplir y lograr todos los objetivos establecidos, minimizando las pérdidas. Y actuaremos con ritmo, con calma, de acuerdo con el plan propuesto originalmente por el Estado Mayor”, dijo Putin durante una conferencia de prensa televisada con el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko.

También descartó como «falsos» los informes sobre el descubrimiento de cientos de cadáveres de civiles en la localidad de Bucha, en las afueras de la capital ucraniana, Kiev, tras la retirada de las fuerzas de Moscú.

Las imágenes tomadas por periodistas sobre el terreno, incluidos reporteros de la AFP, de cadáveres tirados en las calles de Bucha provocaron indignación mundial y llamaron a una investigación sobre posibles crímenes de guerra.

El alcalde de Bucha, Anatoly Fedoruk, dijo el martes que más de 400 personas habían sido encontradas muertas hasta el momento y que 25 mujeres denunciaron haber sido violadas, mientras la ciudad se prepara para el regreso de los residentes que huyeron de los combates.

«Lo que la gente encontrará en sus casas es impactante, y recordarán a los ocupantes rusos durante mucho tiempo», dijo.

La fuerza fronteriza de Ucrania dijo el martes que más de 870.000 personas que huyeron al extranjero desde el comienzo de la guerra habían regresado al país, incluido un número creciente de mujeres y niños.

‘Ayudando gente’

Sin embargo, continuaron los intensos bombardeos en el este mientras se instaba a los civiles a huir antes de un esperado aumento de tropas rusas en la región.

Las fuerzas rusas se están reforzando alrededor de la región de Donbas, especialmente cerca de la ciudad de Izyum, pero aún no han lanzado una ofensiva completa, dijeron el lunes funcionarios del Pentágono de Estados Unidos.

Informaron que se había observado un convoy ruso que se dirigía a Izyum, a una hora en automóvil al norte de Kramatorsk, y dijeron que parecía ser una mezcla de vehículos de transporte de personal, vehículos blindados y posible artillería.

Putin insistió en que la propia seguridad de Rusia estaba en juego en Donbas.

«Lo que estamos haciendo es ayudar a la gente, por un lado, rescatándolos y, por el otro, tomando medidas para garantizar la seguridad de Rusia», dijo.

Putin acusó a Ucrania de «inconsistencia en puntos fundamentales» que, según dijo, estaban ralentizando las conversaciones sobre el fin de la guerra.

Kiev admitió que las conversaciones en curso con Rusia para poner fin a la guerra eran «extremadamente difíciles».

«La parte rusa se adhiere a sus tácticas tradicionales de presión pública sobre el proceso de negociación, incluso a través de ciertas declaraciones públicas», dijo el asesor presidencial ucraniano Mykhaylo Podolyak en comentarios escritos a los periodistas.

Mientras tanto, el número de víctimas en las ciudades previamente ocupadas por las fuerzas rusas durante su ofensiva de un mes para tomar Kiev todavía estaba saliendo a la luz.

Los fiscales ucranianos dijeron el martes que seis personas habían sido encontradas muertas a tiros en el sótano de un edificio en las afueras de la capital, el último descubrimiento alimenta las acusaciones de atrocidades rusas.

AFP vio el lunes los cuerpos de tres hombres vestidos de civil exhumados de los jardines en Andriivka, 33 kilómetros (20 millas) al oeste de Kiev, mientras los familiares se reunían para conocer el destino de sus parientes.

El Consejo de Seguridad de la ONU, que el lunes celebró una sesión sobre la difícil situación de las mujeres y los niños en Ucrania, celebrará otra reunión la próxima semana sobre la situación humanitaria allí, en un intento por mantener la presión sobre Rusia a pesar de su poder de veto sobre el organismo, dijeron diplomáticos. dicho.

‘Violación y violencia sexual’

Los funcionarios pidieron una investigación sobre las agresiones contra mujeres durante el conflicto.

«Oímos cada vez más sobre violaciones y violencia sexual», dijo al Consejo Sima Bahous, directora de la agencia de mujeres de la ONU. «Estas denuncias deben investigarse de forma independiente para garantizar la justicia y la rendición de cuentas».

Zelensky expresó el martes su enojo por los repetidos relatos de violencia sexual contra los ucranianos.

«Se han registrado cientos de casos de violación, incluidos los de niñas y niños muy pequeños. ¡Incluso de un bebé!» les dijo a los legisladores lituanos a través de un enlace de video.

Más de 4,6 millones de refugiados ucranianos han huido de su país, dijo la agencia de refugiados de las Naciones Unidas, el 90% de ellos mujeres y niños.

La guerra ha desplazado a más de 10 millones de personas en total.

Una de ellas fue Tatyana Kaftan, a pocas semanas de dar a luz a su primer hijo, quien habló con la AFP en un punto de distribución de ayuda en la ciudad occidental de Lviv.

Su marido, que está esperando a que lo llamen al ejército, estaba a su lado.

«Dejamos todo en casa», dijo la agente de viajes de 35 años, quien manejó con su esposo desde Mykolaiv para escapar de los bombardeos rusos.

«No tenemos nada.»

Acusaciones de armas químicas

El lunes por la noche, Gran Bretaña dijo que estaba tratando de verificar los informes de que Rusia también había usado armas químicas en Mariupol.

La legisladora ucraniana Ivanna Klympush dijo que Rusia había usado una «sustancia desconocida» y que las personas sufrían insuficiencia respiratoria.

Pero el viceministro de Defensa, Ganna Maliar, dijo que el supuesto ataque químico fue más probable con municiones de fósforo.

«Las conclusiones oficiales se harán más tarde», dijo a la televisión ucraniana.

Mientras la guerra disparaba los precios de la energía y los alimentos, Oxfam advirtió que las consecuencias del conflicto, la creciente desigualdad y el covid podrían llevar a más de 250 millones de personas a la pobreza extrema este año.