Una de las posesiones más preciadas de Rachel Notley de su época como primera ministra de Alberta se encuentra en la cómoda de su dormitorio: una imagen enmarcada del infierno helándose.
Es una foto de un titular de periódico tomada el día después de que el NDP de Notley propusiera un sorprendente revés político, formando un gobierno mayoritario por primera vez y dando el golpe de gracia a una dinastía conservadora progresista de 44 años, jadeante y plagada de escándalos.
“Tenían el periódico con el titular: ‘El NDP pone fin a la dinastía conservadora’”, dijo Notley sobre el regalo anónimo.
“Tomaron la portada del Edmonton Journal y la pusieron en la estatua de mi papá (en un parque del centro que lleva su nombre), tomaron una fotografía, la enmarcaron y la enviaron.
“Y hubo una nevada encima de todo”, dijo en una entrevista, sonriendo mientras lloraba y miraba a un asistente en busca de un pañuelo de papel.
«Porque el infierno se congeló el 6 de mayo, como recordarás».
Notley anunció el martes que dejaría el cargo de líder del partido y del caucus después de casi una década al mando.
Durante su mandato en el gobierno, esta abogada laboralista de 59 años, amante de los perros, corredora de maratones y calzada con zapatos Fluevog, se convirtió en la cara y la fuerza dominante del partido.
Lo llevó de cuatro miembros a la cima del gobierno mayoritario en 2015, explotando una grieta en el centro derecha para poner fin a la gestión de cuatro décadas del PC.
El NDP perdió el gobierno cuatro años después ante una oposición reunida bajo Jason Kenney como el nuevo Partido Conservador Unido.
En 2023, Notley volvió a perder ante la UCP, bajo la nueva primera ministra Danielle Smith, pero con el consuelo de una oposición récord de 38 miembros en la cámara de 87 escaños.
Como primer ministro, el gobierno de Notley recibió un cáliz un tanto envenenado: gobernar cuando los precios del petróleo y el gas estaban en el punto más bajo de su ciclo de auge y caída.
Recibe las últimas noticias nacionales. Enviado a tu correo electrónico, todos los días.
Sin embargo, decidió construir infraestructura y mantener el gasto en salud y educación, lo que provocó que los déficits se dispararan hasta alcanzar miles de millones y la deuda se disparara.
El equipo de Notley comparó la sorprendente victoria de 2015 con la construcción de un avión en vuelo.
Se embarcó en una agenda ambiciosa. Había un plan de liderazgo climático, que incluía un impuesto y reembolsos al carbono para los consumidores, y un límite a las emisiones de arenas bituminosas. El primer ministro Justin Trudeau citó estas iniciativas como justificación para aprobar y luego comprar la ampliación del oleoducto Trans Mountain.
El NDP de Notley aumentó el impuesto sobre la renta empresarial, elevó el salario mínimo a 15 dólares la hora, puso a prueba un programa de guardería de 25 dólares al día e inició la construcción de un nuevo hospital oncológico en Calgary.
Eliminó gradualmente la electricidad a carbón, renovó las normas laborales y los códigos de relaciones laborales y reforzó la protección para los estudiantes LGBTQ. Las regalías petroleras fueron ajustadas pero no revisadas.
Cheryl Oates, asesora principal de Notley durante esos años de primer ministro, recordó a un jefe que fomentaba la colaboración en torno a la mesa del gabinete donde no había preguntas estúpidas y donde Notley hacía un millón ella misma porque tenía que saberlo todo sobre todo.
“No se puede sacar a esta mujer de lo que cree. Sus decisiones no se basan en pura política. Están hechos con lo que es mejor para la mayor cantidad de personas en todo momento”, dijo Oates en una entrevista.
Cuando se le preguntó qué extrañaba de los años de Notley, Oates dijo: “Encontrarnos con ella en el pasillo de un hotel en el medio de la nada a las 6:59 am para correr 10 kilómetros antes de que nos pusiéramos manos a la obra del día y comenzar a cavar. centrarse en cualesquiera que sean las principales preocupaciones, elaborar estrategias sobre cómo serán los días, horas o semanas venideras”.
Notley fue elogiado por su mano firme en 2016, cuando los incendios forestales obligaron a la evacuación de la ciudad central de arenas bituminosas de Fort McMurray e incendiaron más de 2.000 edificios.
Su partido provocó la ira de los residentes rurales con reglas de empleo y lugar de trabajo para los trabajadores agrícolas que, según advirtieron sus opositores, estrangularían las operaciones familiares tradicionales con trámites burocráticos.
Hubo protestas en las escaleras de la legislatura y se cantaron cánticos al son de “El viejo MacDonald tenía una granja”.
“Ahora un proyecto de ley 6 por aquí y un impuesto al carbono por allá. Aquí un impuesto, allí un impuesto, en todas partes un impuesto, un impuesto. Naughty Notley dirige el espectáculo, EIEIO”.
El proyecto de ley renovó el descontento rural con el NDP, que sigue resonando. En las elecciones de mayo pasado, el NDP arrasó en Edmonton, mantuvo la ventaja en Calgary pero fue diezmado en casi todos los distritos electorales fuera de los dos principales centros.
Como líder, Notley continuó la tradición política de su padre Grant Notley.
Mantuvo encendida la llama parpadeante del NDP en la legislatura de Alberta en la década de 1970, a menudo como el único miembro del partido en la cámara. Murió en un accidente aéreo el 19 de octubre de 1984, mientras su hija estaba en la universidad.
Casi 30 años después, el 18 de octubre de 2014, Rachel Notley ganó la votación para convertirse en líder del partido, reemplazando al popular Brian Mason.
Notley ha representado a Edmonton-Strathcona desde 2008, ganando cómodamente en cinco elecciones consecutivas.
Fue políticamente activa cuando era niña, cruzando el puente High Level de Edmonton antes de cumplir 10 años con su madre, Sandy, en lo que ella recuerda vagamente como una protesta contra la guerra.
En un vídeo promocional del partido para las elecciones de 2019, Notley aparece junto con su marido, Lou Arab, y sus hijos, Sophie y Ethan.
Sophie recuerda las primeras impresiones de sus amigos sobre su madre: “Vaya, tu mamá es muy bajita y, Dios mío, maldice como un marinero”.
También en el video, Notley recuerda haber crecido en Fairview, en el norte de Alberta, gravitando hacia la posición contraria o desvalida en los debates escolares. «Me gustó inherentemente la idea de una buena discusión y tener que pelear la buena batalla».
Fuera de la escuela, ella y sus amigos montaban a caballo, incluido uno llamado Jason.
Recuerda los momentos más felices cuando fue a la tienda, compró dulces de dos por un centavo, luego se detuvo en la biblioteca y tomó algunos libros, incluido uno sobre las cinco famosas pioneras políticas de Alberta.
Luego regresaba a casa, se sentaba y leía. Y leer. Cuando sus amigos llamaban, ella instaba a su mamá a decirle que no estaba en casa.
Ella se había ido, perdida en un libro.
Ahora, cuando se acerca su 60 cumpleaños el 17 de abril, está lista para pasar página.
