Los soldados en servicio activo y los veteranos que luchan por estar a la altura de la personalidad de “héroe” se acercan para instar a otros a buscar la ayuda que necesitan.
Un soldado que da un paso al frente es Adam Moore. Comenzó su servicio cuando era un adolescente, cuando ni siquiera tenía edad suficiente para beber.
“Comencé mi carrera como reservista, me lastimé la rodilla izquierda mientras era reservista. No recibí ninguna ayuda, pero todavía era menor de edad”, dijo Moore.
Después de seis años en las reservas, se uniría a la unidad blindada Lord Strathcona’s Horse (Royal Canadians). Dice que esta no fue una medida que beneficiara su salud mental.
«Un sargento mayor me dijo una vez que no cree en la salud mental».
Durante su servicio, sus lesiones lo frenaron y luchó con la percepción de ser un héroe, cuando sentía que otros merecían más el título.
“No hice nada realmente especial en mi carrera. Hice incendios, inundaciones, cosas típicas”, dijo Moore.
“Entonces, sentí que tal vez sabía que necesitaba ayuda, pero había muchachos que hicieron más cosas que también necesitaban ayuda y no la reciben.
«Así que siento que estoy quitando recursos que ya son extremadamente limitados».
Finalmente, Moore dejó el ejército, pero sus luchas mentales persistieron.
“Salí del ejército; Estaba tan harto. Realmente no tenía un plan. Recibí algo de entrenamiento gratuito para manejar el equipo y luego llegó el COVID, así que me aferré a un clavo ardiendo para mantener todo a flote, lo que me llevó a divorciarme y todo siguió creciendo a partir de ahí”.
La batalla que enfrentan los soldados y veteranos es a menudo silenciosa y se libra en solitario.
«Es difícil decir ‘no estoy bien’ y admitirlo ante uno mismo», dijo Moore.
Para Kevin Roth, un maestro marinero en el barco HMCS Vancouver y veterano de la guerra de Afganistán, los demonios que lo torturaron lo impulsaron a lugares oscuros.
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“Ha habido momentos, personalmente, a lo largo de mi viaje, en los que he contemplado el suicidio”.
Dice que sabe que no todos pueden sobrevivir a esta lucha.
“No todo el mundo tiene éxito y pierden la lucha contra el suicidio y las enfermedades mentales. Definitivamente yo también estaba en ese camino”, dijo Roth.
Dice que la guerra contra la salud mental comienza mucho antes de que una persona pueda siquiera admitir que está luchando contra ella.
“La parte más difícil de todo ese viaje es simplemente admitirlo ante uno mismo. Es una lucha, es larga”, dijo Roth. “Definitivamente busque ayuda, porque el paso más difícil es decir: ‘Estoy sufriendo y necesito ayuda’”.
Para algunos soldados, la lucha llega sólo después de colgar el uniforme.
Jason Trenholm, como Moore, sirvió con el Caballo de Lord Strathcona (Reales Canadienses). Cuando tenía 21 años, Trenholm cumplió su sueño de alistarse, pero cuando dejó las Fuerzas Armadas, se perdió porque era la única vida que conocía como adulto.
“Realmente estaba luchando con la pregunta: ‘Ya no soy un soldado, ¿quién soy ahora?’
Dice que encontró empleo, pero no fue suficiente.
«Terminé con un gran trabajo, simplemente sentí que no estaba siendo útil», dijo Trenholm.
Ahora trabaja con OSI-CAN, ayudando a veteranos y socorristas a conectarse para compartir experiencias reales como medio de curación.
Este apoyo entre pares es lo que ayudó a Moore a mantenerse en pie.
“Es agotador, es muy difícil querer seguir empujando. Si mis amigos que no estaban ya un poco por delante de mí en conseguir ayuda no estuvieran ahí para presionarme, como, ‘Oye, valdrá la pena’, no creo que lo hubiera seguido adelante”. dijo Moore.
Sin embargo, Trenholm admite que existe un estigma que impide que muchos se acerquen.
“Saben que están pasando apuros, aunque están poniendo buena cara. Muchas veces sienten que la gente ha etiquetado al bombero, al policía, a los veteranos como héroes. Sin embargo, aquí están, incapaces de mantener esa percepción de lo que el público o todos los demás tienen de ellos”, dijo Trenholm.
Para Roth, espera ser un rayo de esperanza para cualquier soldado que tenga miedo de este estigma.
“Realmente no me fijo, personalmente, en el heroísmo del público al no dar un paso al frente. Intento ser ese ejemplo de ‘esto es algo que debemos hacer por nuestros miembros’”, dijo Roth.
A pesar de las dificultades, el dolor y el sufrimiento, Trenholm y los demás tienen un fuerte mensaje para cualquier soldado, veterano o civil que lucha por ver la luz.
“Ten fe y sé agradecido. Con esa gratitud viene una gran comprensión de cuáles son nuestras bendiciones reales y están ahí. Aunque estés luchando, hay esperanza y todo mejorará”, dijo Trenholm.
Si usted o alguien que conoce está en crisis y necesita ayuda, hay recursos disponibles. En caso de una emergencia, llame al 911 para obtener ayuda inmediata.
Para obtener apoyo inmediato para la salud mental, llame al 988. Para obtener un directorio de servicios de apoyo en su área, visite el Asociación Canadiense para la Prevención del Suicidio en suicideprevention.ca.
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