Antes de partir hacia una exhibición en diciembre que dará que hablar al mundo del golf, Scottie Scheffler tiene un evento de equipo diferente al cual asistir en el Royal Montreal Golf Club.
El número uno del mundo, cuya increíble temporada incluyó una chaqueta verde, un título del Players Championship, una medalla de oro olímpica y su primera FedEx Cup, se está preparando para su segunda Copa Presidentes, que comienza el jueves.
Scheffler fue parte del equipo estadounidense que ganó la edición 2022 del evento en Quail Hollow en Charlotte, Carolina del Norte. Eso extendió la racha ganadora de los estadounidenses sobre el equipo internacional a nueve eventos y contando.
Pero después de la decepcionante actuación de los estadounidenses en la Ryder Cup 2023 en Roma, Scheffler lidera el contingente en Montreal que intentará no arruinar otro partido fuera de casa.
«Probablemente por eso me vieron tan emocionada después de los Juegos Olímpicos. Realmente me siento muy orgullosa de jugar por mi país», dijo Scheffler el martes. «Tuve la oportunidad de hacerlo varias veces y es muy especial».
«Venir aquí a suelo extranjero e intentar competir y recuperar la Copa creo que será muy divertido».
Scheffler dijo que está más concentrado en ser él mismo que en ser un líder de equipo para los EE. UU. Esta semana se le unen el número 2 del mundo Xander Schauffele, los campeones principales Collin Morikawa y Wyndham Clark, el futuro capitán de la Ryder Cup Keegan Bradley y otras estrellas estadounidenses que, en el papel, tienen una ventaja sobre el lado internacional.
«¿Cuál es el beneficio? Quiero decir, el marcador es 0-0», dijo Scheffler en su estilo típico. «Mi trabajo es salir al primer partido y hacer lo mejor que pueda e intentar conseguir un punto para nuestro equipo. Más allá de eso, no pienso realmente en si somos los favoritos para ganar el partido o no. Mi trabajo es ganar; todo lo que puedo hacer es intentar ganar un punto en el partido del jueves».
Scheffler también habló de su relación con un partido televisado que lo enfrentará a él y a la estrella de Irlanda del Norte Rory McIlroy contra Brooks Koepka y Bryson DeChambeau de LIV Golf, programado para diciembre en Las Vegas. Los detalles aún no se han concretado, pero se espera que se parezca a ediciones anteriores de «The Match» en las que participaron golfistas profesionales y celebridades.
«Mi manager se encarga de muchas de esas cosas», dijo Scheffler. «Cuando me lo mencionó por primera vez, le dije: ‘Sí, suena divertido’. He jugado con Brooks y Bryson en Ryder Cups antes. Obviamente, nunca tuve la oportunidad de jugar con Rory en la Ryder Cup, pero son dos chicos con los que realmente extraño competir.
«Definitivamente me interesó y, por cómo se dieron las cosas, todo resultó bien. Parece un acuerdo divertido».
Scheffler afirmó que no tuvo ningún papel en liderar el partido PGA vs. LIV y que cualquier animosidad pasada hacia los jugadores que desertaron a LIV no jugó un papel en la decisión de Scheffler de jugar el partido.
«Hay muchas piezas en movimiento en ese acuerdo», dijo Scheffler. «Es una de esas cosas en las que mi amistad con los muchachos no ha cambiado mucho. Creo que al principio, cuando algunos de los muchachos nos demandaron, eso fue un poco frustrante para los jugadores, pero con el tiempo esas cosas se fueron desvaneciendo. No creo que hubiera mucha mala voluntad para ese tipo de cosas».
No hay duda de que los compañeros estadounidenses admirarán a Scheffler durante la semana.
«Me motiva mucho ver a otros muchachos del equipo que lo desean tanto y que significan tanto para ellos», dijo Sahith Theegala. «Sé que está bien documentado, pero que Scottie gane los Juegos Olímpicos para Estados Unidos es algo muy importante. No hay eventos más importantes que jugar por tu país».
