Scottie Scheffler hizo águila en el hoyo 13 de par 5, hizo una salvada crítica de par en el Stadium Hole de TPC Scottsdale y se aferró para repetir como campeón del WM Phoenix Open el domingo en Scottsdale, Arizona.
La victoria, la quinta de la carrera de Scheffler en el PGA Tour y la primera desde el Masters hace 10 meses, lo catapultará nuevamente al puesto número 1 en el ranking oficial mundial de golf el lunes.
Scheffler firmó por un domingo de 65 golpes sin bogeys, seis bajo par, para terminar con 265 golpes, 19 bajo par, dos golpes por encima del canadiense Nick Taylor (65 en la ronda final). Jon Rahm de España registró un 68 y terminó en un distante tercer lugar con 14 bajo par 270.
«Estoy orgulloso de cómo peleé hoy», dijo Scheffler en la transmisión de CBS. «No tenía mis mejores cosas. Lo hice hoy. No estaba golpeando bien desde el tee, mis hierros no se sentían tan afilados, pero hoy jugué una gran ronda de golf».
Empatados en el liderato con Taylor cuando llegaron al No. 13, Scheffler hundió un putt de 22 pies para que el águila pasara a 18 bajo par. Taylor hizo birdie en el hoyo.
Scheffler se aferró a la ventaja de un golpe cuando dio el primer golpe en el famoso hoyo 16 par 3. Se perdió el green gravemente a la izquierda y subió y bajó para el par al hundir un putt de 15 pies, el putt más largo que hizo en el hoyo en su carrera.
«Ese fue un gran putt», dijo Scheffler. «Estoy muy agradecido. Parecía que ese putt iba a ser corto por un tiempo. Pero ese putt fue muy rápido, simplemente siguió adelante… Definitivamente fue muy divertido ver que entraba». .»
En el mismo hoyo, Taylor también falló a la izquierda y no pudo convertir un putt para par desde dentro de los 7 pies, retrocediendo un golpe. Scheffler luego hizo un birdie en el par 4 corto del 17 en su camino hacia la victoria.
Scheffler, de 26 años, ganó el Abierto de Phoenix el año pasado por su gran victoria en la gira, iniciando una primavera que lo vio ganar cuatro veces en seis aperturas, que culminó con el Masters y el No. 1 del ranking mundial.
Taylor, de 34 años, buscaba la tercera victoria de su carrera y la primera desde 2020.
«Jugué muy bien hoy», dijo Taylor. «Sentí que realmente no cometí ningún error tal vez hasta el 16. Pero realmente sentí que fue un gran swing desde el tee allí. Ese viento era increíblemente fuerte. Jugué lo suficiente, pero obviamente no lo suficiente».
Detrás de Rahm, Justin Thomas disparó un 65 con cuatro birdies en sus últimos seis hoyos y se ubicó cuarto con 13 bajo par. El australiano Jason Day (68) estaba solo en quinto lugar con 12 bajo par. Sam Burns (68), Sungjae Im de Corea del Sur (69), Tyrrell Hatton de Inglaterra (69) y Jordan Spieth (70) empataron en el sexto lugar con 11 bajo par.
Rickie Fowler hizo un hoyo en uno en el séptimo hoyo par 3, el tercer as de su larga carrera en el PGA Tour, y anotó un 70 para terminar empatado en el décimo lugar con 10 bajo par.
