Los expertos han advertido que se ha culpado al impulso de la energía verde de Alemania por sus crecientes facturas de energía, mientras la red nacional del país lucha por hacer frente a las demandas de los parques eólicos en constante expansión.
Alemania ha sido uno de los mayores adoptantes de la energía eólica, instalando miles de turbinas eólicas y generando casi el doble de electricidad en menos de una década.
Sin embargo, una falta crónica de capacidad de la red impide que la energía llegue a quienes la necesitan y eleva el costo de la electricidad para todos.
Y ahora, destacados analistas energéticos dicen que lo mismo podría suceder en el Reino Unido después de que Ed Miliband sea acusado de estar «obsesionado» con la energía renovable.
Casi tres cuartas partes de los proyectos de energía eólica de Alemania están ubicados en el mar, en el norte, mientras que sus industrias más intensivas en energía están concentradas en el sur, lo que significa que la electricidad debe viajar a lo largo de todo el país.
Cuando esta red verde produce más energía de la que la red obsoleta puede manejar, los operadores a menudo tienen que pagar a los productores para que reduzcan su producción.
Es preocupante que, mientras el Partido Laborista planea cuadriplicar la energía eólica marina para 2030, los expertos advierten que la red del Reino Unido podría enfrentar problemas similares.
Jan Rosenow, experto en mercados energéticos del Regulatory Assistance Project, dijo a The Telegraph: «El objetivo de energía limpia del Reino Unido es muy agresivo, y mi preocupación es que si no hacemos las cosas bien, corremos el riesgo de encontrarnos con los mismos problemas».
Los expertos advierten que la obsesión de Alemania por la energía eólica podría provocar un aumento en las facturas de energía, ya que la red del país no logra mantenerse al día con la abundancia de nueva energía. En la imagen: parque eólico frente a la isla alemana de Helgoland.
Alemania fue uno de los primeros y más entusiastas países en adoptar la energía eólica en Europa, pero en los últimos años se ha visto un esfuerzo renovado para hacer crecer esta industria verde.
Estos esfuerzos se han vuelto particularmente apremiantes después de que el estallido de la guerra en Ucrania puso de relieve la dependencia del país de las importaciones de energía rusa.
Desde 2014, Alemania ha añadido suficientes turbinas eólicas para aumentar su producción de 38,6 gigavatios en 2014 a poco menos de 70 gigavatios en la actualidad.
En noviembre de este año, Alemania ya había añadido otros 2,3 gigavatios, además de otros tres gigavatios en 2023.
Asimismo, en los primeros nueve meses de 2024 la energía generada por energía eólica y solar superó por primera vez a la energía procedente de combustibles fósiles.
Si bien este es un paso clave hacia la ambición del Gobierno de eliminar gradualmente el carbón para 2030, ha dejado a la red eléctrica con algunos desequilibrios potencialmente desastrosos.
La inmensa mayoría de la generación de energía eólica de Alemania proviene de proyectos marinos en el Mar del Norte y algunos también se encuentran en el Mar Báltico.
Sin embargo, la mayoría de las industrias automovilísticas y manufactureras que consumen mucha energía se encuentran en las regiones meridionales de Baden-Württemberg y Baviera.
Si bien Alemania ha añadido más energía eólica, la mayoría de estas turbinas están ubicadas en el norte. Esto provoca cuellos de botella devastadores en la red eléctrica, ya que las torres de alta tensión no pueden transmitir suficiente energía. Cuando esto sucede, los operadores de la red deben pagar a los productores de energía para que produzcan menos electricidad. En la imagen: Torres de energía en Schoenwalde, Alemania
Esto significa que cuando una planta siderúrgica del sur necesita comprar electricidad, debe recorrer enormes distancias a lo largo de las «súper autopistas» de transmisión de alto voltaje.
En momentos en que el viento sopla con fuerza y los parques eólicos se acercan a su máxima producción, la red simplemente no tiene la capacidad de transferir tanta energía a una distancia tan larga.
Eso crea cuellos de botella devastadores en las transmisiones de alto voltaje que impiden que la energía llegue a donde se necesita.
Según el operador de la red TenneT, los cuellos de botella de la red provocaron que la flota de turbinas eólicas del Mar del Norte produjera menos energía en 2023 en comparación con el año anterior.
A pesar de agregar más capacidad, la producción en realidad cayó un nueve por ciento interanual, ya que la producción debe reducirse cuando no hay suficiente capacidad de transmisión en la red.
Esto se vuelve particularmente problemático cuando las empresas de las regiones del sur llegan a un acuerdo para comprar energía renovable de un parque eólico en el norte.
En ese caso, el operador de la red tiene que intervenir y pagar a las compañías energéticas para que reduzcan su producción mientras encienden una fuente de energía alternativa, generalmente una planta de carbón o gas, más cerca de donde se necesita la energía.
Los llamados «costes de reenvío» ascendieron a 3.500 millones de euros (2.900 millones de libras esterlinas) en 2023, según Amprion, el mayor operador de red de Alemania.
Este gráfico muestra la proporción de fuentes de energía en el mix del Reino Unido durante la última semana. El 15 de diciembre, la energía eólica batió un nuevo récord al proporcionar más del 70 por ciento del suministro energético del país.
Eso fue menos que los 4.200 millones de euros (3.500 millones de libras esterlinas) en 2022, cuando los problemas de suministro de gas provocaron un aumento vertiginoso de los costos de la energía, pero muy por encima de la factura de 2021 y 2022, que fue de 2.300 millones de euros (1.700 millones de libras esterlinas) y 1.400 millones de euros (1.200 millones de libras esterlinas). mil millones) respectivamente.
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Del mismo modo, como el crecimiento de la energía eólica supera la inversión en la red, la cantidad de energía que se desperdicia ha seguido aumentando.
Según la Agencia Federal de Redes de Alemania, las medidas de estabilización de la red provocaron una pérdida de energía de unos 19 teravatios hora en 2023, frente a los 14 teravatios hora de 2022.
Esto equivale aproximadamente al cuatro por ciento de toda la producción energética del país.
Los problemas de la energía eólica en Alemania han generado preocupaciones de que el Reino Unido pueda enfrentar problemas similares bajo los planes de Ed Miliband para una revolución energética verde.
Al igual que Alemania, la mayor parte de la producción del Reino Unido se concentra en parques eólicos marinos en el norte del país.
Este año, el Reino Unido superó los 30 gigavatios de capacidad de energía eólica cuando el parque eólico Viking en las Islas Shetland entró en pleno funcionamiento.
Sin embargo, ese crecimiento significativo en la abundancia de energía limpia no conducirá necesariamente a facturas más bajas si los costos de redespacho continúan aumentando debido a los cuellos de botella de la red.
Sólo en 2024, el Reino Unido ya ha gastado mil millones de libras esterlinas «absurdas» para apagar temporalmente parques eólicos mientras la red lucha por mantenerse al día.
Pero incluso cuando Gran Bretaña planea agregar más conexiones a la red entre el Norte y el Sur (en la foto), los expertos advierten que la falta de capacidad provocará cuellos de botella similares a los de Alemania. Estos costos pueden trasladarse al cliente, lo que genera facturas más altas para todos.
La cantidad de energía «recortada» alcanzó los 6,6 teravatios hora en los primeros 11 meses del año, frente a los 3,8 teravatios hora en todo 2023.
Según el Operador Nacional del Sistema Energético, estos costes van camino de alcanzar los 6.000 millones de libras esterlinas en 2030 si no se hace nada para mejorar la capacidad de la red.
Andreas Jahn, experto en energía del Proyecto de Asistencia Regulatoria, dice que este déficit está relacionado con la falta de coordinación entre los cuatro diferentes operadores de redes nacionales, junto con la oposición local a la construcción de nuevas torres.
Estos problemas empeoran debido a la «alimentación» de los paneles solares en los tejados, que no enfrentan ninguna penalización por añadirse a la red eléctrica ya proyectada.
Si estos problemas persisten, podría significar que los proveedores de energía terminen trasladando estos costos crecientes a los consumidores, lo que generaría facturas más altas para todos.
