Cuando han transcurrido nueve semanas de la temporada 2023 de la NFL, los Pittsburgh Steelers ahora tienen marca de 5-3 en el punto medio de su viaje. Muchos dirían que tienen suerte de estar allí. Otros podrían decir que tú creas tu propia suerte.
De cualquier manera, están donde están, pero el rumbo que tomarán a partir de aquí, sostiene el CB Patrick Peterson, será determinado por OMS son, más específicamente, contendientes o pretendientes. La mayoría de las preguntas han sido respondidas durante los últimos dos meses.
Todos tienen una idea de quiénes son y quiénes son sus oponentes. Las sorpresas son pocas. El clima se está volviendo más frío. Los cuerpos están cada vez más golpeados. Todo lo que queda es sacar la pelota y jugar. Y eso decidirá si los Steelers pueden llegar a donde quieren estar.
“Estamos llegando allí. Todavía es un trabajo en progreso, pero diré que estamos avanzando y avanzando en la dirección correcta”, Peterson dijo a los periodistas el jueves, a través del sitio web del equipo.. “Ahora, en el tercer cuarto de la temporada, noviembre, es donde se juega gran parte del fútbol real. Muchos pretendientes empiezan a descartarse y queremos ser uno de esos equipos que continúa con la tendencia en la dirección correcta”.
Como el personaje de Marlon Brando en En el paseo marítimo, todo lo que Peterson quiere es ser un contendiente. Sin embargo, si somos honestos, los Steelers no han sido contendientes genuinos desde hace algún tiempo. Se las arreglaron para organizar un juego de playoffs en 2021, pero con solo un récord de 9-7-1, fueron derrotados por los Cleveland Browns.
Incluso el año anterior, cuando tuvieron una temporada regular de 12-4, parece que pocos realmente respetaron su récord. Comenzaron la temporada 11-0, en gran medida dominando los momentos finales de partidos de un solo marcador. Pero las cosas empezaron a desmoronarse en las últimas semanas del año. Y se desmoronaron por completo en los playoffs.
La última vez, diría yo, que los Steelers fueron una amenaza genuina fue en la temporada 2017. Y podríamos reducir eso aún más al momento específico justo antes de que el ILB Ryan Shazier intentara atacar al WR de los Cincinnati Bengals, Josh Malone, en la Semana 13.
Esa fue la jugada en la que sufrió una grave lesión en la columna que acabó con su carrera futbolística. Siguieron ganando después de eso, pero no pudieron mantener el mismo nivel de juego, y todo quedó expuesto en los playoffs.
¿Qué tan cerca está este equipo de ser como el equipo de 2017? Bueno, hay algunas áreas en las que son mejores. Sus cazamariscales son mejores, por un lado. Tienen a S Minkah Fitzpatrick, al menos cuando recupere la salud.
¿Pero es Joey Porter Jr. su Joe Haden? ¿Podrían George Pickens y Diontae Johnson siquiera acercarse a Antonio Brown y alcanzar la cima de JuJu Smith-Schuster? Kenny Pickett en este punto de su carrera está lejos de lo que era Ben Roethlisberger en ese momento, antes de que su codo de lanzar fallara.
En última instancia, ¿cuánta paciencia queda antes de que los Steelers encuentren su próximo equipo contendiente? Desde el punto de vista de los propietarios, parece que la paciencia es ilimitada, al menos en lo que respecta a la seguridad laboral del entrenador en jefe Mike Tomlin. ¿Pero cuánto tiempo tendrán que esperar para saber si Pickett es la respuesta?
Comencemos viendo cómo se desarrollarán los próximos dos meses. No estoy del todo preparado para simulacros de borradores.
