Zoran Milanovic, un crítico de la OTAN, está en camino de ganar la segunda vuelta después de obtener el 49 por ciento de los votos en la primera ronda.
Los croatas están votando en una segunda vuelta presidencial, y se espera que el actual Zoran Milanovic gane un segundo mandato en lo que sería un duro golpe para el partido gobernante Unión Democrática Croata (HDZ), que respalda a su rival.
Los colegios electorales abrieron el domingo a las 07:00 hora local (06:00 GMT) y cerrarían alrededor de las 19:00 (18:00 GMT), y se esperaban votaciones a pie de urna minutos más tarde.
Milanovic, un crítico abierto del apoyo militar occidental a Ucrania contra Rusia, obtuvo el 49,1 por ciento de los votos durante la primera vuelta de la contienda hace dos semanas, perdiendo por poco una victoria absoluta.
El líder de 58 años entró en la contienda con un gran impulso, enfrentándose a Dragan Primorac, que logró obtener el 19,35 por ciento de los votos. Primorac, de 59 años, cuenta con el respaldo del partido HDZ, que ha gobernado la ex república yugoslava desde que declaró la independencia en 1991.
La elección se produce mientras el país miembro de la Unión Europea y la OTAN, de 3,8 millones de habitantes, lucha contra una inflación punzante, escándalos de corrupción y escasez de mano de obra.
Política divisiva
Milanovic, ex primer ministro de izquierda, asumió la presidencia en 2020 con el respaldo del principal partido opositor, los Socialdemócratas (SDP).
Milanovic condenó la invasión rusa de Ucrania pero también criticó el apoyo militar de Occidente a Kiev. Su principal rival lo ha calificado de “títere prorruso”.
Es muy popular y a veces se le compara con el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, por su estilo combativo de comunicación con sus oponentes políticos.
El hombre de 58 años ha sido un feroz crítico del actual primer ministro Andrej Plenkovic y ambos han discutido durante mucho tiempo.
El actual presidente acusa regularmente a Plenkovic y su partido conservador HDZ de corrupción sistémica, calificando al primer ministro de “seria amenaza a la democracia croata”.
Los poderes presidenciales de Croacia son limitados, pero una victoria de Milanovic sería un revés para el HDZ y el Primer Ministro Plenkovic.
Posición ceremonial
Un presidente electo tiene autoridad política y actúa como comandante militar supremo. Muchos creen que el cargo presidencial es clave para el equilibrio político del poder.
Primorac ingresó a la política a principios de la década de 2000, cuando era ministro de Ciencia y Educación en el gobierno liderado por el HDZ. Se postuló sin éxito para la presidencia en 2009 y después se centró principalmente en su carrera académica, incluida la docencia en universidades de Estados Unidos, China y Croacia.
Milanovic negó ser prorruso, pero el año pasado bloqueó el envío de cinco oficiales croatas a la misión de la OTAN en Alemania llamada Asistencia de Seguridad y Entrenamiento para Ucrania.
También prometió que nunca aprobaría el envío de soldados croatas como parte de ninguna misión de la OTAN a Ucrania. Plenkovic y su gobierno dicen que no existe tal propuesta.
Milanovic acusó a Primorac de asociarse con “asesinos en masa”, en referencia a los asociados del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu y la guerra en Gaza.
