El presidente de Venezuela publicó el martes un nuevo mapa de la región que muestra dos tercios de la vecina Guyana «recuperada» por Caracas y ordenó a las empresas energéticas estatales que comiencen «inmediatamente» la exploración en la zona, ante los temores de que Nicolás Maduro pueda iniciar una guerra. .
Venezuela ha reclamado la región de Esequiba en Guyana durante más de 100 años, desde que se trazó la frontera del país actual, en 1899. Pero el domingo, con su propia popularidad cayendo frente a una oposición recién unificada, Maduro organizó una «referéndum» sobre si se debe continuar con el reclamo de Venezuela sobre el territorio.
Se preguntó a los votantes si estaban de acuerdo con la creación de un estado venezolano en la región de Esequiba, otorgando a su población la ciudadanía venezolana e «incorporando ese estado al mapa del territorio venezolano».
El Consejo Nacional Electoral de Venezuela, controlado por Maduro, dijo que los votantes eligieron «sí» más del 95 por ciento de las veces en cada una de las cinco preguntas de la boleta, y el martes Maduro publicó su nuevo mapa.
Nicolás Maduro, el presidente de Venezuela, aparece el martes sosteniendo su nuevo mapa de la región, que muestra Guyana Esequiba, una región del tamaño de Florida, bajo control venezolano.
Alexis Rodríguez Cabello, izquierda, aplaude cuando Maduro lo envió el martes a Tumeremo para dirigir la operación Esequiba desde la ciudad fronteriza en la selva.
Nombró a un general, Alexis Rodríguez Cabello, como jefe de la región y el martes lo envió a la ciudad de Tumeremo, un remoto pueblo minero en la selva, a 120 millas de la frontera.
Esequiba, del tamaño aproximado de Florida, es rica en minerales y representa dos tercios del territorio de Guyana, una nación de habla inglesa que obtuvo su independencia de Gran Bretaña en 1966. Guyana es el único país de habla inglesa en América del Sur.
Venezuela protestó una licitación petrolera anunciada por Guyana en septiembre, argumentando que las áreas costa afuera están sujetas a disputa y las empresas adjudicatarias de los campos no tendrán los derechos para explorarlas.
Guyana denunció el referéndum del domingo como pretexto para anexar el territorio: en los días previos, el ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino López, conocido por sus vínculos con sus homólogos de Rusia e Irán, publicó un vídeo de tropas venezolanas desfilando, agitando banderas que dicen ‘Guyana Esequiba’, coloreadas con la bandera venezolana.
El presidente Irfaan Ali calificó la medida de Maduro como «imprudente» y dijo que su país planea alertar a los líderes regionales y mundiales sobre el intento de Maduro de alterar la paz en el hemisferio.
‘Es lamentable que el presidente Maduro haya elegido el camino de desafiar una orden de un tribunal internacional. Esto dice mucho sobre la forma en que el presidente Maduro prefiere operar y también señala el hecho de que no le preocupa la paz y la seguridad de esta región», dijo. El Heraldo de Miami.
‘El orden del [U.N. court] «Dejé muy en claro que Venezuela no puede actuar ni tomar ninguna acción que pueda alterar el status quo y el status quo es que Guyana ejerce la gobernancia y el control del Esequibo», dijo.
Añadió que busca el apoyo del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, Estados Unidos, la Comunidad del Caribe, la Organización de Estados Americanos y otros países para garantizar que el territorio de Guyana ‘no sea violado’.
‘Una vez más hacemos un llamado a Venezuela para que se retracte de esta medida imprudente y aventurera y permita que el derecho internacional y el fallo del [U.N. court] para guiar nuestra acción», añadió Ali.
El ministro de Defensa de Venezuela tuiteó un video del ejército preparándose para la batalla, ondeando banderas que decían «Guyana Esequiba», coloreada con la bandera venezolana.
Un cartel de ‘Guyana Esequiba’, con los colores de la bandera venezolana.
Venezuela publicó el martes este nuevo mapa que muestra a Esequiba bajo control venezolano.
Guyana apeló ante la Corte Internacional de Justicia, el máximo tribunal de las Naciones Unidas, que el viernes ordenó a Venezuela no tomar ninguna medida para cambiar el status quo hasta que el panel pueda pronunciarse sobre los reclamos en competencia de los dos países. Cualquier decisión podría tardar años.
Mientras tanto, Guyana mira con nerviosismo a su gigantesco vecino del norte.
El ejército de Venezuela, respaldado por Rusia, Irán y Cuba, supera enormemente en número al de la pequeña Guyana: el ejército venezolano cuenta con 123.000 efectivos activos frente a sólo 3.400 de Guyana, según un análisis del periódico brasileño Folha de Sao Paulo.
Guyana también está eclipsada por Venezuela en armamento: Venezuela tiene 514 vehículos blindados en comparación con sólo seis propiedad de Guyana.
Pero los analistas militares señalan que décadas de mala gestión por parte del régimen socialista en dificultades han debilitado significativamente la capacidad de Venezuela.
Igor Gielow, un experto militar citado por el periódico, dijo que sólo alrededor de la mitad de la flota de 24 aviones de combate Sukhoi Su-30 construidos en Rusia se consideran aptos para volar.
«Pero incluso como tigre de papel, Venezuela es un coloso en comparación con Guyana», afirmó Gielow.
El rey Carlos es visto con el presidente de Guyana, Irfaan Ali (izquierda) y el vicepresidente, Bharrat Jagdeo, en la cumbre sobre cambio climático COP28 en Dubai la semana pasada.
Dijo que la logística de una invasión sería complicada.
«Buena parte de la frontera de 800 kilómetros de largo entre Venezuela y Esequiba está formada por una densa selva, que es impenetrable salvo para unidades pequeñas», dijo, añadiendo que era imposible utilizar vehículos blindados en el terreno tropical pantanoso.
«La posibilidad más lógica para el dictador Nicolás Maduro es una combinación de ataque aéreo contra los pocos centros urbanos de Esequiba y un desembarco anfibio en el Caribe», afirmó.
Un ataque de ese tipo generaría una fuerte respuesta internacional, con el liderazgo probablemente desempeñado por Brasil, que tiene fronteras con Venezuela y Guyana y cuyo ejército es significativamente mayor y más profesional que el de cualquiera de los dos países.
A finales de noviembre, el Ministerio de Defensa de Brasil dijo que «ha intensificado las acciones defensivas» a lo largo de su frontera norte.
‘El Ministerio de Defensa ha estado siguiendo la situación. Se han intensificado las acciones defensivas en la región fronteriza norte del país, promoviendo una mayor presencia militar’, afirmó en un comunicado.
