‘Se ha vuelto real’: la decisión sobre el aborto enturbia las elecciones intermedias de EE. UU. y envía la lucha a los estados

los Decisión de la Corte Suprema que anula Roe v Wade el viernes catapultó la explosiva batalla por el derecho al aborto al centro de varias contiendas de mitad de período, convirtiendo la lucha por las contiendas clave para gobernador y los codiciados escaños en el Senado en acalorados debates sobre la libertad personal y la salud pública.

Los demócratas devastados, que enfrentan asombrosos desafíos políticos en medio de la alta inflación y los bajos índices de aprobación del presidente Joe Biden, esperaban que la decisión pudiera revitalizar a los votantes de base descontentos. También vieron el momento como una nueva oportunidad para aferrarse a los votantes moderados suburbanos que los ayudaron a ganar las elecciones recientes.

Los republicanos, por su parte, celebraron públicamente el fallo como la realización de un esfuerzo de décadas, incluso cuando algunos estrategas, y el expresidente Donald Trump, reconocieron en privado que el tema creó al menos cierto riesgo para un partido que ha disfrutado de meses de política. impulso. Muchos argumentaron que las carreras competitivas se decidirían en última instancia por otras cuestiones.

“Desde la perspectiva de las bases, hay mucha alegría”, dijo Scott Jennings, un republicano que fue uno de los principales asistentes de campaña del senador Mitch McConnell, republicano por Ky, el líder de la minoría. «Es por esto que luchamos. Y al mismo tiempo, esta elección se decidirá sobre un par de temas: el índice de aprobación de Joe Biden, la inflación, la economía, el crimen, la calidad de vida”.

Durante años, la perspectiva de anular Roe v Wade era un concepto abstracto para muchos estadounidenses: una preocupación angustiosa pero distante para algunos y una meta a largo plazo en lugar de una posibilidad inminente para otros. La decisión de la Corte Suprema que eliminó el derecho constitucional al aborto puso fin a esa era de incredulidad, abriendo un nuevo capítulo de consecuencias concretas, en el que las carreras por gobernador, legislatura estatal y fiscal general, e incluso tribunales estatales podrían determinar si millones de estadounidenses tienen acceso a el procedimiento.

“Este otoño, Roe está en la boleta electoral”, dijo Biden el viernes. “Las libertades personales están en la boleta”.

Ambas partes están de acuerdo en que las altas apuestas galvanizarán, hasta cierto punto, a sus respectivas bases. Pero la pregunta crítica sigue siendo si los votantes indecisos, en particular, las mujeres independientes de diversos suburbios, que se centran en la incertidumbre económica, centrarán su atención en la lucha por el acceso al aborto.

“Hay muchas mujeres independientes. Creo que hay muchas mujeres que no han participado en las elecciones y van a hacerlo”, dijo la gobernadora Gretchen Whitmer de Michigan a principios de esta semana, luego de organizar una emotiva mesa redonda centrada en el derecho al aborto en una cervecería en Grand Rapids. “Pero no voy a asumirlo. Vamos a tener que asegurarnos de que estamos haciendo el trabajo de educación, persuasión y activación”.

Ya este año, las campañas demócratas y los grupos externos de apoyo han gastado casi $18 millones en publicidad sobre temas de aborto, mientras que los republicanos y los grupos externos afiliados han gastado casi $21 millones, según la firma de seguimiento de medios AdImpact. Ambas figuras pueden hincharse.

Los activistas y estrategas del partido, que se han estado preparando durante meses para movilizarse en torno a este tema, se están enfocando en particular en las carreras para gobernador en Michigan, Wisconsin y Pensilvania, tres estados encabezados por gobernadores demócratas, y lugares donde los resultados de este otoño podrían afectar directamente el futuro. del derecho al aborto después de que la decisión Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization devolviera el control sobre las protecciones del aborto a los estados.

La Policía del Capitolio de los EE. UU. está atenta mientras los manifestantes contra el aborto y los defensores del derecho al aborto se reúnen frente a la Corte Suprema en Washington el 24 de junio de 2022. (Shuran Huang/The New York Times)

Los demócratas también planean usar el tema para jugar a la ofensiva en otras contiendas para gobernador, al tiempo que argumentan que los candidatos al Senado y la Cámara de Representantes en todo el país también han adoptado posiciones sobre el aborto que están muy fuera de lo común.

Una prueba temprana de energía en torno a este tema se producirá en agosto, cuando los habitantes de Kansas voten si se elimina el derecho al aborto de la constitución estatal.

En un correo electrónico de recaudación de fondos el viernes, la gobernadora Laura Kelly de Kansas, demócrata, declaró que “yo podría ser la única líder de Kansas que se interponga en el camino” de las nuevas restricciones al aborto. Su probable oponente, el fiscal general estatal Derek Schmidt, dijo que apoyaría la iniciativa electoral.

Los demócratas se habían estado preparando para tratar de dirigir la efusión esperada de conmoción e ira hacia la acción electoral una vez que se emitiera la opinión, con los comités del partido y los partidos estatales consultando los mensajes nacionales y los planes de movilización, además de lanzar un sitio web el viernes para dirigir los esfuerzos de organización. .

Una defensora del derecho al aborto se limpia una lágrima mientras se une a una protesta frente a la Corte Suprema en Washington el 24 de junio de 2022. (Haiyun Jiang/The New York Times)

Los candidatos y las organizaciones han empleado grupos focales y encuestas para evaluar el problema; hay grandes esfuerzos de recaudación de fondos; y los grupos por el derecho al aborto Planned Parenthood Action Fund, NARAL Pro-Choice America y Emily’s List han dicho que tienen la intención de gastar $150 millones en las elecciones de mitad de período. American Bridge 21st Century, un súper PAC alineado con los demócratas, dice que ha recurrido a personas influyentes en las redes sociales para comunicar sobre el derecho al aborto y los registros republicanos sobre ese tema a los estadounidenses que pueden ser solo políticamente casuales.

“Veremos, estado por estado por estado, las prohibiciones preexistentes entran en vigencia, las legislaturas estatales se apresuran a aprobar las prohibiciones del aborto”, dijo Cecile Richards, expresidenta de Planned Parenthood que ahora es presidenta de American Bridge. “Es una conversación diferente ahora porque se ha vuelto real”.

A pesar de toda la movilización, muchos estrategas del partido no anticipan que incluso la decisión sísmica del viernes cambiará fundamentalmente el enfoque de los votantes sobre las preocupaciones por el costo de vida. Pero algunos lo ven como un refuerzo de su argumento central contra los republicanos: que la derecha del partido tiene el control, está fuera de sintonía con la opinión pública y se centra sobre todo en las batallas culturales. Los demócratas y estrategas del Senado están particularmente enfocados en destacar a los candidatos republicanos que apoyan prohibiciones casi totales del aborto.

“Los problemas económicos siempre van a pesar más que el aborto para muchos votantes”, dijo Celinda Lake, una estratega demócrata veterana. “Pero es muy, muy importante para los demócratas, para ganar estos votantes indecisos, hacer de esto una elección, no un referéndum”.

Las encuestas muestran que los estadounidenses se oponen firmemente a anular por completo Roe v Wade: en una encuesta de Washington Post-ABC realizada a fines de abril, el 54% de los estadounidenses pensaba que la decisión de Roe debería mantenerse, mientras que el 28% creía que debería anularse. Pero las opiniones sobre el aborto varían según la inclinación política de un estado.

Esa es una de las razones por las que los mensajes de los republicanos sobre el tema han sido menos unificados. El viernes, mientras algunos candidatos, legisladores y el Comité Nacional Republicano se apresuraban a celebrar el fallo, otros buscaban volver rápidamente a centrarse en cuestiones económicas.

Adam Laxalt, el candidato republicano al Senado en Nevada, un estado con un historial de apoyo al derecho al aborto, aplaudió el viernes la “victoria histórica por la santidad de la vida”, pero enfatizó que el acceso al aborto ya era una “ley establecida” en Nevada.

“No distraerá a los votantes de los precios inasequibles, el aumento del crimen o la crisis fronteriza”, dijo.

Cuando se le pidió un comentario, Jesse Hunt, portavoz de la Asociación de Gobernadores Republicanos, respondió en un comunicado que “los votantes persuadibles que determinarán el resultado en las carreras competitivas están profundamente preocupados por el daño que los demócratas están causando a su seguridad financiera”.

Incluso Trump, el expresidente que puso a los conservadores en la corte, ha dicho en privado a la gente que cree que la decisión de la corte será “mala para los republicanos”. En una declaración pública el viernes, Trump calificó la decisión como “la mayor GANANCIA para la VIDA en una generación”.

Los opositores al derecho al aborto están trabajando para capitalizar el entusiasmo de los conservadores.

El grupo de derechos contra el aborto Susan B Anthony Pro-Life America lanzó un programa de campo el año pasado, con planes para involucrar a 8 millones de votantes en estados críticos en el campo de batalla. El grupo se está enfocando en “aquellas personas que están en juego, que podrían ir en cualquier dirección en función de este tema en particular”, dijo Marjorie Dannenfelser, presidenta de la organización.

“No es solo un voto teórico sobre alguien que dice que está a favor de la vida”, dijo. «Ahora es una oportunidad para hacer algo al respecto».

Penny Nance, presidenta de Concerned Women for America, una organización que se opone al derecho al aborto, dijo que el grupo estaba planeando una cumbre que se centraría en el papel del activismo estatal en una nación posterior a Roe.

Algunos funcionarios estatales “básicamente han dicho: ‘Realmente no tenemos la capacidad de cambiar la ley debido a la decisión de la Corte Suprema’”, dijo.

“Ahora”, continuó, “lo cambia todo”.

Ese nuevo enfoque en las leyes estatales ya ha intensificado el debate en las legislaturas estatales y las contiendas para gobernador en estados políticamente divididos. En Pensilvania, el próximo gobernador y una cámara estatal liderada por republicanos probablemente determinarán el acceso.

“Roe v Wade está correctamente relegado al montón de cenizas de la historia”, dijo Doug Mastriano, el candidato republicano de extrema derecha a gobernador en Pensilvania. Josh Shapiro, el fiscal general del estado y candidato demócrata a gobernador, escribió en Twitter el viernes que “sin Roe, lo único que los detiene es el veto de nuestro próximo gobernador”.

En Michigan y Wisconsin, las leyes antiguas en los libros exigen prohibiciones casi totales del aborto, y los gobernadores demócratas que se postulan para la reelección han prometido luchar para proteger el acceso.

En Michigan, los defensores del derecho al aborto están trabajando para lograr una enmienda constitucional que proteja el derecho al aborto. Whitmer también presentó una demanda pidiendo que “la Corte Suprema de Michigan resuelva de inmediato” si la constitución estatal protege el derecho al aborto.

En su discusión de mesa redonda esta semana, Whitmer habló con las mujeres sobre si pensaban que los votantes ya habían captado la importancia de lo que significaría anular Roe v Wade.

“Muchas personas”, le dijo un asistente, “no se dieron cuenta de que era tan grave”.