Redacción NM
- Se han reintroducido dos leopardos en el Parque Nacional Zinave en Mozambique como parte de un extenso programa de recuperación.
- El área protegida de 408.000 hectáreas, que forma parte del Área de Conservación Transfronteriza del Gran Limpopo, fue diezmada por 16 años de guerra civil.
- La vida silvestre restante fue devastada por la caza furtiva hasta que el parque obtuvo una nueva administración y una mejora importante.
- La atención ahora está en reconstruir Zinave, con más de 2,000 mamíferos que se han introducido en el parque durante los últimos 6 años.
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Se han reintroducido dos leopardos en el Parque Nacional Zinave en Mozambique, que forma parte del Área de Conservación Transfronteriza del Gran Limpopo (TFCA), como parte de un extenso programa de reconstrucción.
El Parque Nacional Zinave en el sur de Mozambique, a unos 200 km de la Puerta Pafuri en el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica, fue diezmado por 16 años de guerra civil entre 1977 y 1992. Una vez que terminaron los combates, los cazadores furtivos se infiltraron en el parque, matando y mutilando la vida silvestre restante.
Los leopardos fueron reintroducidos como parte del objetivo de establecer una población fundadora que contribuirá a la conservación de la especie. (Imagen suministrada)
Las perspectivas de Zinave comenzaron a cambiar a fines de 2015, cuando el gobierno de Mozambique firmó un acuerdo de cogestión de 20 años con la Peace Parks Foundation para desarrollar el parque como parte de Great Limpopo TFCA.
Bajo nueva dirección, el parque de 408.000 hectáreas en la provincia de Inhambane de Mozambique recibió varias casas para el personal, dormitorios para guardabosques, unidades individuales y puestos de patrulla como parte de una mejora de la infraestructura.
Los leopardos fueron llevados a Zinave por el avión de Peace Parks, acompañados por expertos en conservación en cada etapa del proceso (Imagen suministrada)
Desde entonces, la fuerza de guardabosques del parque se ha duplicado, y una sala de control de operaciones contra la caza furtiva ha tomado medidas enérgicas contra la caza furtiva dentro del parque. En seis años se han incautado más de cien rifles y se han detectado y confiscado miles de trampas.
Con el área ahora más segura para la vida silvestre, un componente importante de este programa de desarrollo es la reconstrucción; reintroducir la vida silvestre previamente perdida por la guerra y la caza furtiva como impala, reedbuck, waterbuck, búfalo, cebra, ñu, sable y elefante.
Se han introducido más de 2,300 mamíferos de 14 especies en el santuario de 18,600 hectáreas del parque.
Los leopardos fueron llevados a Zinave por el avión de Peace Parks, acompañados por expertos en conservación en cada etapa del proceso (Imagen suministrada)
Los últimos animales en llamar a Zinave son un par de leopardos, un macho y una hembra, que fueron reintroducidos a principios de diciembre. Los primeros grandes depredadores que regresaron a Zinave fueron cuatro hienas en 2020, que también produjeron dos cachorros.
La reintroducción de leopardos en Zinave fue asistida por la Administración Nacional de Áreas de Conservación (ANAC) de Mozambique, el Endangered Wildlife Trust (EWT) y Peace Parks. La financiación fue proporcionada por Ivan Carter Wildlife Conservation Alliance (ICWCA) y la Fundación GEOS.
Karangani, la mayor extensión de tierra de propiedad privada en el Gran Limpopo TFCA en 150.000 hectáreas que bordean el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica, donó los leopardos.
“Los bosques de Zinave son ideales para los leopardos, ya que les brindan amplias oportunidades para participar en la caza de emboscadas que les caracteriza”, dijo el Dr. David Mills, Gerente del Programa de Conservación de Carnívoros de EWT.
“Con el regreso de los antílopes de tamaño mediano, el santuario puede albergar alrededor de diez leopardos. Una vez que su presa preferida, como el impala, se restaure en todo el parque de 400.000 ha, el sistema podría albergar a más de 200 individuos. El regreso de los leopardos es clave para restaurar Zinave a un ecosistema en pleno funcionamiento «.
Los datos de los collares satelitales de leopardos han demostrado que se han asentado en el parque de 400.000 hectáreas y han comenzado a establecer territorios. (Imagen suministrada)
Además de la hiena y el leopardo reintroducidos, el Parque Nacional Zinave atrae naturalmente a otros carnívoros. La primera foto de un león en más de 40 años fue capturada con una cámara trampa en el santuario a principios de septiembre de 2021.
(Compilado por Luke Daniel)
