Se han identificado a dos jóvenes australianas que luchan por su vida en Tailandia después de consumir lo que se cree que son bebidas con metanol en Laos.
Las adolescentes de Melbourne Holly Bowles y Bianca Jones, ambas de 19 años, estaban en un viaje de año sabático por el sudeste asiático cuando fueron encontradas apenas con vida en un albergue de Laos.
Las autoridades sospechan que las niñas bebieron cócteles envenenados que supuestamente contenían tragos de «vodka» mientras estaban de vacaciones en la ciudad fiestera de Vang Vieng, un popular imán turístico a unos 130 kilómetros al norte de la capital de Laos, Vientiane.
Estaban entre un gran grupo de viajeros internacionales que fueron víctimas de lo que se teme que sea un envenenamiento masivo que ya ha matado a otras dos personas.
Los mejores amigos fueron trasladados de urgencia al hospital de Vientiane antes de que se cree que fueron evacuados a hospitales de Bangkok y Udon Thani, en la vecina Tailandia.
Se entiende que las jóvenes terminaron la escuela en 2023 y habían estado viajando por Asia durante sus vacaciones universitarias de verano en el viaje de su vida.
Se entendió que la Sra. Jones asistió a Mentone Girls Grammar mientras que la Sra. Bowles fue al cercano Beaumaris Secondary College en los suburbios de Bayside en Melbourne.
Ambos están ahora con soporte vital en hospitales separados y sus padres se apresuran a estar junto a sus camas.
Holly Bowles ha sido identificada como una de las víctimas de un presunto envenenamiento masivo en Laos
Su mejor amiga Bianca Jones también se aferra a la vida en un hospital tailandés
Se teme que otros dos turistas hayan muerto y 10 más estén enfermos por intoxicación por metanol en la zona.
Se entiende que los adolescentes se alojaban en el Nana Backpacker Hostel en Vang Vieng, una popular ciudad turística a unos 130 kilómetros al norte de Vientiane.
Aunque los lugareños han sugerido que los afectados por los cócteles mortales pueden haber estado bebiendo en un bar callejero en un lugar diferente.
Un miembro del personal confirmó que varias mujeres jóvenes australianas, incluidas las dos adolescentes de Melbourne, se hospedaron en el albergue la semana pasada.
El miembro del personal creía que el grupo salió a pasar la noche a varios bares cercanos, fuera del albergue, y regresaron a sus camas temprano en la mañana.
«Las chicas salieron de fiesta… y al día siguiente durmieron todo el día», dijo. la edad bajo condición de anonimato.
Dijo que las mujeres llegaron tarde a la salida y el personal las encontró en sus habitaciones, aparentemente enfermas.
Desde allí, fueron trasladados de urgencia al hospital.
‘Estoy tan triste… Fueron muy amables. Estuvimos hablando mucho juntos», dijo el miembro del personal.
La gerente del albergue le dijo a 9News que la policía inspeccionó su bar después del incidente, pero dijo que el alcohol que sirven es «muy normal».
El Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio confirmó que está ayudando a las familias de las jóvenes.
«El Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio está proporcionando asistencia consular a dos australianos y sus familias en Tailandia», dijo un portavoz al Daily Mail Australia.
‘Nuestros pensamientos están con ellos en este momento tan angustioso.
«Debido a nuestras obligaciones de privacidad, no podemos proporcionar más comentarios».
Según los informes, las dos mujeres se alojaban en Nana Backpacker Hostel cuando los trabajadores las encontraron mal en sus habitaciones después de que llegaron tarde a la salida. En la foto el albergue.
Dos niñas australianas han sido trasladadas de urgencia a hospitales tailandeses desde Vientiane, Laos, mientras otros viajeros informan de intoxicaciones similares en las proximidades.
Otro viajero afectado informó que seis personas habían ingresado en su hospital en Vientiane después de haber sido envenenadas también con metanol en Vang Vieng.
‘Manténganse a salvo, muchachos, y eviten los tragos gratuitos de los bares, ya que probablemente sean bebidas espirituosas locales. Es posible que parte del vodka esté contaminado con una dosis de metanol más alta de lo habitual», advirtió en la página de Facebook Traveling in Laos.
‘Nuestro grupo se quedó en Vang Vieng y bebimos tragos gratis que nos ofreció uno de los bares. Simplemente evítalos porque no valen la pena.
«Seis de nosotros que bebimos en el mismo lugar estamos actualmente en el hospital por intoxicación por metanol».
El metanol se usa comúnmente como aditivo para gasolina y solvente industrial en insecticidas, algunos tipos de decapantes de pintura y limpiadores de vidrios. Beber sólo entre 25 y 90 ml de la sustancia puede ser mortal.
Los síntomas de la intoxicación por metanol incluyen dolor abdominal, vómitos, dificultades respiratorias, ceguera y convulsiones.
Según el Instituto del Metanol, en países con altos impuestos al alcohol, el producto químico a menudo se mezcla con bebidas alcohólicas como una alternativa más barata al etanol.
Cover More Travel Insurance advirtió a los viajeros que el envenenamiento por metanol representa un peligro real para los turistas.
«Si es ingerido por humanos, es altamente tóxico y puede provocar ceguera, coma y, en casos graves, la muerte», escribió la agencia.
El metanol es una sustancia química venenosa que a menudo se utiliza peligrosamente como aditivo del alcohol (imagen de archivo)
Sugirió a los viajeros consumir únicamente alcohol de lugares y tiendas de buena reputación, y evitar bebidas premezcladas que no hayan sido servidas justo frente a ellos, incluidos los «cócteles en cubos» o las «creaciones coloridas listas para beber».
La agencia advirtió que algunas ofertas de bebidas baratas son «demasiado buenas para ser verdad», y escribió: «Si su bebida o botella de licor es mucho más barata de lo que pagaría en casa, lo más probable es que sea una cerveza casera».
Los viajeros también deben comprobar que los sellos de las botellas estén intactos y que las etiquetas no tengan errores de ortografía, según la agencia.
‘Aprenda a reconocer los signos y síntomas de la intoxicación por metanol y busque ayuda de inmediato. Escucha a tu cuerpo», escribió.
