El organismo francés de vigilancia de la competencia advierte que los precios artificiales no ayudan a los consumidores y sofocan la rivalidad en el mercado. El regulador de energía no está de acuerdo.
El gobierno francés debería prepararse para abolir las tarifas eléctricas reguladas (TRV), según ha dicho la Autorité de la Concurrence, el organismo de control de la competencia del país.
En un comunicado publicado el martes, el regulador afirmó que los mecanismos «desdibujan las señales de precios que deberían animar a los consumidores a reducir su consumo de energía y afectan gravemente a la competencia».
Los TRV son precios de la electricidad establecidos por el gobierno y diseñados para garantizar la estabilidad de costos para los clientes, protegiéndolos contra las fluctuaciones de los precios mayoristas.
Estas tarifas cambian dos veces al año, según los costos de producción de electricidad.
Por razones históricas, los TRV sólo pueden ser ofrecidos por la empresa estatal EDF y las empresas de distribución locales.
Los organismos de control están divididos sobre la regulación de precios
La autoridad de competencia de Francia dijo el martes que el 59% de los consumidores individuales utilizan estos mecanismos de precio fijo. Eso se compara con el 35% de los pequeños consumidores no domésticos.
La TRV ofrece a los clientes previsibilidad de precios, y algunos expertos sugieren que los consumidores también se queden con los proveedores históricos debido a su pasividad.
«Mientras sus [TRV’s] «El efecto de suavización ayuda a mantener los precios estables, el beneficio para los consumidores es limitado, excepto en tiempos de crisis», argumentó la Autorité de la Concurrence.
«Sin embargo, en tiempos de crisis, las TRV por sí solas no son suficientes para proteger a los consumidores, ya que el Estado puede implementar una serie de medidas adicionales», añadió.
Si bien el regulador de competencia expuso su postura sobre los TRV el martes, también lo hizo la Commission de Régulation de l’Énergie de Francia, el organismo de control energético del país.
Contrariamente a la opinión de la autoridad de competencia, argumentó que el mecanismo de precios es «compatible con el buen funcionamiento del mercado».
El organismo de control de la energía también señaló que las TRV brindan un beneficio a los consumidores que «no puede ser reemplazado en el corto plazo», y afirmó que los rivales pueden replicar estas medidas si así lo desean.
Recomendó que los aranceles se mantengan durante los próximos cinco años.
Apoyo para impulsar la competencia
«Detrás de estas posiciones se esconde una rivalidad latente entre las dos autoridades», afirmó Jacques Percebois, profesor emérito de la Universidad de Montpellier.
«Esto demuestra que las autoridades responsables de la electricidad están en un estado de confusión», dijo a Euronews, añadiendo que la tarifa regulada cuenta con un amplio apoyo de los consumidores.
David Cayla, profesor de economía en la Universidad de Angers, argumentó que la autoridad de competencia de Francia pasa por alto «puntos importantes» en su recomendación de eliminar las TRV.
«La necesidad de unos precios de la electricidad decididos políticamente es una cuestión democrática más que económica», dijo a Euronews.
Sugirió que renunciar al poder político sobre el mercado podría aumentar el apoyo populista en Francia si el gobierno es incapaz de contener los costos.
Controlar los precios de la electricidad también es clave para la transición verde, añadió Cayla.
«Esto no se puede hacer sin un control público de los precios de la electricidad para garantizar a los hogares franceses que los precios de la electricidad se mantendrán bajos», afirmó.
Anna Creti, profesora de la Universidad Paris Dauphine, dijo a Euronews que mantener los TRV entra en conflicto con las normas europeas sobre competencia leal.
La legislación de la UE señala que las tarifas sólo deben utilizarse como medida temporal o para proteger a los consumidores vulnerables o pobres desde el punto de vista energético.
Creti también explicó que las tarifas del gas no existen desde julio de 2023. Por lo tanto, sugirió que «dejar las tarifas de la electricidad durante 5 años más» parece «muy contradictorio».
