Los miembros de los partidos de oposición de Camerún están alentando a los ciudadanos a aprender de Senegal, donde la semana pasada un político de 44 años fue elegido como el líder más joven del continente africano. Dicen que es hora de un cambio en Camerún, donde el presidente Paul Biya, ahora de unos 90 años, ha gobernado durante más de cuatro décadas y se está preparando para postularse para la reelección.
Nada ha generado tantos debates en las calles, en las oficinas, dentro de los partidos políticos y en los medios de comunicación de Camerún como las elecciones del 24 de marzo en Senegal.
Los participantes en un programa de debate transmitido por Equinox Television dijeron que los civiles de los países de África central, especialmente Camerún, Chad, Guinea Ecuatorial, la República Centroafricana, el Congo y Gabón deberían emular el ejemplo de Senegal y derrocar democráticamente a los líderes que mantienen un férreo control del poder y gobernar con mano de hierro.
Njamnsi Theodore es un profesor de 35 años que espera que los cameruneses se inspiren con lo que acaba de suceder en Senegal.
«Los resultados de las elecciones presidenciales en Senegal y todo el proceso envían un mensaje muy claro a los cameruneses, especialmente a los jóvenes», afirmó. «Regístrese y vote. Si no se registra, no votaría y si no vota, no tendría la posibilidad de conseguir los líderes que realmente desea, así que regístrese, ese es el mensaje claro, que Ésta es la lección que aprendemos de la situación senegalesa».
El candidato de la oposición, Bassirou Diomaye Faye, es ahora el presidente electo de Senegal después de obtener una victoria en la primera vuelta impulsada en gran medida por los votantes jóvenes.
En Camerún, grupos de oposición y de la sociedad civil dicen que la apatía de los votantes es alta porque las elecciones siempre están empañadas por el fraude.
El presidente Paul Biya, de 91 años, ha ganado todas las elecciones presidenciales desde el regreso de la política multipartidista en Camerún en 1990 y se está preparando para presentarse nuevamente el año próximo.
La oposición dice que las elecciones de Senegal muestran que es posible impedir que los líderes se aferren al poder. El presidente de Senegal, Macky Sall, intentó posponer las elecciones de este año, pero dio marcha atrás tras protestas generalizadas.
Mbang Boniface es miembro del Partido Movimiento Renacentista de Camerún. Dice que los jóvenes pueden sacar a Biya del poder si se registran como votantes, eligen a su candidato, votan y defienden sus votos si es necesario después de las elecciones.
Dice que los jóvenes de Senegal votaron masivamente por Bassirou Diomaye Faye porque creen que sólo los jóvenes pueden efectuar los cambios necesarios en un continente donde los líderes son generalmente viejos y no están en contacto con las opiniones y aspiraciones de la población.
«Por supuesto, Senegal envía un mensaje muy fuerte a Camerún», afirmó. «El presidente senegalés tiene 44 años [old], es decir, es joven y capaz de comprender los problemas de la juventud. Aquí en Camerún tenemos un presidente que tiene 91 años. Comenzó a gobernar cuando Faye recién nació. Faye es capaz de comprender los problemas de los jóvenes, a diferencia de aquí en Camerún, donde los jóvenes tendrán que resolver sus problemas por sí mismos».
Pero Samson Websi, analista político del Instituto Nacional de Gestión y Tecnología de Camerún, dice que será difícil derrocar a Biya en unas elecciones.
Dice que, a diferencia de Senegal, donde las instituciones gubernamentales son independientes, Biya tiene leales en todo el gobierno.
«Senegal se destaca como un ejemplo de lo que sucede en Camerún, donde la democracia se ve afectada por la participación militar en la política», dijo. «El Parlamento de Camerún está prácticamente a la entera disposición del poder ejecutivo. El poder judicial de Camerún no es independiente. El presidente de la república [Biya] es el jefe del poder judicial. Él es quien garantiza la independencia del poder judicial, lo que significa que la democracia está en problemas».
El gobierno de Camerún insiste en que sus instituciones son independientes, mientras que el Partido del Movimiento Democrático Popular de Camerún de Biya dice que el presidente ha ganado todas las elecciones de manera justa.
Dicen que Biya permite a los jóvenes participar en la toma de decisiones a través de organismos como el Consejo Nacional de la Juventud de Camerún. Sin embargo, la oposición dice que Biya nombra sólo a jóvenes leales a él para encabezar el consejo.
Las elecciones presidenciales de Camerún están previstas para el próximo año. El presidente Biya fijará la fecha.
